Schweiz prüft «Ehe light»: eingetragene Partnerschaft nach französischem PACS-Modell

Die Schweiz steuert auf einen tiefgreifenden Wandel im Familienrecht zu: Die Gesetzgeberinnen und Gesetzgeber wollen die binäre Wahl zwischen Ehe und völliger rechtlicher Unverbindlichkeit aufbrechen. Jahrzehntelang galt für Schweizer Paare eine starre Alles-oder-nichts-Realität, doch die Einführung eines eidgenössischen «Pacte civil de solidarité» (PACS) verspricht eine Veränderung. Das französische Modell, das seit 1999 die gesellschaftlichen Dynamiken grundlegend verändert hat, soll als Vorbild für diesen «Ehe light»-Rahmen dienen. Er soll heterosexuellen und gleichgeschlechtlichen Paaren landesweit Sicherheit bieten. Genf und Neuenburg haben bereits lokale Varianten eingeführt, nun gewinnt der Ruf nach einer eidgenössischen Regelung zunehmend an Gewicht. Dabei geht es nicht um eine geringfügige Anpassung, sondern um eine grundlegende Neudefinition der staatlichen Anerkennung moderner Beziehungen im 21. Jahrhundert. Der Vorschlag richtet sich an eine wachsende Gruppe junger Erwachsener und älterer Menschen, die rechtliche Anerkennung wünschen, ohne die umfassenden Verpflichtungen traditioneller Ehegelübde einzugehen.

Für Schweizer Paare gibt es derzeit nur zwei Möglichkeiten: die volle Ehe oder gar keinen formellen Status. Diese klare Trennung lässt Tausende Paare, die im Konkubinat leben, in einem rechtlichen Vakuum zurück. Der FDP-Politiker Andrea Caroni, ein langjähriger Befürworter der Reform, argumentiert, der PACS entspreche einem dringenden Bedürfnis nach begrenztem rechtlichem Schutz. Im Rahmen des vorgeschlagenen Modells wären die Partnerinnen und Partner gegenseitig zu Fürsorge verpflichtet. Damit erhielten sie ein wichtiges Sicherheitsnetz für finanzielle Unterstützung und rechtliche Vertretung, falls eine Person urteilsunfähig wird. Von besonderer Bedeutung ist zudem das Wohnrecht. Ein Partner könnte den gemeinsam unterzeichneten Mietvertrag nicht mehr einseitig kündigen: Das Gesetz würde die Zustimmung beider verlangen und so die Stabilität des Familienheims schützen, selbst wenn nur eine Person im Vertrag steht. Bei einer Trennung hätte der Elternteil, dem die Obhut über die Kinder zusteht, deutlich stärkere rechtliche Gründe, in der Wohnung zu bleiben. So sollen Kinder bei einer Trennung nicht zu Leidtragenden werden.

Trotz ihrer Vorteile ist die PACS ausdrücklich als «Ehe light» konzipiert und bietet keine vollständige Gleichstellung. Partnerinnen und Partner dürften weder gemeinsam Kinder adoptieren noch einen gemeinsamen Familiennamen führen oder sämtliche Steuervergünstigungen in Anspruch nehmen, die Ehepaaren vorbehalten sind. Diese Einschränkung führt jedoch zu einem bemerkenswerten finanziellen Paradox. Während verheiratete Paare in der Schweiz oft mit der «Heiratsstrafe» zu kämpfen haben, also mit gemeinsamer Besteuerung und plafonierten staatlichen Renten, würden PACS-Partnerinnen und -Partner weiterhin einzeln besteuert. Dadurch könnten beide jeweils eine volle, nicht plafonierte Rente beziehen, was diese Regelung für ältere Paare zu einer äusserst attraktiven finanziellen Strategie machen könnte. Die Kantone könnten den Vorteil noch vergrössern. Einige erwägen bereits, PACS-Partnerinnen und -Partner von der Erbschaftssteuer zu befreien. So entsteht ein komplexes Bild, in dem ein «Light»-Status gegenüber der traditionellen Ehe tatsächlich erhebliche finanzielle Vorteile bieten könnte und damit die Schweizer Steuerbasis potenziell verändert.

Der Widerstand wächst, während sich konservative Kräfte auf eine politische Kraftprobe vorbereiten. Die Schweizerische Volkspartei (SVP/UDC) und Teile der Mitte-Partei schlagen Alarm und bezeichnen den PACS als unnötigen Ausbau der Bürokratie. Gegner argumentieren, der Privatsektor biete bereits die nötigen Mittel, damit Konkubinatspaare ihre Angelegenheiten vertraglich regeln könnten. Sie befürchten, dass eine «Ehe light» die Institution Ehe zwangsläufig schwächen würde, weil sie eine weniger anspruchsvolle Alternative anbiete. Kritikerinnen und Kritiker verweisen zudem darauf, dass die Erbschaftsfrage ungelöst bleibe und ein administratives Durcheinander drohe. Für diese Skeptikerinnen und Skeptiker wäre der PACS keine Modernisierung des Rechts, sondern eine Verwässerung gesellschaftlicher Werte. Die Spannung zwischen Traditionalisten und Reformkräften ist spürbar. Über dem Vorschlag schwebt die Gefahr einer nationalen Volksabstimmung.

Der Weg zu einem eidgenössischen PACS ist noch lang und voller Hindernisse. Die Vernehmlassung soll im September 2026 abgeschlossen werden; das Schweizer Parlament dürfte frühestens im nächsten Jahr mit der Beratung der Vorlage beginnen. Selbst wenn das Gesetz die parlamentarischen Hürden nimmt, könnte eine Volksabstimmung sein Inkrafttreten um mehrere Jahre verzögern. Dennoch ist die Dynamik unübersehbar. Die Debatte spiegelt einen breiteren, unumkehrbaren Wandel in der Schweizer Gesellschaft wider: Die Ehe ist nicht mehr der alleinige Massstab für ein verbindliches Zusammenleben. Die Schweiz steht an einem Scheideweg und muss entscheiden, ob sie an starren Traditionen festhält oder einen flexiblen Rechtsrahmen begrüsst, der die vielfältigen Lebensrealitäten ihrer Bevölkerung abbildet. Die Nation verfolgt die Entwicklung. Der Ausgang dieses «Ehe light»-Experiments wird die gesellschaftliche Struktur der Schweiz für die nächste Generation prägen. Die Botschaft ist klar: Der Status quo genügt nicht mehr.