SWISS und Lufthansa Group streichen Flüge in den Nahen Osten wegen regionaler Instabilität

Die Anbindung der Schweiz an den Nahen Osten ist abrupt und dramatisch zum Erliegen gekommen. SWISS International Air Lines und ihre Muttergesellschaft, die Lufthansa Group, haben offiziell sämtliche Flüge nach Tel Aviv und Dubai bis mindestens zum 31. Mai 2026 eingestellt. Dabei handelt es sich nicht um eine blosse Anpassung des Flugplans, sondern um einen vollständigen strategischen Rückzug aus einem der volatilsten Korridore der Welt. Der Entscheid erschüttert die Schweizer Reisebranche, denn die nationale Fluggesellschaft stellt angesichts der «instabilen» Lage in der Region die Sicherheit über die Einnahmen. Während andere internationale Fluggesellschaften mit demselben Dilemma ringen, ist der Schritt der Lufthansa Group bisher der entschlossenste. Er signalisiert, dass die Risiken eines Betriebs in diesen Krisengebieten die Schwelle der unternehmerischen Toleranz überschritten haben.

Die Unterbrechung reicht weit über die unmittelbare Zukunft hinaus: Für nicht weniger als zehn wichtige Destinationen gilt bis zum 24. Oktober 2026 ein vollständiger Flugstopp. Die umfassende Aussetzung betrifft weite Teile der Golfregion und der Levante, darunter Abu Dhabi, Amman, Beirut, Riad, Erbil, Dammam, Maskat und Teheran. Für die sechs Fluggesellschaften unter dem Dach der Lufthansa Group, darunter SWISS, Edelweiss und ITA Airways, bedeutet dies einen erheblichen logistischen Rückzug. Die Billigflugtochter Eurowings hält die Aussetzung der Flüge nach Tel Aviv und Beirut unterdessen bis zum 30. April aufrecht, also etwas kürzer. Die übergeordnete Botschaft ist jedoch klar: Die Luftfahrtbranche stellt sich auf einen lang anhaltenden Stillstand ein. Diese beispiellose Dauer deutet darauf hin, dass Geheimdienstberichte und Risikobeurteilungen eine baldige Lösung der regionalen Instabilität nicht erwarten lassen. Schweizer Reisende müssen deshalb alternative, oft deutlich längere Routen Richtung Osten finden.

Hunderte Flüge sind bereits aus dem Frühjahrsflugplan gestrichen worden, während sich die Fluggesellschaften mit einer doppelten Krise aus geopolitischen Risiken und stark steigenden Betriebskosten konfrontiert sehen. Die Preise für Flugtreibstoff steigen stark und belasten die ohnehin hohen Kosten, die durch Umleitungen um gesperrte Lufträume entstehen. Dieser wirtschaftliche Zangengriff zwingt europäische Fluggesellschaften, rigoros über die Rentabilität ihrer Strecken zu entscheiden. In der Schweiz, wo die Luftfahrtbranche ein Grundpfeiler der Volkswirtschaft ist, sind die Auswirkungen erheblich. Der Wegfall direkter Verbindungen zu Finanzzentren wie Dubai und Riad beeinträchtigt nicht nur den Tourismus, sondern auch wichtige diplomatische und wirtschaftliche Beziehungen. Angesichts stark steigender Treibstoffkosten und explodierender Versicherungsprämien für «Hochrisikogebiete» könnte der Rückzug der Lufthansa Group der erste von vielen sein, während sich die Branche auf eine neue Ära des globalen Reisens mit hohen Kosten und Risiken einstellt.

Für Tausende gestrandete Passagiere besteht die unmittelbare Herausforderung darin, möglichst rasch eine Rückerstattung oder eine Umbuchung zu erhalten. SWISS hat bestätigt, dass betroffene Reisende ihre Buchung kostenlos ändern oder eine vollständige Rückerstattung beantragen können. Der logistische Aufwand bleibt jedoch enorm. Die Krise wirft wichtige Fragen zur Rückführung von Reisenden und zur Verantwortung des Staates gegenüber jener der Fluggesellschaft auf, wenn eine Region zur «Flugverbotszone» wird. Während sich die Lage weiterentwickelt, betont die Lufthansa Group, dass die Sicherheit der Passagiere und Besatzungen weiterhin «oberste Priorität» hat. Dies mache die drastischen Annullierungen erforderlich. Die Schweizer Luftfahrt steht vor einer Phase grosser Unsicherheit. Sollten die Aussetzungen bis Oktober andauern, wird die Sommersaison, üblicherweise die profitabelste Zeit der Branche, grundlegend verändert. Die Schweiz wäre damit stärker vom Nahen Osten abgeschnitten als seit Jahrzehnten.