Schweizer Kernkraftwerke könnten 80 Jahre laufen, heisst es in einem Bericht des Bundes

Die Schweiz steht vor einer radikalen Wende in der Energiepolitik: Ein brisanter Bericht der Bundesverwaltung bestätigt, dass die Schweizer Kernkraftwerke erstaunliche 80 Jahre in Betrieb bleiben können. Das ist nicht nur technisch möglich, sondern für ein Land, das sich mit einer sich wandelnden geopolitischen Lage auseinandersetzen muss, auch strategisch notwendig. Derzeit erzeugt die Kernenergie entscheidende 30 Prozent des Schweizer Stroms und bildet damit das Fundament des nationalen Stromnetzes. Die Kraftwerke Beznau, Gösgen und Leibstadt, von Kritikern lange als alternde Relikte betrachtet, werden nun als hochtechnologische Pfeiler der Zukunft neu gedacht. Axpo hatte zuvor für Beznau eine Stilllegung im Jahr 2033 angekündigt, doch der neue Bericht des Bundes stellt diese Zeitpläne infrage. Die Regierung hält nun fest, dass ein Langzeitbetrieb nicht nur technisch machbar, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll ist. Während die Energiewende näher rückt, bilden diese Reaktoren eine wichtige Brücke und sorgen dafür, dass das Licht anbleibt, bis die Infrastruktur für erneuerbare Energien ausgebaut ist. Die Botschaft aus Bern ist klar: Das Atomzeitalter in der Schweiz ist noch lange nicht vorbei. Es tritt in eine zweite Phase ein, die bis in die 2060er-Jahre dauern könnte.

1,2 Milliarden Franken, so hoch könnten die maximalen Kosten pro Kraftwerk sein, um das nukleare Herz der Schweiz am Schlagen zu halten. Das Bundesamt für Energie schätzt, dass Erneuerungen und Unterhaltsarbeiten Investitionen von 700 Millionen bis 1,2 Milliarden Franken pro Standort erfordern werden. Obwohl diese Beträge enorm sind, hält die Regierung sie für wirtschaftlich vertretbar und schliesst eine «Rentabilitätslücke» als wahrscheinlich aus. Um die Risiken dieses Grossprojekts zu begrenzen, bringt der Bundesrat bereits staatlich abgesicherte «Differenzverträge» oder gezielte Subventionen ins Spiel. Dies signalisiert eine deutliche Hinwendung zu staatlichen Eingriffen, um die Energiesicherheit zu gewährleisten. Die wirtschaftliche Logik ist einfach: Die Kosten für die Erneuerung bestehender Infrastruktur sind gering im Vergleich zu den verheerenden Folgen einer umfassenden Energieknappheit. Mit dem verstärkten Festhalten an diesen Anlagen will die Schweiz die Strompreise für Konsumentinnen und Konsumenten stabilisieren, die den Marktschwankungen zunehmend skeptisch gegenüberstehen. Doch die Zeit drängt: Über die Zukunft des Kraftwerks Gösgen muss bis 2029 endgültig entschieden werden. Für Zögern bleibt nur wenig Raum.

Die politischen Gegensätze brechen mit beispielloser Heftigkeit auf: Die wirtschaftsnahe FDP und die Grünen stehen sich wegen der Erkenntnisse des Berichts gegenüber. Nationalrat Thierry Burkart und die FDP begrüssen den Bericht als Sieg der Vernunft. Sie argumentieren, dass längere Laufzeiten der Reaktoren der einzige Weg seien, die Energiesicherheit zu stärken und gleichzeitig die Klimaziele zu erreichen. Die Grünen haben dagegen eine heftige Gegenoffensive gestartet. Nationalrätin Marionna Schlatter bezeichnet den Plan als «massive Fehlinvestition» und warnt, jeder Franken für veraltete Kerntechnik werde der Revolution der erneuerbaren Energien entzogen. Umweltorganisationen wie Greenpeace schlagen wegen der Sicherheit Alarm. Sie machen geltend, dass wichtige Bauteile wie die Reaktordruckbehälter Schäden aufweisen und nicht ersetzt werden können. Die Mitte-Partei, die Grünen Liberalen, nimmt derweil die Rolle einer vorsichtigen Wächterin ein und deutet an, sie könnte einer Laufzeitverlängerung nur als vorübergehender «Brücke» zustimmen, bis eine vollständig erneuerbare Energieversorgung erreicht ist. Dieser ideologische Machtkampf bedeutet, dass die Zukunft der Schweizer Energieversorgung in den Parlamentshallen und wahrscheinlich an der Urne entschieden wird.

Die Schweiz sah sich 2023 mit einer ernüchternden Realität konfrontiert: Das Land importierte fast 50 Prozent des verbrauchten Stroms. Besonders ausgeprägt ist diese Abhängigkeit in den kalten Wintermonaten, wenn die inländische Produktion sinkt und die Nachfrage steigt. Die Strategie des Bundesrats, den Betrieb der Kernkraftwerke zu verlängern, richtet sich direkt gegen diese Abhängigkeit. Mit einer verlässlichen Grundlast aus Kernenergie kann die Schweiz ihre Abhängigkeit von ausländischen Energiemärkten deutlich verringern, die zunehmend unberechenbar geworden sind. Die «Energieperspektiven 2060» des Bundes sehen eine Zukunft mit einem Energiemix vor, in dem Kernenergie und erneuerbare Energien zusammenwirken, um das Land vor äusseren Schocks zu schützen. Es geht dabei nicht nur um Strom, sondern auch um Souveränität. Während das Parlament die Initiative «Strom für alle, zu jeder Zeit» berät, bietet die Aussicht auf eine Laufzeit der Kernkraftwerke von 80 Jahren ein Sicherheitsnetz, das erneuerbare Energien allein derzeit noch nicht bieten können. Die kommenden Jahre werden zeigen, ob die Schweiz ihre ökologischen Ambitionen erfolgreich mit der nüchternen Realität ihres Energiebedarfs in Einklang bringen kann. Es steht viel auf dem Spiel: Die Stabilität des Landes hängt davon ab, den richtigen Energiemix zu finden.