Der Schweiz fehlt entscheidende CO2-Infrastruktur für die Klimaziele 2050

Die Schweiz kämpft gegen die Zeit, und die Zahlen sind alarmierend. Um das Schweizer Klimaschutzgesetz einzuhalten und bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, muss das Land jedes Jahr aktiv gewaltige 12 Millionen Tonnen CO2 aus der Atmosphäre entfernen. Das ist nicht bloss ein Ziel, sondern eine gesetzliche Verpflichtung, unvermeidbare Emissionen aus Bereichen wie dem Bauwesen, der Abfallverbrennung und der Landwirtschaft auszugleichen.

Die Kluft zwischen Gesetz und Realität wird jedoch grösser. Das Gesetz schreibt vor, dass die Emissionen nicht höher sein dürfen als die Menge, die von technischen und natürlichen Speichern aufgenommen werden kann. Doch die Infrastruktur, um diese Mengen zu bewältigen, ist praktisch nicht vorhanden. Die Schweiz steht vor einem gravierenden Engpass. Die Einschätzung des Bundes ist eindeutig: Ohne einen massiven Ausbau der Infrastruktur werden die Ziele der Schweiz für 2050 eine Illusion bleiben. Das Land steht vor der enormen Herausforderung, eine Technologie hochzuskalieren, die noch in den Kinderschuhen steckt, und einen theoretischen Fahrplan in eine konkrete industrielle Notwendigkeit umzusetzen.

Der Preis für die Rettung ist astronomisch. Der Bau des nötigen Pipelinenetzes für den Transport des abgeschiedenen Kohlenstoffs dürfte massive 16,3 Milliarden Franken (18,6 Milliarden US-Dollar) kosten. Diese Infrastruktur ist kein Luxus, sondern das Rückgrat der gesamten Strategie zur Abscheidung und Speicherung von CO2 (CCS). Ohne sie bleibt abgeschiedenes CO2 liegen und die Abscheidungstechnologie wird nutzlos.

Das Bundesamt für Umwelt (BAFU) schlägt vor, dass Lastwagen, Züge und Schiffe bis 2030 als Übergangslösung dienen könnten. Doch für derart grosse Mengen auf Strasse und Schiene zu setzen, ist ein logistischer Engpass und kann den langfristigen Bedarf von jährlich 12 Millionen Tonnen nicht decken. Ein eigenes Pipelinenetz ist die einzige tragfähige langfristige Lösung, doch die Finanzierung bleibt umstritten. Während die Zeit verstreicht, wächst die finanzielle Belastung. Damit stellt sich die entscheidende Frage: Ist die Schweiz bereit, für ihre Umweltversprechen zu bezahlen?

Das Zürcher Unternehmen Climeworks ist ein Aushängeschild der Schweizer Innovation, kämpft jedoch wie David gegen Goliath mit den Grenzen der Physik und der Skalierung. Als Spin-off der ETH Zürich hat Climeworks «riesige Staubsauger» entwickelt, die CO2 direkt aus der Luft filtern. Die Ambition ist unbestritten: Bis 2050 sollen weltweit Milliarden Tonnen entfernt werden. Die aktuellen Zahlen zeigen jedoch ernüchternd, wie weit der Weg noch ist.

Heute scheiden die beiden in Island betriebenen Anlagen von Climeworks höchstens 40 000 Tonnen pro Jahr ab. Technologisch ist das beeindruckend, doch verglichen mit den 12 Millionen Tonnen, die allein die Schweiz benötigt, ist es nur ein Tropfen auf den heissen Stein. Die Technologie funktioniert, aber die Kapazität ist im Verhältnis zum Bedarf derzeit vernachlässigbar. Um die Technologie von Tausenden auf Millionen Tonnen hochzuskalieren, sind beispiellose Investitionen und grosse Energiemengen erforderlich. Das verdeutlicht das krasse Missverhältnis zwischen den heutigen Möglichkeiten und dem künftigen Bedarf.

Die Schweiz hat einen besonderen geografischen Nachteil: Sie verfügt über keine geologischen Speicherstätten. Wir können den Kohlenstoff abscheiden, haben aber keinen Ort, an dem wir ihn lagern können. Diese geologische Realität macht die Schweiz von ausländischen Partnern abhängig, insbesondere von Ländern wie Norwegen mit erschöpften Ölfeldern und Speicherkapazitäten unter dem Meeresboden. Eine neue Studie der ETH bestätigt, dass der Export von CO2 mittelfristig die einzige Möglichkeit ist.

Dadurch entsteht eine prekäre Logistikkette. Abgeschiedenes CO2 muss verflüssigt und quer durch Europa transportiert werden, um unter dem Meeresboden eingelagert zu werden. Hans-Michael Kellner, CEO von Messer Schweiz, hält zu Recht fest, dass die Abscheidung am Entstehungsort effizienter ist. Das Transportproblem bleibt jedoch die «Achillesferse» des Plans. Damit baut die Schweiz faktisch ein kontinentübergreifendes Entsorgungssystem auf, das auf internationalen Vereinbarungen und grenzüberschreitender Infrastruktur beruht, die noch nicht existieren.

Wer bezahlt die Rechnung? Diese grundlegende Frage lähmt den Fortschritt. Der Bund prüft derzeit Finanzierungsmodelle, an denen sich Bund, Kantone und Wirtschaft beteiligen könnten, doch die politischen Meinungsverschiedenheiten sind gross. Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, dass der Fokus auf die Entfernung von CO2 ein «moralisches Risiko» schaffe und Unternehmen so weiter verschmutzen könnten, statt ihre Emissionen zu senken. Gleichzeitig zögert die Wirtschaft, die enormen Infrastrukturkosten ohne staatliche Garantien zu tragen.

Die Kosten sind enorm. Die Abscheidung am Entstehungsort kostet zwischen 40 und 120 US-Dollar pro Tonne, während die direkte Abscheidung aus der Luft deutlich teurer ist. Angesichts der Milliardenbeträge und des rasch näher rückenden Jahres 2050 ist das Fehlen einer gemeinsamen Finanzierungsstrategie die grösste Bedrohung für die Schweizer Klimaziele. Wenn der politische Stillstand nicht überwunden wird, wird die Infrastrukturlücke zu einem unüberwindbaren Abgrund. Dann bleiben der Schweiz ambitionierte Gesetze, aber keinerlei Mittel, um sie durchzusetzen.