Studierende protestieren schweizweit gegen höhere Studiengebühren

In einem beispiellosen Zeichen der Solidarität sind Studierende in der ganzen Schweiz auf die Strasse gegangen, um gegen geplante Erhöhungen der Studiengebühren zu protestieren. Mehr als 37'000 Studierende haben eine Petition unterzeichnet, die der Bundeskanzlei in Bern offiziell übergeben wurde. Damit entstand eine der grössten Studierendenbewegungen der jüngeren Schweizer Geschichte. An den Demonstrationen in den grossen Hochschulzentren nahmen zahlreiche Menschen teil. Allein auf dem Bundesplatz in Bern versammelten sich über 2'000 Demonstrierende. Ähnliche Proteste fanden in Zürich, Basel, Luzern, Lausanne, Genf und Neuenburg statt und zeigten den verbreiteten Widerstand gegen die geplanten Änderungen.

Der umstrittene Vorschlag ist Teil des Konsolidierungspakets des Bundesrats für den Haushalt 2027 und sieht vor, die Einschreibegebühren an Universitäten zu verdoppeln. Das HES-SO-Netzwerk hat die Gebühren bereits erhöht: für Studierende aus der Schweiz um CHF 400 und für internationale Studierende um CHF 1'100. Die Studiengebühren an Schweizer Universitäten sind im Vergleich zu anderen europäischen Ländern zwar nach wie vor relativ niedrig, doch die geplanten Erhöhungen haben Bedenken hinsichtlich des Zugangs und der Chancengleichheit in der Hochschulbildung ausgelöst. Die Kürzungen gehen über die Studiengebühren hinaus. Geplant sind auch erhebliche Budgetkürzungen bei Forschungsinstitutionen, darunter beim Schweizerischen Nationalfonds.

Die Auswirkungen der geplanten Änderungen reichen weit über die finanziellen Belastungen für Studierende hinaus. Der Universität Genf drohen mögliche Budgetkürzungen von CHF 22,5 Millionen. Davon wären rund 20 Prozent der Forschungsprojekte und 40 Professuren betroffen. Die Gewerkschaft des öffentlichen Dienstes warnt, dass zwischen 2026 und 2028 schätzungsweise 500 bis 700 Forschungsprojekte keine Finanzierung erhalten könnten. Dies könnte zum Verlust von 1'500 bis 2'000 Arbeitsplätzen führen. In Lausanne sieht der Budgetentwurf des Kantons für 2026 Kürzungen von CHF 20 Millionen vor. Das gibt Anlass zur Sorge, ob die Universität ihre Standards in Lehre und Forschung halten kann.

Der Verband der Schweizer Studierendenschaften (VSS-UNES) warnt, dass diese Massnahmen weitreichende Folgen für die Exzellenz des Schweizer Bildungswesens und die soziale Mobilität haben könnten. Seine deutliche Botschaft, «Wer heute bei der Bildung spart, muss mit Fachkräftemangel, geringerer sozialer Mobilität und weniger Innovation rechnen», unterstreicht die langfristigen Folgen für die Schweizer Gesellschaft und Wirtschaft. Für die politischen Entscheidungsträger hat sich eine schwierige Zwickmühle ergeben: Sie müssen die Budgetengpässe angehen und zugleich die renommierten Bildungsstandards der Schweiz erhalten. Die Protestbewegung hat betont, dass diese Änderungen den Zugang zur Hochschulbildung insbesondere für weniger privilegierte Studierende erschweren könnten. Dadurch könnte sich der demokratische Charakter der Schweizer Bildung verändern.