Hitzewelle und Trockenheit setzen der Schweiz zu, Weinlese beginnt früher und Sorgen um Energieversorgung wachsen

In den für die Schweiz wichtigen Wasserspeichern sind nur noch erstaunliche 46 Prozent der Kapazität verfügbar. Das ist kein Fehlalarm: Es ist der tiefste Stand seit über 20 Jahren. Das Bundesamt für Energie (BFE) berichtet, dass der legendäre Status der Schweiz als «Wasserschloss» unter Druck steht, während Flüsse und Seen auf Tiefstände sinken, wie sie seit einer Generation nicht mehr verzeichnet wurden. Obwohl die Schweiz über 61'000 Kilometer Fliessgewässer verfügt, weisen viele von ihnen aufgrund der aktuellen Trockenheit «aussergewöhnlich tiefe» Wasserstände auf. Das Defizit ist auf einen doppelten Schlag zurückzuführen: einen Winter mit erbärmlichen Schneefällen, gefolgt von einem Frühling, der zu den trockensten seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1864 zählt. Wegen der ausgebliebenen Auffüllung startet die Schweiz in die Hochsommerzeit mit einem massiven Rückstand von 16,4 Prozentpunkten gegenüber dem 20-jährigen Durchschnitt. Landwirtschaft und Haushalte müssen nun ernsthaft mit Engpässen bei der Wasserversorgung rechnen, wenn es nicht bald regnet.

Das Matterhorn zerfällt buchstäblich. Während intensive, lang anhaltende Hitzewellen die hohen Gipfel aufheizen, taut der Permafrost, der in den Alpen als «Klebstoff» wirkt. Dadurch kommt es vermehrt zu «äusserst gefährlichen» Felsstürzen. In Zermatt raten Bergführerinnen und Bergführer Kletternden in einem beispiellosen Schritt, ihre Gipfelpläne aufzugeben. Der Hörnligrat, einst ein prestigeträchtiges Ziel auf der Liste vieler Alpinistinnen und Alpinisten, ist zu einer regelrechten Schiessbahn für lose Steine geworden. Doch die Hitze ist nicht die einzige Ursache. Fachleute wie Edith Lehner, Hüttenwartin der Hörnlihütte, verweisen auf eine «menschengemachte» Krise: Unerfahrene Touristinnen und Touristen lassen sich von der Eitelkeit in den sozialen Medien antreiben, verlassen die etablierten Routen und lösen instabiles Geröll, das auf Menschen unter ihnen stürzt. Die Berge waren zwar schon immer gefährlich, doch die Kombination aus klimabedingt geschwächtem Fels und leichtsinnigem «Instagram-Alpinismus» hat eine tödliche Umgebung geschaffen. Bergführerinnen und Bergführer in Chamonix und Zermatt sehen sich gezwungen, klassische Routen ganz zu sperren.

In Schweizer Gewässern sind innerhalb von nur 30 Tagen mindestens 15 Menschen ums Leben gekommen. Mit den steigenden Temperaturen wird die Verlockung, sich im Wasser «abzukühlen», für immer mehr Einheimische und Touristinnen und Touristen tödlich. Die Schweizerische Lebensrettungs-Gesellschaft warnt, dass die Zahl der Ertrinkungsunfälle steigt und die Werte von 2024 und 2025 übertrifft. Das Profil der Opfer ist auf tragische Weise gleichbleibend: Am stärksten gefährdet sind junge Männer im Alter von 17 bis 32 Jahren sowie Seniorinnen und Senioren über 65. Die Behörden nennen übermässiges Selbstvertrauen und eine grössere Risikobereitschaft im Wasser als tödliche Mischung. Auch wenn Aare, Limmat und Genfersee bei der Hitze einladend wirken, überfordert die gestiegene «Risikobereitschaft» die Sicherheitsmassnahmen. Der Anstieg der Todesfälle erinnert auf düstere Weise daran, dass sich die Folgen der Hitzewelle nicht nur in verlorenen Kubikmetern Wasser messen lassen, sondern auch in Menschenleben, die durch genau jene Elemente verkürzt werden, bei denen die Menschen Erleichterung suchen.

Die Gletscher verlieren grosse Mengen Wasser und bieten dem Schweizer Stromnetz damit einen trügerischen «Puffer». Energieunternehmen wie Alpiq berichten, dass die stärkere Gletscherschmelze derzeit zur Stabilisierung der Stauseen beiträgt. Fachleute warnen jedoch, dass dies eine Lösung auf Zeit ist. Der Glaziologe Matthias Huss spricht Klartext: In 20 bis 30 Jahren wird dieses Sicherheitsnetz verschwunden sein. Derzeit deckt die Wasserkraft ein Fünftel des schweizerischen Strombedarfs im Winter. ElCom-Sprecher Andreas Jöckel betont zwar, dass keine unmittelbare Gefahr eines Blackouts besteht, doch die langfristigen Aussichten sind prekär. Die Schweiz zehrt im Grunde von ihrem «eingefrorenen Kapital». Mit dem Rückzug der Gletscher wird das Schmelzwasser im Sommer, das derzeit unsere Turbinen antreibt, zurückgehen. Damit wird die Schweizer Energieversorgungssicherheit immer unberechenbareren Niederschlägen ausgeliefert sein. Die aktuelle Trockenheit ist nicht bloss eine saisonale Abweichung, sondern ein Vorgeschmack auf eine Zukunft, in der dem «Wasserschloss Europas» das Wasser aus den Hähnen ausgehen könnte.