Flugverkehr am Flughafen Zürich übertrifft das Niveau vor der Pandemie, Umfrage zeigt: Schweizerinnen und Schweizer «fliegen stolz»

Der Flughafen Zürich hat die Erholung auf das Niveau von 2019 offiziell übertroffen. In einem eindrücklichen Zeichen wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit verzeichnete der Flughafen im April 23 307 Starts und Landungen. Das entspricht einem Anstieg von 5,2 % gegenüber dem Vorjahr und bedeutet, dass die Werte vor der Coronavirus-Pandemie 2026 erstmals übertroffen wurden. Dieser Anstieg erfolgte trotz der geopolitischen Erschütterungen im Nahen Osten und zeigt, dass der Wunsch der Schweizerinnen und Schweizer nach globaler Vernetzung ungebrochen ist. Während der Interkontinentalverkehr mit regionalen Konflikten zu kämpfen hat, boomt der innereuropäische Kurzstreckenverkehr. In den ersten vier Monaten des Jahres gab es insgesamt 78 643 Flugbewegungen. Das ist nicht einfach eine Erholung, sondern eine kräftige Expansion, die zeigt, dass die Schweiz weiterhin eine zentrale Drehscheibe für den internationalen Handel und Tourismus ist.

Eine klare Mehrheit von 55 % der Schweizer Bevölkerung erklärt, stolz auf die nationale Luftfahrtbranche zu sein, und versetzt damit der globalen «Flugscham»-Bewegung einen schweren Schlag. Laut einer umfassenden Sotomo-Studie mit 3700 Teilnehmenden empfinden nur bescheidene 28 % der Befragten überhaupt ein Schuldgefühl, wenn sie einen Flug buchen. Für die Schweizerinnen und Schweizer ist das Flugzeug kein Luxus und kein Laster, sondern ein effizientes Verkehrsmittel. Ganze 76 % der Reisenden nennen kurze Reisezeiten als wichtigsten Beweggrund. Damit überwiegt dieses Argument den Preis deutlich, der nur für 25 % der Bevölkerung ausschlaggebend ist. Diese positive Haltung zur Luftfahrt macht eine deutliche Kluft zwischen dem Umweltaktivismus und der praktischen Realität einer Bevölkerung sichtbar, die Zeit und Vernetzung höher gewichtet als alles andere. Die Schweizerinnen und Schweizer fliegen nicht nur, sie tun es auch mit erhobenem Haupt.

Die Schweizer Bevölkerung hat den Regulierungsbehörden eine klare Botschaft übermittelt: Schneidet uns nicht die Flügel. Eine deutliche Mehrheit von 57 % der Bevölkerung hält die geltenden Nachtflugzeiten für «genau richtig» und lehnt Forderungen nach kürzeren Zeitfenstern entschieden ab, da diese die Kapazität der Flughäfen einschränken würden. Auch die Skepsis gegenüber finanziellen Klimaschutzmassnahmen ist spürbar. Ganze 71 % der Befragten sind der Ansicht, dass eine CO2-Abgabe auf Flugtickets kaum oder gar keine Auswirkungen auf die Umwelt hätte. Dieser Widerstand kommt auf, während Umweltgruppen neue Initiativen lancieren, um den Luftverkehr zur Finanzierung des Bahnausbaus zu besteuern. Die Daten deuten auf eine Bevölkerung hin, die es leid ist, am Check-in-Schalter zur Kasse gebeten zu werden, und stattdessen den Status quo eines der effizientesten Verkehrsnetze der Welt beibehalten möchte. Zwar wünschen sich 45 % strengere Umweltauflagen, doch sind sie nicht bereit, dafür die betriebliche Freiheit ihrer Flughäfen zu opfern.

Der Weg in die Zukunft der Schweizer Luftfahrt führt ins Labor, nicht ins Steueramt. Der Sotomo-Bericht zeigt, dass die Bevölkerung technologische Lösungen wie effizientere Flugzeuge und nachhaltige Flugtreibstoffe (SAF) klar gegenüber Verhaltensbeschränkungen bevorzugt. Die Verantwortung für den CO2-Fussabdruck der Branche wird als globale Aufgabe betrachtet: 72 % der Befragten sehen dafür eher die internationale Gemeinschaft als die einzelnen Reisenden in der Pflicht. Diese zukunftsgerichtete Sichtweise deutet darauf hin, dass die Unterstützung der Schweizer Bevölkerung für die Luftfahrt an ein Modell des «grünen Wachstums» geknüpft ist. Da 52 % der Bevölkerung einen weiteren Ausbau der Infrastruktur befürworten, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, ist der Auftrag an die Branche klar: Sie soll mit Innovationen die Kapazitäten erweitern. Die Zukunft des Schweizer Flugverkehrs wird davon abhängen, ob es gelingt, diesen ausgeprägten Nationalstolz mit der Spitzentechnologie zu verbinden, die nötig ist, um die Umweltstandards des 21. Jahrhunderts zu erfüllen.