Der Rechenzentren-Boom in der Schweiz weckt Sorgen um die Energieversorgung

Die Schweiz erlebt einen tiefgreifenden Wandel ihrer Landschaft, bei dem Erde durch Silizium ersetzt wird. In Dielsdorf, einem ruhigen Dorf im Kanton Zürich, das historisch von der Landwirtschaft geprägt ist, wird die Landschaft derzeit radikal umgestaltet. Die Landwirtschaftsfläche ist in den vergangenen vier Jahrzehnten um fast ein Fünftel geschrumpft, doch der dramatischste Wandel vollzieht sich gerade jetzt. Wo einst die Felder wogten, brummen heute massive, fensterlose Baukörper vor unsichtbarer, hektischer Energie der Datenwirtschaft.

Dies ist kein schleichendes Vordringen, sondern eine dominante industrielle Übernahme. Der treibende Akteur ist Green.ch, einer der führenden digitalen Dienstleister des Landes. Das Unternehmen hat bereits ein Hochleistungsrechenzentrum in Betrieb genommen und baut rasch zwei weitere. Das sind nicht einfach Gebäude, sondern die Festungen des 21. Jahrhunderts, in denen die Server stehen, die unser digitales Leben ermöglichen. Diese Modernisierung hat jedoch einen hohen ökologischen Preis. Mit den Betonkolossen wächst auch ihr enormer Bedarf an Ressourcen: Wasser zur Kühlung und grosse Mengen Strom. Damit stellen sie die Nachhaltigkeit des Schweizer Stromnetzes infrage.

Die Energiekennzahlen aus Dielsdorf sind schlicht überwältigend. Wenn die drei geplanten Rechenzentren von Green.ch 2026 vollständig in Betrieb sind, werden sie zusammen eine Leistung von 35 Megawatt erbringen. Zur Veranschaulichung: Allein diese drei Gebäude werden siebenmal mehr Strom verbrauchen als die gesamte Gemeinde Dielsdorf. Sie werden ein Zehntel der Strommenge verschlingen, die für den Betrieb der ganzen Stadt Zürich nötig ist.

Diese beispiellose Nachfrage hat den Energieversorger EKZ dazu gezwungen, unter Hochdruck ein eigenes Unterwerk zu bauen, das den Campus versorgt. Der Infrastrukturbedarf ist so enorm, dass er die Karte des lokalen Stromnetzes neu gestaltet. Dielsdorf wurde wegen seiner flachen Topografie und der Nähe zum Zürcher Finanzzentrum ausgewählt. Doch das Dorf ist zum Brennpunkt eines viel grösseren Energiedilemmas geworden. Wir schaffen riesige Energiesenken, die die Gemeinden, in denen sie angesiedelt sind, in den Schatten stellen. So werden ruhige Gemeinden zu Hochspannungszentren, die für die globale digitale Wirtschaft unverzichtbar sind, die lokalen Ressourcen aber stark beanspruchen.

Hinter diesen stillen Mauern tobt ein digitaler Wettlauf. Der Durchbruch der künstlichen Intelligenz, angetrieben von Werkzeugen wie ChatGPT, hat einen unstillbaren Hunger nach Rechenleistung ausgelöst. Eine Welt ohne Rechenzentren ist heute undenkbar, doch die Kosten dieser Abhängigkeit steigen rasant. KI läuft nicht einfach, sie sprintet: Für Datenanalysen, Trendprognosen und personalisierte Werbung verbraucht sie deutlich mehr Strom als herkömmliches Cloud-Computing.

Technologiegiganten investieren viel Kapital in der Schweiz, um sich ihren Anteil an dieser energiehungrigen Zukunft zu sichern. Microsoft hat eine Investition von 400 Millionen US-Dollar (320 Millionen Franken) in Schweizer Rechenzentren angekündigt, die speziell für Cloud- und KI-Anwendungen vorgesehen ist. Google und Amazon folgen dicht dahinter und mieten grosse Serverhallen für ihre Aktivitäten. Es geht nicht nur um Datenspeicherung, sondern um Rechenleistung. Da Unternehmen für alles Mögliche, von Finanzdienstleistungen bis zur Logistik, zunehmend auf KI setzen, steigt die Nachfrage nach Schweizer Infrastruktur. So wird die Schweiz zu einem erstklassigen Tresor für die Daten der Welt, allerdings auf Kosten ihrer Kilowattstunden.

Die Schweiz steht an einem kritischen energiepolitischen Wendepunkt. 2019 verbrauchten Rechenzentren 2,1 Terawattstunden, was rund 3,6 % des Stromverbrauchs des Landes entsprach. Heute liegt dieser Anteil bei 6 bis 8 %. Prognosen der Hochschule Luzern zeichnen jedoch ein alarmierendes Bild: Bis 2030 könnten Rechenzentren bis zu 15 % des gesamten Schweizer Stroms verbrauchen.

Um die Tragweite dieser Entwicklung zu erfassen, genügt ein Vergleich: Dieser Anteil von 15 % übersteigt den gesamten Stromverbrauch des Kantons Zürich im Jahr 2023. Adrian Altenburger, der Autor der Studie, warnt, dass uns ohne deutliche Effizienzsteigerungen oder einen Ausbau des Stromnetzes eine unausgewogene Energiezukunft bevorsteht. Glasfasernetze und Hochspannungsnetze machen die Schweiz zwar zu einem attraktiven Standort, doch bleibt die Frage: Kann sich das Land leisten, die Daten der Welt mit Strom zu versorgen, während es zugleich seine eigene Energiewende bewältigen muss? Der Boom ist lukrativ, doch die Stromrechnung wird fällig und dürfte astronomisch hoch sein.