Schweiz stellt wegweisendes unterirdisches Güterverkehrsprojekt ein

Die Zukunft der Schweizer Logistik ist in einer Sackgasse gelandet. In einem einschneidenden Schritt, der in der Infrastrukturbranche für Aufsehen sorgt, hat der Bund zusammen mit den betroffenen Kantonen und der Stadt Zürich alle weiteren Arbeiten am wegweisenden Projekt Cargo Sous Terrain (CST) eingestellt. Das Bundesamt für Verkehr (BAV) teilte am Montag mit, der ehrgeizige Traum eines automatisierten unterirdischen Güterverkehrsnetzes sei faktisch auf Eis gelegt. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine Verzögerung, sondern um einen entscheidenden Eingriff, der zeigt, dass das Fundament des Projekts bröckelt. Die Einstellung stoppt den Sachplan umgehend und lässt die Vision einer unterirdischen Versorgungskette, die Schweizer Knotenpunkte verbindet, in völliger Ungewissheit zurück. Die Behörden haben klargemacht: Die notwendigen Voraussetzungen für eine Weiterführung sind schlicht nicht gegeben.

Im Zentrum dieses Scheiterns steht eine erhebliche Finanzierungslücke. Das Gesetz zum Projekt Cargo Sous Terrain war eindeutig: Das System muss zu 100 Prozent privat finanziert werden. Es gab keinen Spielraum für Unklarheiten, doch eine externe Untersuchung hat nun bestätigt, was Skeptiker befürchtet hatten: Das Geld ist nicht vorhanden. Aus der Mitteilung des BAV geht hervor, dass es nicht gelungen ist, das notwendige Kapital selbst für die erste Bauetappe zu sichern. Weil die gesetzliche Vorgabe einer privaten Finanzierung nicht erfüllt werden konnte, sah sich der Bund zum Handeln gezwungen. Obwohl das Projekt eine Revolution im Güterverkehr versprach, konnte es Investoren nicht davon überzeugen, diese Revolution mit den erforderlichen Milliarden zu finanzieren. Dem Staat blieb deshalb keine andere Wahl, als die Notbremse zu ziehen.

Die Zeichen standen schon vor der Ankündigung des Bundes auf Sturm. Anfang September räumte die Führung von Cargo Sous Terrain in einem Moment bemerkenswerter Offenheit ein, dass das Projekt unter den geltenden rechtlichen Bedingungen nicht wirtschaftlich realisiert werden könne. Dieses Eingeständnis legt einen grundlegenden Konflikt zwischen dem Geschäftsmodell des Projekts und den regulatorischen Rahmenbedingungen offen. Die Projektverantwortlichen ringen mit einer unmöglichen Rechnung: Die Kosten für den Tunnelbau und die Automatisierung übersteigen die möglichen Einnahmen unter den derzeit geltenden strengen Vorschriften bei Weitem. Das ist nicht bloss ein Rückschlag, sondern das Eingeständnis, dass das Projekt in seiner derzeitigen Ausgestaltung und nach geltendem Recht finanziell nicht tragfähig ist.

Das BAV betont zwar, die Arbeiten seien «vorerst» eingestellt, doch der Weg zu ihrer Wiederaufnahme dürfte steinig sein. Die Einstellung bedeutet keine definitive Absage, aber die Voraussetzungen für einen Neustart sind hoch. Die Arbeiten können erst wieder aufgenommen werden, wenn die offenen Fragen, insbesondere die massive Finanzierungslücke und die rechtlichen Einschränkungen, umfassend geklärt sind. Damit liegt die Verantwortung wieder bei den Projektverantwortlichen: Sie müssen ein Wunder vollbringen und Milliarden an privatem Kapital für ein Projekt beschaffen, das sie selbst bereits als unter den geltenden rechtlichen Bedingungen wirtschaftlich nicht tragfähig bezeichnet haben. Solange es keine grundlegende Neuausrichtung oder Änderungen am rechtlichen Rahmen gibt, bleibt das futuristische unterirdische Güterverkehrsnetz der Schweiz ein schlummernder Wunschtraum.