Il tasso di fecondità in Svizzera crolla al minimo storico e suscita preoccupazioni demografiche

La Svizzera sta assistendo a un crollo storico delle nascite, che minaccia le fondamenta della stabilità sociale futura. L’Ufficio federale di statistica (UST) conferma un calo vertiginoso a 1,29 figli per donna, il livello più basso mai registrato nella storia del Paese. Questo dato è ben al di sotto della soglia di 2,07 necessaria per mantenere stabile la popolazione senza migrazione. Nel 2024 sono state registrate soltanto 78’000 nascite, con un calo netto del 9,2% rispetto al 2019. Non si tratta semplicemente di una flessione statistica, ma di un profondo cambiamento sociale. Dal 1970 il Paese non aveva conosciuto una diminuzione delle nascite così prolungata e generalizzata. Con sempre meno culle, le conseguenze per il sistema pensionistico, la vitalità della forza lavoro e le infrastrutture sanitarie sono estremamente rilevanti. La Svizzera si trova ora a fare i conti con la realtà di un modello tradizionalmente incentrato sulla famiglia che si sta dissolvendo sotto i nostri occhi.

Il sogno della famiglia numerosa svizzera svanisce, mentre i terzi e quarti figli diminuiscono drasticamente in tutta la Confederazione. I dati mostrano che dal 2019 le nascite del terzo figlio sono crollate del 13,6%, il calo più marcato tra tutti gli ordini di nascita. Se un tempo la famiglia con due figli era una colonna portante della società svizzera, oggi anche questo modello è sotto pressione. Quasi la metà dei bambini nati nel 2024 era primogenita, mentre i terzogeniti rappresentano ormai appena un parto su nove. Questa tendenza rispecchia il calo della fecondità osservato a livello globale in Paesi come la Corea del Sud e la Finlandia, ma nel contesto svizzero è particolarmente evidente, visto l’alto costo della vita. La «generazione di ricambio» non è più una realtà: la Svizzera si sta trasformando in una società di famiglie con un figlio solo e coppie senza figli. Questa contrazione lascia presagire una Svizzera futura più anziana, meno popolosa e profondamente diversa da quella costruita nel XX secolo.

Le donne svizzere sono oggi tra le più anziane d’Europa al momento del parto, e si crea così un collo di bottiglia biologico che la procreazione medicalmente assistita non può risolvere del tutto. L’età media alla maternità è salita a 32,4 anni, con uno spostamento netto delle nascite verso i trent’anni. Le donne tra i 35 e i 39 anni presentano oggi tassi di fecondità superiori a quelli delle donne tra i 25 e i 29 anni, un completo capovolgimento rispetto alle tendenze storiche. Questo ritardo ha però un prezzo elevato. Iniziando più tardi, le coppie hanno a disposizione una finestra temporale ristretta per realizzare il numero di figli desiderato. Sebbene le nascite da fecondazione in vitro siano salite al 3,1% di tutte le nascite, non possono compensare i limiti naturali della biologia. Il principale motivo di questo rinvio è la diffusa paura che avere figli significhi compromettere la carriera. Circa il 50% dei giovani adulti si aspetta che la genitorialità danneggi le proprie prospettive professionali, e le donne sono le più pessimiste. Nel competitivo mercato del lavoro svizzero, la «penalizzazione della maternità» è percepita come un pericolo concreto e attuale.

Il desiderio di avere figli non è più scontato: è una decisione economica ponderata, influenzata dal costo della vita in Svizzera, in forte aumento. Un dato sorprendente: il 17% dei giovani tra i 20 e i 29 anni afferma di non volere figli, quasi il triplo rispetto al 6% registrato appena dieci anni fa. Interrogati sui fattori che determinano le loro scelte in materia di procreazione, gli abitanti della Svizzera indicano la qualità della relazione e le finanze come elementi decisivi. Dal 2013 è però aumentata l’influenza della disponibilità di servizi per la custodia dei bambini e delle condizioni di lavoro: il 56% degli intervistati li considera fattori di «forte influenza». Anche il presunto «dividendo di felicità» legato ai figli è in calo: solo il 41% dei giovani adulti ritiene che un figlio migliorerebbe la propria soddisfazione di vita. Mentre il governo svizzero cerca di fare i conti con questi dati, il messaggio della popolazione è chiaro: senza cambiamenti radicali per rendere più accessibile la custodia dei bambini e ripartire meglio il lavoro domestico, le nascite continueranno a diminuire. La Svizzera è a un bivio, in cui la prosperità economica e la sopravvivenza demografica sono sempre più in contrasto.