Schweizer Unternehmen liegen laut Studie bei Forschungsintensität weltweit auf Platz drei

Die Schweiz hat die Erwartungen übertroffen und weltweit den dritten Platz bei der Forschungs- und Entwicklungsintensität erreicht. In einem Jahr, das von wirtschaftlicher Volatilität geprägt war, investierten 14 Schweizer Grossunternehmen stattliche 34 Milliarden Euro (31,2 Milliarden Franken) in Innovationen. Damit beweisen sie, dass die Alpenrepublik ein führender Technologie- und Wissenschaftsstandort bleibt. Die Forschungsintensität von 8,4 Prozent, also das Verhältnis der Ausgaben für Forschung und Entwicklung zum Umsatz, liegt deutlich über dem europäischen Durchschnitt von 6,7 Prozent. Nur die USA und die Niederlande übertreffen derzeit das Schweizer Engagement für die Zukunft. Das ist nicht bloss ein kleiner Zuwachs, sondern ein klares Zeichen für die Widerstandsfähigkeit der Schweizer Wirtschaft. Während andere Länder ihre Investitionen zurückfahren, legen Schweizer Unternehmen nach und sorgen dafür, dass «Made in Switzerland» weiterhin für Fortschritt an der Weltspitze steht.

Die Pharmabranche mit Zentrum Basel bleibt der Motor des Schweizer Wohlstands. Roche hat ihre dominante Stellung erneut behauptet und liegt mit einer gewaltigen Investition von 14,3 Milliarden Euro in Forschung und Entwicklung weltweit an der Spitze. Novartis liegt nicht weit dahinter: Das Unternehmen investierte 9,9 Milliarden Euro in die Biowissenschaften und belegt weltweit den 18. Platz. Zusammen stellen die beiden Unternehmen einen bedeutenden Teil des geistigen Kapitals des Landes. Medikamente sind weltweit die forschungsintensivste Branche, und die Schweiz ist darin führend. Dank dieser gebündelten Investitionen dürften künftige lebensrettende Therapien wahrscheinlich aus der Schweiz kommen. Das Ausmass der Ausgaben, fast 25 Milliarden Euro von nur zwei Unternehmen, verdeutlicht eine strategische Ausrichtung, die nur wenige andere Länder nachahmen können. So wird die Region Basel zu einem globalen Zentrum für medizinische Durchbrüche.

Ein besorgniserregender Trend gefährdet die Wettbewerbsfähigkeit Europas: Die Kluft zwischen den USA und dem alten Kontinent wächst in rasantem Tempo. Während amerikanische Unternehmen ihre Ausgaben für Forschung und Entwicklung um 12 Prozent steigerten, kamen europäische Unternehmen lediglich auf ein Wachstum von 5 Prozent. Diese Entwicklung zeigt sich, obwohl die Umsätze in den USA um 5 Prozent stiegen, während der Umsatz in Europa im Wesentlichen stagnierte. EY-Analysten schlagen Alarm und weisen darauf hin, dass die USA Europa mit ihren Ausgaben zunehmend in eine nachrangige Position drängen. Die Schweiz bildet jedoch eine seltene Ausnahme: Sie übertrifft ihr Gewicht deutlich und hält eine Forschungsintensität von 8,4 Prozent aufrecht. Damit liegt sie näher bei den 9,2 Prozent der USA als beim übrigen Europa. Ohne den Beitrag der Schweiz würde die europäische Innovationslandschaft deutlich düsterer aussehen. Der Kontinent steht nun vor einer entscheidenden Wahl: die Investitionen beschleunigen oder riskieren, zu einem Museum der Industrie des 20. Jahrhunderts zu werden.

Der weltweite Forschungs- und Entwicklungssektor wird durch den Wettlauf um künstliche Intelligenz grundlegend umgestaltet. Amazon, Alphabet und Meta belegen bei den absoluten Ausgaben inzwischen die ersten drei Plätze. Amazon führt mit der enormen Summe von 96,2 Milliarden Euro. Diese Technologiegiganten stecken beispiellose Mittel in künstliche Intelligenz und lösen damit ein Wettrüsten mit hohen Einsätzen aus, in dem sich Schweizer Unternehmen behaupten müssen. Während die Schweiz in der Pharmabranche stark ist, wächst der Druck, künstliche Intelligenz in die Chemie- und Präzisionsmaschinenindustrie zu integrieren. Laut der Studie erhöhten die 500 grössten Unternehmen der Welt ihre relativen Budgets 2025 um 9,4 Prozent und damit deutlich stärker als ihren Umsatz. Für die Schweiz ist die Schlussfolgerung klar: Um den dritten Platz zu halten, braucht es mehr als pharmazeutische Spitzenleistungen. Erforderlich ist auch eine stärkere Ausrichtung auf digitale Intelligenz. Der künftige Wohlstand der Schweiz hängt davon ab, ob es ihren traditionellen Branchen gelingt, ihr Erbe der Präzision mit der Leistungsfähigkeit künstlicher Intelligenz zu verbinden.