Schweizer Politiker fordern ganzjährig offenen Gotthardpass

Der Winter hält die wichtigste Nord-Süd-Verbindung der Schweiz seit jeher fest im Griff. Nun gerät diese Situation unter Druck. In einem mutigen parlamentarischen Vorstoss fordert eine Allianz von 60 Parlamentarierinnen und Parlamentariern, den Gotthardpass nicht länger saisonal zu schliessen. Sie schlägt eine massive Investition von 300 Millionen Franken vor, um die Alpenroute an 365 Tagen im Jahr offen zu halten. Dabei handelt es sich nicht bloss um einen Vorschlag, sondern um eine Absichtserklärung, die Schweizer Verkehrsinfrastruktur grundlegend zu verändern.

Angeführt wird der Vorstoss von Benjamin Giezendanner von der Schweizerischen Volkspartei (SVP). Er betrachtet die derzeitige Wiedereröffnung Mitte Mai als überholte Einschränkung der modernen Mobilität. Der Vorschlag stellt den Status quo infrage: Dieser sieht vor, dass der Pass monatelang dem Schnee überlassen wird und der gesamte Verkehr in den bereits überlasteten Tunnel darunter geleitet wird. Indem die Befürworter den Preis von 300 Millionen Franken den enormen Kosten von 2 Milliarden Franken für den derzeit im Bau befindlichen zweiten Tunnel gegenüberstellen, präsentieren sie das Projekt als finanziell günstige Lösung. So lasse sich zusätzliche Kapazität schaffen, ohne die Milliarden für einen Tunnelbau unter Tage auszugeben.

Hinter dem ambitionierten Vorstoss steht die berüchtigte, zermürbende Überlastung, die die Gotthardachse jedes Frühjahr lahmlegt. Giezendanners Motion richtet den Blick insbesondere auf die Osterzeit. Dann reichen die Staus vor dem Tunneleingang kilometerweit zurück, breiten sich in die umliegenden Gemeinden aus und ersticken den lokalen Verkehr. Die bestehende Infrastruktur kann den Ansturm nicht bewältigen. Autofahrerinnen und Autofahrer bleiben stecken, während der Pass darüber noch unter Schnee begraben liegt.

Die Befürworter argumentieren, dass eine ganzjährige Öffnung des Passes die einzige sofort umsetzbare Lösung sei, um den Tunnel zu entlasten. Es gehe nicht nur darum, die Reisezeit zu verkürzen, sondern auch darum, den Bewohnerinnen und Bewohnern der Urner und Tessiner Täler ihre Strassen zurückzugeben. Deren lokale Routen würden vom internationalen Transitverkehr in Beschlag genommen. Während sich der Verkehr im Tunnel staut, bleibt der Pass ungenutzt. Für die 60 Unterzeichnenden ist dies eine Verschwendung von Ressourcen. Sie wollen sich nicht damit abfinden, dass Staus saisonal unvermeidlich sind.

Um dem strengen Winter in den Hochalpen zu trotzen, braucht es mehr als einen intensiven Schneeräumungsdienst. Gefragt ist eine aussergewöhnliche Ingenieurleistung. Das Bundesamt für Strassen (ASTRA) schätzt, dass die Investition von 300 Millionen Franken wichtige Schutzbauten finanzieren würde. Dazu gehören massive Lawinenverbauungen, neue Strassenkreuzungen und teilweise Überdachungen, die den Strassenbelag vor der drückenden Last des alpinen Schnees schützen sollen. Es geht um einen Kampf gegen die Natur selbst: Aus einer saisonalen Panoramaroute soll eine robuste, ganzjährig befahrbare Verkehrsachse werden.

Giezendanner hält die Komplexität für überschaubar und bezeichnet die Kostenschätzung gemessen am erzielten Nutzen als «relativ tief». Die Idee sieht vor, den Bergpass so auszubauen, dass er den härtesten Wetterbedingungen standhält und die Sicherheit gewährleistet ist, ohne dass ein Tunnel gebaut werden muss. Doch eine Strasse auf 2106 Metern über Meer während Schneestürmen offen zu halten, ist logistisch eine grosse Herausforderung. Die Befürworter sind überzeugt, dass sie sich mit Schweizer Ingenieurskunst und genügend finanziellen Mitteln bewältigen lässt.

Die technischen Hürden sind hoch, doch die politischen Hindernisse könnten unüberwindbar sein. Der Vorschlag hat bei Pro Alps, den Hütern der Alpen-Initiative von 1994, heftigen Widerstand ausgelöst. Der Verband bezeichnet die Idee als «höchst problematisch». Dabei geht es nicht nur um Schnee, sondern auch um einen Verfassungskonflikt. Die Alpen-Initiative verbietet eine Erhöhung der Kapazität von Transitstrassen im Alpengebiet. Diese Vorgabe ist im Schweizer Recht verankert und soll das empfindliche Ökosystem der Berge schützen.

Giezendanner argumentiert, dass eine bestehende Strasse offenzuhalten keine Kapazitätserhöhung darstelle: Es würden weder neue Fahrspuren gebaut noch neue Routen angelegt. Pro Alps weist diese Argumentation jedoch entschieden zurück. Der Verband betrachtet den ganzjährigen Zugang als faktische Erweiterung, die dem Sinn und Wortlaut der Verfassung widerspreche. Während die Motion an Schwung gewinnt, bahnt sich eine Auseinandersetzung zwischen pragmatischen Infrastruktur-Befürwortern und Umweltschützern an. Auf dem Spiel steht der Schutz der Schweizer Alpen.