Wandel der religiösen Landschaft der Schweiz: Studie zeigt Rückgang religiöser Praxis

Die Schweiz erlebt einen tiefgreifenden demografischen Wandel, während der Einfluss der Kirchen auf die Gesellschaft deutlich schwindet. Erstaunliche 36 % der Einwohnerinnen und Einwohner ab 15 Jahren gehören heute keiner Religionsgemeinschaft an. Dieser Anteil ist im letzten halben Jahrhundert stetig gestiegen. Dabei handelt es sich nicht um eine sanfte Entwicklung, sondern um eine entschiedene Abkehr, vor allem zulasten der historisch dominierenden evangelisch-reformierten und römisch-katholischen Kirchen.

Die vom Bundesamt für Statistik (BFS) veröffentlichten Daten zeichnen das Bild eines Landes, das seine Identität neu definiert. Der Austritt wird durch Überzeugung oder deren Fehlen angetrieben. Ehemalige Mitglieder entfernen sich nicht einfach allmählich, sondern nennen aktiv den «Verlust des Glaubens» als Hauptgrund. Für die katholische Kirche ist die Lage noch kritischer: Austretende nennen ausdrücklich ihre Uneinigkeit mit den Ansichten der Institution als Auslöser für ihren Schritt. Die Zeit der selbstverständlichen Kirchenzugehörigkeit ist vorbei. Die Schweizer Bevölkerung stimmt mit den Füssen ab und kehrt den Kirchenbänken in bislang beispielloser Zahl den Rücken.

Der Glaube an einen einzigen monotheistischen Gott, einst das Fundament des spirituellen Lebens in der Schweiz, nimmt rapide ab. Innerhalb von nur zehn Jahren ist der Anteil der Bevölkerung, der an eine einzige Gottheit glaubt, von 46 % auf 38 % gesunken. Die überraschendste Erkenntnis betrifft jedoch die Altersgruppen, in denen dieser Rückgang stattfindet. Nicht die Jungen führen den Vormarsch des Atheismus an, sondern die älteren Menschen.

Entgegen allen Erwartungen war der stärkste Glaubensrückgang bei den mindestens 65-Jährigen zu beobachten: Er betrug ganze 14 Prozentpunkte. Während der Anteil der unter 25-Jährigen relativ stabil bleibt, verliert die ältere Generation in alarmierendem Tempo ihren Glauben. Auch innerhalb der Kirchen wächst der Zweifel. Der Anteil der Katholikinnen und Katholiken, die an der Existenz Gottes zweifeln oder sie ablehnen, ist auf 26 % gestiegen. Unter den Protestantinnen und Protestanten beträgt dieser Anteil inzwischen 32 %. Die Fundamente bröckeln von innen heraus. Das signalisiert eine Glaubwürdigkeitskrise, die alle Altersgruppen und Konfessionen betrifft.

Die Religionsausübung in der Schweiz ist stark rückläufig. Bis 2024 gab fast die Hälfte der Bevölkerung an, im vorangegangenen Jahr nie einen Gottesdienst besucht zu haben. Vor zehn Jahren lag der Anteil noch bei knapp einem Drittel. Beten, die Lektüre religiöser Schriften und traditionelle Rituale verschwinden aus dem Alltag. Während sich die Kirchentüren schliessen, öffnen sich jedoch digitale Fenster.

Während die Teilnahme an Gottesdiensten einbricht, nimmt der Konsum spiritueller Inhalte im Internet stark zu. Gemäss BFS ist der Anteil der Personen, die online religiöse Texte lesen, in den letzten zehn Jahren von 13 % auf 20 % gestiegen. Das deutet darauf hin, dass die Schweizerinnen und Schweizer der Spiritualität nicht unbedingt vollständig den Rücken kehren, sondern sie vielmehr in den privaten, selbst gestalteten Raum des Internets verlagern. Das gemeinschaftliche Erlebnis des Sonntagsgottesdienstes wird durch das einsame Leuchten des Smartphone-Bildschirms ersetzt. Dadurch verändern sich grundlegend die Art und Weise, wie Spiritualität in der modernen Zeit aufgenommen und praktiziert wird.

Trotz des statistischen freien Falls hat die Religion in der Schweizer Psyche einen hartnäckigen, bedeutenden Platz, wenn das Unglück zuschlägt. Bei Krankheit oder persönlichen Schicksalsschlägen bekommt die säkulare Fassade Risse. Eine Mehrheit der Einwohnerinnen und Einwohner, 56 % bei Krankheit und 52 % bei persönlichen Schwierigkeiten, erklärt weiterhin, dass spirituelle Überzeugungen in den dunkelsten Momenten des Lebens wichtig sind.

Dieses Paradox prägt die moderne religiöse Landschaft der Schweiz: Glaube ist keine tägliche Gewohnheit mehr, sondern ein Anker für den Notfall. Er beeinflusst die Weltanschauung von fast der Hälfte der Bevölkerung und spielt bei 45 % der Familien eine Rolle für Erziehungsentscheidungen. Zudem bleiben Frauen die wichtigsten Hüterinnen dieses verbliebenen Glaubens und messen ihm durchgehend eine grössere Bedeutung bei als Männer. Während die Institutionen zerfallen, bleibt der kulturelle und emotionale Einfluss der Religion bestehen und tritt in Momenten der Verletzlichkeit hervor.