La Svizzera affronta una siccità storica: il lago di Zurigo ai minimi record

La Svizzera sta affrontando un’emergenza climatica che mette alla prova la sua identità di «serbatoio d’acqua d’Europa». Una siccità persistente e senza precedenti si è abbattuta sul Paese, prosciugando i bacini e trasformando i rigogliosi prati alpini in paesaggi aridi e ingialliti. Non si tratta di una minaccia lontana, ma di una crisi attuale. Dall’Arco giurassiano alle vette orientali, il paesaggio svizzero sta cambiando sotto il peso di un caldo eccezionale. Sebbene storicamente la Svizzera abbia abbondanza d’acqua, la situazione attuale ha costretto oltre 150 comuni a introdurre un razionamento rigoroso. La consapevolezza collettiva cambia, mentre la realtà del cambiamento climatico si manifesta nei rubinetti a secco e negli alvei vuoti. Questa siccità non è soltanto un’anomalia meteorologica: è uno shock sistemico per l’economia svizzera, che colpisce tutto, dalla produzione energetica alla rinomata industria casearia. Mentre il sole continua a picchiare, il Paese assiste alla scomparsa della sua risorsa più vitale a un ritmo allarmante.

404,45 metri sul livello del mare: è questo il nuovo, preoccupante primato del lago di Zurigo. Il dato, rilevato dalla stazione di misurazione dello Zürichhorn, supera il precedente record minimo del 1952. Per la prima volta in oltre 70 anni, il lago è sceso a livelli che mettono a rischio sia le attività ricreative sia la sicurezza. Al lido di Käpfnach la crisi è arrivata a un punto critico quando una piscina galleggiante per la pallanuoto ha toccato il fondale, costringendo le autorità a scaricare direttamente nelle fognature l’acqua clorata. A Stäfa i pontili sono stati transennati, perché l’acqua sottostante non è più abbastanza profonda da garantire tuffi sicuri. La Società di navigazione del lago di Zurigo (ZSG) ha dovuto ridurre drasticamente il programma, sospendendo i collegamenti in battello sulla Limmat e rinunciando a fare scalo all’isola di Ufenau. Quello che un tempo era un bacino profondo e affidabile per il commercio e il tempo libero zurighesi è diventato un monito sulla vulnerabilità ambientale.

La tradizionale désalpe svizzera, la discesa cerimoniale del bestiame dagli alpeggi, avviene con settimane d’anticipo, ma senza i consueti festeggiamenti. A causa della grave mancanza di acqua potabile e foraggio, gli agricoltori lasciano le montagne in quella che Selina Droz, della Federazione svizzera dell’economia alpestre, definisce una «situazione del tutto eccezionale». L’Arco giurassiano e i cantoni romandi sono i più colpiti: lo stress da caldo riduce notevolmente la produzione di latte delle mucche. Non è soltanto un duro colpo per gli agricoltori, ma anche per il mercato gastronomico internazionale. Si prevede che quest’anno la produzione del rinomato Gruyère d’alpage calerà del 10%. Anche le riserve di foraggio in pianura sono esaurite e alcuni agricoltori sono stati costretti a ricorrere alla «misura d’emergenza» della macellazione anticipata del bestiame. I 5’500 tonnellate di formaggio d’alpe prodotte ogni anno sono ora a rischio, mentre il tradizionale periodo di pascolo di tre mesi si accorcia sotto il sole cocente.

I collegamenti sul lago di Zurigo sono diventati letteralmente in salita. Il traghetto Horgen-Meilen, un collegamento essenziale per il commercio regionale, non accetta più autocarri pesanti né auto sportive con poca altezza da terra. Il motivo è tecnico: con il calo del livello dell’acqua, l’angolo tra la rampa d’imbarco e il ponte del traghetto diventa così ripido che i veicoli rischiano di toccare il fondo o di danneggiare i battelli. Questo collo di bottiglia logistico si ripercuote sull’economia locale e sposta il traffico merci su strade già congestionate. Nel frattempo, le imbarcazioni private restano bloccate all’asciutto, mentre i porti turistici si trasformano in distese fangose. La siccità sta di fatto ridisegnando la rete dei trasporti svizzeri e dimostra che persino un Paese tecnologicamente avanzato come la Svizzera resta in balia dei cicli idrici. La sospensione dei collegamenti in battello sulla Limmat sottolinea ulteriormente la completa interruzione dei trasporti via acqua nel principale polo economico del Paese.

Ora la Svizzera deve adattarsi o prosciugarsi. La Federazione svizzera dell’economia alpestre chiede una revisione radicale delle infrastrutture idriche alpine e sollecita la Confederazione e i cantoni a finanziare nuovi bacini e progetti per captare le sorgenti. Trasportare acqua in elicottero agli alpeggi più isolati è un rimedio temporaneo, ma non una soluzione sostenibile per un futuro in cui le estati secche diventeranno la norma. I 6’600 alpeggi che caratterizzano il paesaggio svizzero hanno bisogno di una gestione delle risorse idriche modernizzata per poter sopravvivere nei prossimi decenni. Il livello record del lago di Zurigo è un chiaro appello a cambiare le politiche e a dare priorità alla resilienza climatica rispetto alla tradizione. Mentre il Paese fa i conti con questi valori senza precedenti, l’attenzione si sposta sulla sopravvivenza a lungo termine. La capacità della Svizzera di gestire il suo «oro blu» determinerà se resterà un paradiso alpino verdeggiante o diventerà un monito sulle conseguenze dell’inazione climatica. La stagione delle misure d’emergenza sta finendo: è iniziata quella dell’adattamento strutturale.