Geburtenziffer der Schweiz sinkt auf Rekordtief und weckt demografische Sorgen

Die Schweiz erlebt einen historischen Einbruch der Geburtenrate, der das Fundament ihrer künftigen sozialen Stabilität bedroht. Das Bundesamt für Statistik (BFS) bestätigt einen drastischen Rückgang auf 1,29 Kinder pro Frau, den tiefsten Wert, der je in der Geschichte des Landes verzeichnet wurde. Dieser Wert liegt deutlich unter den 2,07 Kindern, die erforderlich wären, um die Bevölkerung ohne Zuwanderung stabil zu halten. Im Jahr 2024 wurden nur 78'000 Lebendgeburten registriert, ein deutlicher Rückgang um 9,2 Prozent seit 2019. Das ist nicht bloss ein statistischer Rückgang, sondern ein tiefgreifender gesellschaftlicher Wandel. Seit den 1970er-Jahren hat das Land keinen derart anhaltenden und breit abgestützten Geburtenrückgang erlebt. Da die Wiegen zunehmend leer bleiben, sind die Folgen für das Schweizer Rentensystem, die Leistungsfähigkeit der Arbeitskräfte und die Gesundheitsinfrastruktur äusserst kritisch. Das Land muss sich nun mit der Tatsache auseinandersetzen, dass sein traditionelles familienzentriertes Modell in Echtzeit verschwindet.

Der Traum von der grossen Schweizer Familie verblasst, während die Zahl der dritten und vierten Geburten in der ganzen Eidgenossenschaft stark zurückgeht. Die Daten zeigen, dass die Zahl der dritten Geburten seit 2019 um 13,6 Prozent eingebrochen ist, der stärkste Rückgang bei allen Geburtenfolgen. Während die Zweikindfamilie einst das Fundament der Schweizer Gesellschaft bildete, gerät auch dieser Standard zunehmend unter Druck. Fast die Hälfte aller 2024 geborenen Babys waren Erstgeborene, während auf dritte Geburten nur noch eine von neun Entbindungen entfiel. Dieser Trend entspricht dem globalen Rückgang der Geburtenziffer, der in Ländern wie Südkorea und Finnland zu beobachten ist. In der Schweiz ist die Lage angesichts der hohen Lebenshaltungskosten jedoch besonders ausgeprägt. Die «Ersatzgeneration» ist keine Realität mehr. Stattdessen entwickelt sich die Schweiz zu einer Gesellschaft aus Ein-Kind-Familien und kinderlosen Paaren. Dieser Rückgang deutet auf eine Zukunft hin, in der die Schweiz älter, kleiner und grundlegend anders sein wird als das Land, das im 20. Jahrhundert entstand.

Schweizerinnen gehören inzwischen zu den ältesten Frauen Europas, wenn sie ein Kind bekommen. Dadurch entsteht ein biologischer Engpass, den auch die Reproduktionsmedizin nicht vollständig beheben kann. Das durchschnittliche Alter der Mütter ist auf 32,4 Jahre gestiegen, und das Zentrum der Geburten verschiebt sich deutlich in die Dreissigerjahre. Frauen im Alter von 35 bis 39 Jahren weisen inzwischen eine höhere Geburtenziffer auf als Frauen zwischen 25 und 29 Jahren. Das ist eine vollständige Umkehr der bisherigen Verhältnisse. Diese Verzögerung hat jedoch einen hohen Preis. Wenn Paare später mit der Familiengründung beginnen, bleibt ihnen nur ein kurzes Zeitfenster, um die gewünschte Familiengrösse zu erreichen. Der Anteil der durch künstliche Befruchtung gezeugten Kinder ist zwar auf 3,1 Prozent aller Lebendgeburten gestiegen, doch kann dies die natürlichen biologischen Grenzen nicht ausgleichen. Hauptgrund für den Aufschub ist die weitverbreitete Angst vor einem beruflichen Abstieg. Rund 50 Prozent der jungen Erwachsenen erwarten, dass die Elternschaft ihren beruflichen Chancen schadet, wobei Frauen besonders pessimistisch sind. Auf dem hart umkämpften Schweizer Arbeitsmarkt gilt die «Mutterschaftsstrafe» als sehr reale und unmittelbare Gefahr.

Der Kinderwunsch ist nicht länger selbstverständlich, sondern eine wirtschaftliche Abwägung, die von den rasant steigenden Kosten des Lebens in der Schweiz beeinflusst wird. Erstaunliche 17 Prozent der 20- bis 29-Jährigen geben inzwischen an, überhaupt keine Kinder zu wollen. Damit hat sich ihr Anteil gegenüber den 6 Prozent von vor gerade einmal zehn Jahren fast verdreifacht. Auf die Frage, was ihre Entscheidung für oder gegen Kinder beeinflusst, nennen die Menschen in der Schweiz die Qualität ihrer Beziehung und ihre finanzielle Lage als entscheidende Faktoren. Der Einfluss der Verfügbarkeit von Kinderbetreuung und der Arbeitsbedingungen hat seit 2013 jedoch stark zugenommen: 56 Prozent der Befragten bezeichnen diese als «starke Einflussfaktoren». Auch der wahrgenommene «Glücksgewinn» durch Kinder nimmt ab. Nur 41 Prozent der jungen Erwachsenen glauben, dass ein Kind ihre Lebenszufriedenheit erhöhen würde. Während die Schweizer Regierung diese Zahlen beurteilt, ist die Botschaft aus der Bevölkerung klar: Ohne grundlegende Veränderungen bei der Bezahlbarkeit der Kinderbetreuung und der Aufteilung der Hausarbeit wird die Wiege weiterhin seltener geschaukelt. Die Schweiz steht an einem Wendepunkt, an dem wirtschaftlicher Wohlstand und demografisches Überleben zunehmend im Widerspruch zueinander stehen.