Schweizer Regierung will neue Befugnisse zur Bekämpfung von Arzneimittelengpässen

Die Ära der kantonalen Zersplitterung bei der Bewirtschaftung der Arzneimittelversorgung geht zu Ende. In einem entscheidenden Schritt, der die traditionellen Grenzen des Schweizer Föderalismus infrage stellt, hat die Regierung angekündigt, die Befugnis zu suchen, bei kritischen Arzneimittelengpässen direkt einzugreifen. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine administrative Anpassung, sondern um eine grundlegende Bekräftigung der Bundeskompetenzen angesichts einer zunehmenden Gefahr für die öffentliche Gesundheit. Derzeit liegt die Verantwortung für den Umgang mit Engpässen grösstenteils bei den Kantonen und der Privatwirtschaft. Dieses System gerät nun zunehmend unter Druck.

Angesichts der Volksinitiative «Ja zur medizinischen Versorgungssicherheit» hat sich der Bundesrat entschieden, nicht nachzugeben, sondern mit einem präziseren gesetzgeberischen Instrument zu kontern. Bern anerkennt zwar die Krise, vertritt aber die Auffassung, dass die Volksinitiative ein zu grobes Instrument ist. Stattdessen arbeitet die Regierung an einem direkten Gegenvorschlag und signalisiert damit, dass der Bund bereit ist, das Steuer zu übernehmen. Die Botschaft ist klar: Wenn die Gesundheit der Bevölkerung gefährdet ist, wird sich der Bund nicht länger heraushalten.

In Schweizer Apotheken fehlen derzeit Hunderte von Arzneimitteln. Das ist eine erschreckende Tatsache für ein Land, das stolz darauf ist, ein globales Zentrum der Pharmaindustrie zu sein. Es handelt sich nicht um ein hypothetisches Szenario, sondern um eine akute Krise, die Patientinnen und Patienten im ganzen Land bereits jetzt betrifft. Von ländlichen Apotheken bis hin zu grossen städtischen Spitälern gerät die Lieferkette ins Stocken, sodass Gesundheitsfachpersonen verzweifelt nach Alternativen für ihre Patientinnen und Patienten suchen müssen. Der Engpass hat die gefährliche Anfälligkeit der Schweiz angesichts ihrer Abhängigkeit von globalen Lieferketten offengelegt.

Der Bundesrat hat unumwunden eingeräumt, dass die aktuelle Lage dringendes Handeln erfordert. Ein funktionierendes Gesundheitssystem ist das Rückgrat der Schweizer Gesellschaft, doch der anhaltende Mangel an essenziellen Gütern droht, medizinische Dienste lahmzulegen. Die Ironie ist offensichtlich: Das Land, in dem Pharmariesen wie Roche und Novartis beheimatet sind, hat Mühe, die Regale mit grundlegenden Gütern zu füllen. Dieser Widerspruch hat den Druck verstärkt, mit einem Verfassungsauftrag den Zugang zu therapeutischen Produkten sicherzustellen.

Bis Sommer 2025 könnte sich die Rechtslage im Schweizer Gesundheitswesen grundlegend verändert haben. Die Regierung arbeitet mit Hochdruck an einem direkten Gegenvorschlag, der die Zuständigkeit des Bundes für die medizinische Versorgung in der Verfassung verankern würde. Dieser politisch heikle gesetzgeberische Schritt soll die von der Volksinitiative vorgeschlagenen «unwirksamen» Massnahmen umgehen. Der Bundesrat ist der Ansicht, dass der breit gefasste Aufruf der Initiative zur Förderung von Forschung und Produktion das unmittelbare, akute Zugangsproblem nicht löst.

Diese Verfassungsänderung würde dem Bund die spezifische Kompetenz übertragen, die Grundversorgung sicherzustellen und in Krisen kantonale Einschränkungen zu übersteuern. Sie bedeutet eine erhebliche Zentralisierung der Macht, die die Regierung als einzig gangbaren Weg zu mehr Stabilität rechtfertigt. Der Zeitplan ist ehrgeizig und spiegelt die Schwere des Engpasses wider. Während der Entwurf Gestalt annimmt, bereitet er den Boden für eine heftige politische Debatte über das Gleichgewicht zwischen staatlicher Aufsicht und freiem Markt.

Die neuen Befugnisse der Regierung würden keine pauschale Übernahme bedeuten, sondern gezielte Eingriffe bei den grössten Schwachstellen: Schmerzmitteln, Impfstoffen und Antibiotika. Diese gehören zu den Grundpfeilern der modernen Medizin, sind aber zugleich besonders anfällig für Lieferengpässe. Indem der Bundesrat den Gegenvorschlag auf diese Bereiche beschränkt, will er ein robustes Sicherheitsnetz für die wichtigsten Behandlungen schaffen und sicherstellen, dass während eines Engpasses niemand in der Schweiz ohne grundlegende Versorgung bleibt.

Während die Volksinitiative eine breit angelegte Förderung der inländischen Produktion fordert, räumt der Gegenvorschlag des Bundes der unmittelbaren Versorgungssicherheit Vorrang ein. Dieser Unterschied ist entscheidend. Die Regierung setzt darauf, dass eine gezielte Verfassungskompetenz zur Beschaffung und Verteilung dieser spezifischen Arzneimittelgruppen wirksamer ist als ein allgemeiner industriepolitischer Auftrag. Während die Schweiz diesen Versorgungslücken begegnet, liegt der Schwerpunkt weiterhin darauf, einen Zusammenbruch des Gesundheitswesens zu verhindern, indem zuerst die absolut notwendigen Güter gesichert werden.