Klimawirkung des Schweizer Finanzsektors in der Kritik, Aktivistinnen und Aktivisten fordern strengere Regeln

Der makellose Ruf der Schweiz als Alpenland prallt auf eine erschütternde Realität: Der Finanzmotor des Landes heizt eine globale Klimakrise an, deren Ausmass fast 18-mal grösser ist als die Schweiz selbst. Während die Schweizer Bevölkerung sorgfältig Abfälle trennt und in Wärmepumpen investiert, pumpen ihre Banken und Pensionskassen Milliarden in genau jene Projekte für fossile Energieträger, die die Alpen zu schmelzen drohen. Das ist längst kein Randthema mehr, sondern ein systemisches Risiko, das den Finanzplatz Schweiz einer beispiellosen globalen Beobachtung aussetzt. Der Kontrast ist frappant. Im Inland ist die Schweiz stolz auf ihre Effizienz und ihren verantwortungsvollen Umgang mit der Umwelt, doch ihre Kapitalmärkte wirken wie ein riesiger, unsichtbarer Kamin für die weltweit kohlenstoffintensivsten Branchen. Während der Planet mit Rekordtemperaturen zu kämpfen hat, richtet sich der Blick nicht mehr auf Auspuffrohre, sondern auf Bilanzen. Der Schweizer Finanzsektor bleibt trotz jahrelanger Netto-Null-Rhetorik eine wichtige Lebensader für die Expansion von Öl, Gas und Kohle. Dieser Widerspruch hat ein politisches Pulverfass geschaffen, das nun im Herzen Berns explodiert.

Mit verwalteten Vermögen von gewaltigen 9,2 Billionen Franken verfügt die Schweiz über eine finanzielle Anziehungskraft, die nur wenige Länder erreichen. Diese Wirtschaftsmacht hat jedoch einen hohen Preis für die Atmosphäre. Eine wegweisende Studie von McKinsey zeigt, dass von der Schweiz finanzierte Kredite und Aktienanlagen in kohlenstoffintensiven Branchen jährlich zwischen 700 und 900 Millionen Tonnen CO2-Äquivalent verursachen. Zur Einordnung: Das ist mehr als doppelt so viel wie die jährlichen Emissionen des Vereinigten Königreichs, und verwaltet wird dies von einem Land mit gerade einmal neun Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern. Die Daten zeigen, dass der Sektor nach wie vor stark in der alten Energiewirtschaft verankert ist. Allein Schweizer Versicherungen hielten noch 2021 Anlagen im Umfang von 574 Milliarden Franken, viele davon in traditionellen Industriekonzernen. Die Schweizerische Bankiervereinigung hält dagegen, der Sektor entwickle sich weiter. Kritikerinnen und Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass freiwillige Massnahmen den Kapitalfluss zu Unternehmen, die fossile Energieträger suchen, und zu Rohstoffhändlern nicht eingedämmt haben. Das enorme Ausmass der «finanzierten Emissionen» lässt vermuten, dass die Klimaziele der Schweiz ohne radikales Eingreifen mathematisch unerreichbar bleiben. Der Finanzsektor erwirtschaftet 10 Prozent des Bruttoinlandprodukts der Schweiz, doch sein ökologischer Fussabdruck ist mittlerweile seine grösste Belastung.

Die Zeiten höflicher Appelle sind vorbei: Die Umweltschutzorganisationen WWF und Greenpeace tragen den Kampf direkt an die Urne. Im April reichte eine Koalition von Aktivistinnen und Aktivisten erfolgreich die Unterschriften für eine Volksinitiative ein. Damit wird eine nationale Abstimmung darüber erzwungen, ob Banken, Versicherungen und Pensionskassen gesetzlich verpflichtet werden sollen, ihre Portfolios auf die Klimaziele auszurichten. Dies ist eine direkte Herausforderung der Schweizer Tradition der Selbstregulierung. Die Initiative verlangt, dass die Finanzflüsse mit einem Weg vereinbar sind, der die globale Erwärmung auf 1,5 °C begrenzt. Damit würde den Institutionen faktisch der «freiwillige» Schutz entzogen, auf den sie sich jahrzehntelang berufen haben. Die Schweizerische Bankiervereinigung hat bereits dagegengehalten und den Vorschlag als «fehlgeleitet» bezeichnet, obwohl sie einräumt, dass die zugrunde liegenden Anliegen berechtigt sind. Diese Spannung macht einen wachsenden Riss in der Schweizer Gesellschaft sichtbar: auf der einen Seite eine Finanzelite, die ihre Autonomie unbedingt bewahren will, auf der anderen eine Bevölkerung, die zunehmend wegen der Klimarisiken für ihre eigenen Renten und die Schweizer Landschaft besorgt ist. Die bevorstehende Abstimmung markiert einen entscheidenden Wendepunkt. Es geht nicht mehr nur um Ethik, sondern um die Rechtsgrundlagen des Schweizer Kapitalismus und darum, ob der Staat bestimmen darf, wohin privates Kapital fliessen darf und wohin nicht.

Die Schweiz steht an einem Scheideweg: Ihre profitabelste Branche muss entweder die grüne Revolution anführen oder wird durch Gesetze dazu gezwungen. Die Folgen sind weitreichend: Wird die Volksinitiative angenommen, könnte sie eine massive Desinvestitionskampagne auslösen und Schweizer Institutionen zwingen, fossile Anlagen im Wert von Milliarden abzustossen. Dadurch könnte sich die Schweiz entweder als weltweit führender Standort für nachhaltige Finanzdienstleistungen etablieren oder, wie manche Branchenvertreter befürchten, eine Kapitalflucht in weniger regulierte Finanzplätze wie Singapur oder Dubai auslösen. Das Risiko des Nichtstuns ist jedoch noch grösser. Steigen weltweit die CO2-Abgaben und werden Anlagen in fossile Energieträger zu «gestrandeten Vermögenswerten», könnte das starke Engagement der Schweizer Wirtschaft in diesen Branchen einen finanziellen Schock auslösen. Die Behörden stehen bereits unter Druck, die Transparenz zu erhöhen und Klimarisiken genauer zu überwachen. In den kommenden Monaten wird eine heftige Debatte über die Seele der Schweizer Wirtschaft geführt werden. Wird das Land, das das Private Banking geprägt hat, nun auch eine neue Ära der «klimaverantwortlichen» Finanzwirtschaft einläuten? Die Welt schaut zu, und die Daten legen nahe, dass der Status quo für den Schweizer Finanzsektor keine Option mehr ist. Der Wandel kommt. Die einzige Frage ist, ob er gesteuert oder gesetzlich vorgeschrieben wird.