Schweiz baut im Aargau die leistungsstärkste Redox-Flow-Batterie der Welt

Die Schweiz gräbt derzeit in Laufenburg eine 27 Meter tiefe Grube in die Erde. Sie ist länger als zwei Fussballfelder und soll schon bald die leistungsstärkste Redox-Flow-Batterie der Welt beherbergen. Dabei handelt es sich nicht bloss um ein lokales Versorgungsprojekt, sondern um einen monumentalen Sprung in der Energieinfrastruktur. Die FlexBase-Gruppe treibt den Bau einer Anlage voran, die innerhalb weniger Millisekunden beeindruckende 1,2 Gigawatt Strom einspeisen oder aufnehmen kann. Zum Vergleich: Diese einzelne Batterieanlage erreicht die Leistung des Kernkraftwerks Leibstadt, des leistungsstärksten Reaktors der Schweiz. Während das Land den Übergang zu schwankenden erneuerbaren Energien bewältigt, dient dieser unterirdische Gigant als ultimative Versicherung gegen Instabilitäten im Stromnetz.

Während die Welt weiterhin von der Lithium-Ionen-Technologie fasziniert ist, setzen Schweizer Ingenieure auf eine Revolution mit flüssigen Elektrolyten. Anders als die festen Elektroden in Smartphones oder Teslas verwenden Redox-Flow-Batterien grosse Tanks mit flüssigen Elektrolyten. Diese Flüssigkeiten speichern chemische Energie, die Zellstapel bei Bedarf in Strom umwandeln. Diese Bauweise ermöglicht eine enorme Skalierung: Für mehr Speicherkapazität muss einfach ein grösserer Tank gebaut werden. Das System nutzt den «Überschuss» der grünen Revolution und nimmt während der Spitzenproduktion überschüssige Solar- und Windenergie auf, um sie wieder ins Netz einzuspeisen, wenn die Sonne untergeht oder der Wind nachlässt. Es ist eine flexible, dynamische Lösung für das starre Problem der Energiespeicherung.

Innovation in dieser Grössenordnung hat einen atemberaubenden Preis: zwischen 1 und 5 Milliarden Franken. Das vollständig privat finanzierte Projekt zählt zu den bedeutendsten industriellen Wagnissen der jüngeren Schweizer Geschichte. Neben der Batterie soll sich das Areal zum Technologiezentrum Laufenburg entwickeln, einem 20'000 m² grossen Ökosystem mit einem KI-gesteuerten Rechenzentrum, Hightech-Labors und 300 neuen Arbeitsplätzen. Das Projekt steht jedoch auch in der Kritik aus akademischen Kreisen. Tobias Schmidt, Professor an der ETH Zürich, hat öffentlich seine Skepsis geäussert und angedeutet, dass der Redox-Flow-Technologie möglicherweise die kommerziellen «Chancen» fehlen, um sich gegen etablierte Konkurrenten durchzusetzen. FlexBase wettet Milliarden darauf, dass die Fachleute falschliegen, und positioniert Laufenburg als künftiges Silicon Valley der Energiespeicherung.

Die Schweiz liegt am Stromkreuz Europas, und das Projekt in Laufenburg ist für die Stabilität des Kontinents von zentraler Bedeutung. Swissgrid, die nationale Netzbetreiberin, plant einen direkten Anschluss an den Standort, eine Premiere für eine Batterie dieser Grössenordnung. Wenn die Wind- und Solarstromproduktion in der Europäischen Union schwankt, steigt das Risiko von Stromausfällen. Die Batterie wirkt als riesiger Stossdämpfer und gleicht das Hochspannungsnetz in Echtzeit aus. Gabriele Crivelli von Swissgrid betont, dass eine solche Flexibilität entscheidend sei, wenn wir uns von berechenbaren fossilen Brennstoffen verabschieden. Wenn der Standort 2029 vollständig in Betrieb geht, wird der Aargau nicht nur ein Schweizer Energiezentrum sein, sondern auch ein wichtiger Stabilisator für das gesamte europäische Stromnetz.

Die Schweiz steigt in einen Wettlauf ein, in dem sie derzeit zurückliegt. Laut Marcel Aumer, Mitgründer von FlexBase, sind die asiatischen Märkte, insbesondere Japan, China und Südkorea, bei der Einführung von Redox-Flow-Batterien rund sieben Jahre voraus. Mit dem Projekt in Laufenburg will die Schweiz diesen Rückstand entschlossen aufholen und ihre technologische Souveränität sichern. Dies geschieht inmitten eines landesweiten «Batteriebooms»: Die Zahl der Speicherinstallationen in Privathaushalten und Unternehmen ist innerhalb von nur vier Jahren um 400 Prozent gestiegen. Der Gigant von Laufenburg bildet den industriellen Höhepunkt dieses Trends. Bei Erfolg würde das Projekt beweisen, dass die Schweiz nicht nur erstklassige Technologie entwickeln, sondern sie auch in einem Massstab einsetzen kann, der die globale Energielandschaft verändert. Die Augen der Energiewelt sind nun fest auf den Aargau gerichtet.