Die Schweiz kämpft mit historischer Dürre, während der Zürichsee einen Rekordtiefstand erreicht

Die Schweiz erlebt derzeit einen Klimanotstand, der ihr Selbstverständnis als «Wasserschloss Europas» infrage stellt. Eine anhaltende und historische Dürre hat das Land erfasst, lässt Stauseen austrocknen und verwandelt üppige Alpenwiesen in spröde, vergilbte Landschaften. Das ist keine ferne Bedrohung, sondern eine gegenwärtige Krise. Vom Jurabogen bis zu den östlichen Gipfeln verändert sich die Schweizer Landschaft unter der beispiellosen Hitze. Obwohl die Schweiz historisch gesehen wasserreich war, hat die aktuelle Lage über 150 Gemeinden dazu gezwungen, strenge Wasserrationierungen einzuführen. Das Bewusstsein der Bevölkerung wandelt sich, während der Klimawandel an trockenen Wasserhähnen und leeren Flussbetten sichtbar wird. Diese Dürre ist nicht bloss eine Wetteranomalie, sondern ein systemischer Schock für die Schweizer Wirtschaft, der alles von der Energieproduktion bis zur renommierten Käseindustrie betrifft. Während die Sonne weiter auf das Land niederbrennt, muss es zusehen, wie seine wichtigste Ressource in alarmierendem Tempo schwindet.

404,45 Meter über Meer, das ist der neue, ernüchternde Richtwert für den Zürichsee. Dieser Wert, der an der Messstation Zürichhorn registriert wurde, unterbietet den bisherigen Tiefststand aus dem Jahr 1952. Zum ersten Mal seit über 70 Jahren ist der See auf einen Stand gesunken, der sowohl Freizeitaktivitäten als auch die Sicherheit gefährdet. Im Strandbad Käpfnach erreichte die Krise einen kritischen Punkt, als ein schwimmendes Wasserballbecken tatsächlich den Seegrund berührte. Die Verantwortlichen mussten daraufhin chloriertes Wasser direkt in die Kanalisation ablassen. In Stäfa wurden Stege abgesperrt, weil das Wasser darunter nicht mehr tief genug ist, um sich sicher hineinzustürzen. Die Zürichsee-Schifffahrtsgesellschaft (ZSG) musste ihren Fahrplan stark ausdünnen, den Limmat-Schiffsbetrieb einstellen und die Insel Ufenau ganz auslassen. Was einst ein tiefes, verlässliches Becken für Handel und Freizeit in Zürich war, ist zu einer flachen Mahnung an die Verletzlichkeit der Umwelt geworden.

Die typische Schweizer Désalpe, der festliche Alpabzug des Viehs von den Hochweiden, findet Wochen früher als üblich statt, jedoch ohne die gewohnten Feierlichkeiten. Wegen des akuten Mangels an Trinkwasser und Futter ziehen sich die Bauern aus den Bergen zurück. Selina Droz vom SAV spricht von einer «äusserst aussergewöhnlichen Situation». Der Jurabogen und die französischsprachigen Kantone sind am stärksten betroffen. Der Hitzestress führt dazu, dass die Kühe deutlich weniger Milch geben. Das ist nicht nur ein Rückschlag für die Bauern, sondern auch für den globalen Lebensmittelmarkt. Die Produktion des geschätzten Gruyère d’alpage dürfte allein dieses Jahr um 10 Prozent einbrechen. Da auch die Futterreserven im Flachland aufgebraucht sind, sehen sich manche Bauern zu einer «Notmassnahme» gezwungen und müssen ihr Vieh vorzeitig schlachten. Die jährlich produzierten 5’500 Tonnen Alpkäse sind nun gefährdet, denn die traditionelle dreimonatige Weidezeit verkürzt sich unter der sengenden Sonne.

Der Verkehr über den Zürichsee stösst im wörtlichen Sinn auf eine Steigung. Die Fähre Horgen–Meilen, eine wichtige Verbindung für den regionalen Handel, befördert keine schweren Lastwagen und Sportwagen mit geringer Bodenfreiheit mehr. Der Grund ist technischer Natur: Sinkt der Wasserstand, wird der Winkel zwischen der Auffahrtsrampe und dem Fährdeck so steil, dass Fahrzeuge aufsetzen oder die Schiffe beschädigen könnten. Dieser logistische Engpass wirkt sich auf die lokale Wirtschaft aus und zwingt den Güterverkehr auf die bereits überlasteten Strassen. Gleichzeitig sitzen private Bootsbesitzer mit ihren Schiffen auf dem Trockenen, während sich Häfen in Schlammbänke verwandeln. Die Dürre zeichnet die Schweizer Verkehrswege faktisch neu und zeigt, dass selbst eine technologisch hoch entwickelte Nation wie die Schweiz weiterhin von ihren Wasserzyklen abhängig ist. Die Einstellung des Limmat-Schiffsbetriebs verdeutlicht zusätzlich, wie vollständig der wassergebundene Verkehr im grössten Wirtschaftszentrum des Landes beeinträchtigt ist.

Die Schweiz muss sich nun anpassen oder austrocknen. Der SAV fordert eine grundlegende Erneuerung der alpinen Wasserinfrastruktur und verlangt, dass der Bund und die Kantone neue Stauseen und Quellfassungsprojekte finanzieren. Wasser mit Helikoptern auf abgelegene Weiden zu fliegen, ist zwar eine vorübergehende Notlösung, aber keine nachhaltige Antwort auf eine Zukunft, in der trockene Sommer zur Norm werden. Die 6’600 Alpenweiden, die das Schweizer Landschaftsbild prägen, brauchen einen modernisierten Umgang mit Wasser, um die kommenden Jahrzehnte zu überstehen. Der historische Tiefstand des Zürichsees ist ein eindringlicher Aufruf zu politischen Veränderungen, die der Klimaresilienz Vorrang vor der Tradition geben. Während sich das Land mit diesen Rekordwerten auseinandersetzt, richtet sich der Blick auf das langfristige Überleben. Ob die Schweiz ihr «blaues Gold» bewirtschaften kann, wird darüber entscheiden, ob sie ein üppiges Alpenparadies bleibt oder zu einem warnenden Beispiel für unterlassene Klimaschutzmassnahmen wird. Die Zeit für Notmassnahmen geht zu Ende, die Ära der strukturellen Anpassung hat begonnen.