Neue Kernkraftwerke in der Schweiz laut Studie nur mit staatlicher Unterstützung tragfähig

Die Schweiz steht an einem entscheidenden Wendepunkt in der Energiepolitik, an dem politische Wünsche auf harte wirtschaftliche Tatsachen treffen. Eine wegweisende Studie von 19 renommierten Forschenden der ETH Zürich und des Paul Scherrer Instituts (PSI) bestätigt, dass neue Kernkraftwerke ohne massive staatliche Eingriffe derzeit finanziell nicht tragbar sind. Der Traum von CO₂-freiem Grundlaststrom ist zwar verlockend, doch der Markt spricht eine andere Sprache. Die Studie stützt sich auf vier fundierte Energiemodelle für 2050 und kommt zum Schluss, dass der Privatsektor die Last nicht allein tragen kann. Damit solche Projekte überhaupt realisiert werden können, muss der Schweizer Staat seine Haltung ändern und die Kernenergie mit ähnlich umfangreichen Subventionen fördern, wie sie derzeit den erneuerbaren Energien zugutekommen. Dabei geht es nicht nur um eine politische Debatte, sondern um eine grundlegende Herausforderung für das Schweizer Verursacherprinzip bei der Energieinfrastruktur. Ohne eine umfassende Neuausrichtung der Risikobegrenzung und Finanzierung wird die nächste Generation Schweizer Reaktoren auf Baupläne und wissenschaftliche Publikationen beschränkt bleiben.

Atemberaubende 12'000 Franken pro Kilowatt: Das ist der derzeitige schwindelerregende Preis, der Kernkraftprojekte in Europa und den USA belastet. Für die meisten Investoren ist diese Summe eine unüberwindbare Hürde. Die Studie der ETH Zürich zeichnet ein düsteres finanzielles Bild: In drei von vier untersuchten Szenarien sind Investitionen in Kernkraft selbst dann nicht rentabel, wenn der Staat eingreift, um Risiken zu begrenzen. Der erforderliche Kapitalbedarf ist im Schweizer Energiesektor beispiellos. Verglichen mit den stark sinkenden Kosten für Solar- und Windenergie erscheint die Kernkraft zunehmend als Luxus, den sich die Eidgenossenschaft möglicherweise nicht leisten kann. Befürworterinnen und Befürworter verweisen auf die langfristige Stabilität der Atomkraft, doch die unmittelbaren Baukosten bilden einen finanziellen Berg, den nur wenige zu erklimmen bereit sind. Entscheidet sich die Schweiz für diesen Weg, muss sie sich auf eine finanzielle Verpflichtung über mehrere Jahrzehnte einstellen, die den Bundeshaushalt und die Pflichten der Steuerzahlenden über Generationen hinweg verändern könnte.

Die Schweiz kann ihre Klimaziele für 2050 auch ohne ein einziges neues Kernkraftwerk erreichen. Dafür bleibt sie in den dunklen Wintermonaten jedoch hartnäckig und beunruhigend stark von ausländischem Strom abhängig. Darin liegt die strategische Spannung, die im Zentrum der PSI-Studie steht. Neue Kernkraftwerke würden diese Importe zweifellos deutlich senken und eine stetige Stromversorgung gewährleisten, wenn die alpine Wasserkraft und die Solarenergie am wenigsten leisten. Doch auch eine ganze Flotte neuer Reaktoren würde der Schweiz keine vollständige Energieautarkie verschaffen. Die Studie zeigt, dass Kernkraft zwar die «Importproblematik» entschärft, sie aber nicht vollständig behebt. Damit stellt sich der Schweizer Stimmbevölkerung eine schwierige Frage: Ist der Preis von mehreren Milliarden Franken für ein neues Kraftwerk eine teilweise Verringerung der Importabhängigkeit wert? Während sich das Land in einem zunehmend instabilen Europa mit der Energiesicherheit auseinandersetzt, wird der Zielkonflikt zwischen den Kosten der inländischen Stromproduktion und der Zuverlässigkeit des europäischen Stromnetzes zum zentralen Thema der Schweizer Energiepolitik.

Fast 60 Prozent der Schweizer Bevölkerung befürworten inzwischen den Bau neuer Kernkraftwerke. Dieser deutliche Anstieg der Zustimmung wäre noch vor zehn Jahren undenkbar gewesen. Der Stimmungswandel in der Bevölkerung schafft einen starken politischen Auftrag, prallt jedoch direkt auf die von der ETH Zürich aufgezeigten wirtschaftlichen Hürden. Die Schweizer Bevölkerung will Energieunabhängigkeit und Klimaneutralität, doch ist sie bereit für das dafür notwendige «staatlich geförderte» Modell? Die Studie macht deutlich: Der einzige Weg nach vorn besteht darin, dass die Politik die Investoren vor den grossen Risiken des Kernkraftwerkbaus schützt. Das bedeutet, dass der Schweizer Staat möglicherweise als Miteigentümer oder Garant auftreten muss. Dies wäre ein historischer Wandel im wirtschaftspolitischen Umgang des Landes mit Versorgungsunternehmen. Mit Blick auf 2050 wird der Konflikt zwischen dem Willen der Bevölkerung und den finanziellen Realitäten das nächste Jahrzehnt der Schweizer Politik prägen. Die Frage lautet nicht mehr nur «Kernkraft: Ja oder Nein?», sondern auch: «Wer bezahlt die Rechnung?»