Studie zeigt Zusammenhang zwischen Bildungsniveau und Zahngesundheit in der Schweiz

Heute liegen zwischen der Mundgesundheit der am höchsten und der am niedrigsten gebildeten Einwohnerinnen und Einwohner der Schweiz erstaunliche 20 Prozentpunkte. Während das Land stolz auf seine erstklassige medizinische Infrastruktur ist, legt das Bundesamt für Statistik (BFS) eine entscheidende Bruchlinie offen: Der Bildungsabschluss lässt Rückschlüsse auf den Zustand des eigenen Lächelns zu. Im Jahr 2022 bewerteten 75% der Personen mit tertiärem Bildungsabschluss ihre Zähne und ihr Zahnfleisch als gut oder sehr gut. Im starken Gegensatz dazu lag dieser Anteil bei Personen, die nur die obligatorische Schule abgeschlossen hatten, bei gerade einmal 55%.

Dabei geht es nicht bloss um die Zahnputzgewohnheiten, sondern um eine systemische Ungleichheit beim Zugang zu und der Inanspruchnahme von Versorgungsleistungen durch verschiedene soziale Schichten. Obwohl über 70% der Gesamtbevölkerung angaben, eine gute Mundgesundheit zu haben, zeigen die Daten, dass die Schweiz mit einer Realität mit zwei Klassen zu kämpfen hat. Höher gebildete Personen erzielen nicht nur bessere Ergebnisse, sondern nehmen das Gesundheitssystem auch grundsätzlich anders in Anspruch als Personen mit geringerer Bildung. Wie der BFS-Bericht hervorhebt, gehen diese Unterschiede über die reine Mundhygiene hinaus: Sie spiegeln eine tief verwurzelte Ungleichheit bei der tatsächlichen Inanspruchnahme zahnärztlicher Dienstleistungen wider, die trotz ihrer weit verbreiteten Verfügbarkeit fortbesteht.

Frauen treiben die Entwicklung der Mundgesundheit in der Schweiz voran und schätzen ihr eigenes Wohlbefinden deutlich besser ein als Männer. Die Daten sind eindeutig: 74% der Frauen bewerten ihre Mundgesundheit positiv, verglichen mit 68% der Männer. Dieser Unterschied zwischen den Geschlechtern verdeutlicht einen umfassenderen Verhaltenswandel im ganzen Land. In den vergangenen zwei Jahrzehnten haben sich die Zahnpflegegewohnheiten in der Schweiz stark verändert. Konsultationen bei allgemeinen Zahnärztinnen und Zahnärzten sind rückläufig, während die Besuche bei Dentalhygienikerinnen und Dentalhygienikern stark zugenommen haben.

2022 gaben 58% der Bevölkerung an, im Laufe des Jahres eine Dentalhygienikerin oder einen Dentalhygieniker aufgesucht zu haben. Das entspricht einem markanten Anstieg um 21 Prozentpunkte innerhalb von zwanzig Jahren. Dieser Anstieg signalisiert einen grundlegenden Wandel von der reaktiven Behandlung hin zur aktiven Prävention. Die Schweizer Bevölkerung wartet nicht mehr, bis Schmerzen auftreten, sondern investiert in die Zahnpflege. Dieser positive Trend in der Vorsorge ist jedoch nicht gleichmässig verteilt und folgt denselben sozioökonomischen Mustern wie die allgemeinen Einschätzungen zur Gesundheit. Der Wandel hin zu Dentalhygienepraxen ist zwar unverkennbar, wird aber vor allem von jenen getragen, die über das nötige Bewusstsein und die Mittel verfügen, um der langfristigen Gesundheit Priorität einzuräumen.

Für fast 5% der Bevölkerung bleibt der Zahnarztstuhl unerreichbar, nicht aus Angst, sondern aus finanziellen Gründen. Die Daten des BFS für 2023 zeigen eine alarmierende Realität: Tausende Einwohnerinnen und Einwohner ab 16 Jahren verzichten auf notwendige zahnärztliche Behandlungen, weil sie diese nicht bezahlen können. Dieser finanzielle Ausschluss trifft die Verletzlichsten besonders stark. Arbeitslose, armutsgefährdete Personen und ausländische Staatsangehörige sind in dieser Gruppe überdurchschnittlich vertreten. Sie müssen sich zwischen ihrem Portemonnaie und ihrer Gesundheit entscheiden.

Während die Mehrheit der Schweizer Bevölkerung Zugang zu einer hochwertigen Versorgung hat, stösst diese Minderheit auf ein entscheidendes Hindernis. In einem Land mit weltweit sehr hohen Lebenshaltungskosten wird die zahnärztliche Versorgung, die häufig nicht von der Grundversicherung gedeckt ist, für wirtschaftlich benachteiligte Menschen zum Luxus. Diese finanzielle Zugangshürde führt dazu, dass Wohlhabende ihre Zähne bestens pflegen können, während benachteiligte Menschen mit der Verschlechterung ihrer Zahngesundheit allein zurechtkommen müssen. Dadurch vergrössert sich die gesundheitliche Kluft in der Schweizer Gesellschaft weiter.

Das Zeitalter der Handzahnbürste geht zu Ende: Wissenschaftliche Erkenntnisse setzen einen neuen Goldstandard für die Mundhygiene in der Schweiz. Der Schweizerische Berufsverband der Dentalhygienikerinnen und Dentalhygieniker bezeichnet elektrische Zahnbürsten ausdrücklich als wirksamer und schonender als Handzahnbürsten. Das ist nicht bloss ein Konsumtrend, sondern eine Empfehlung, die auf den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht. Um die Mundgesundheit optimal zu erhalten, empfiehlt der Verband, Zahnbürsten alle sechs Wochen oder unmittelbar nach einer Grippe oder Erkältung zu ersetzen, damit man sich nicht erneut ansteckt.

Auch die Definition einer «vollständigen» Zahnreinigung hat sich weiterentwickelt. Die tägliche Reinigung der Zahnzwischenräume mit Zahnseide oder speziellen Bürsten gilt heute als unverzichtbar. Für die durchschnittliche Einwohnerin oder den durchschnittlichen Einwohner genügt eine professionelle Kontrolle ein- bis zweimal jährlich. Wer jedoch an einer Parodontitis leidet, sollte die Behandlung auf drei- bis viermal pro Jahr erhöhen. Mit dem technologischen Fortschritt steigen die Mindestanforderungen an eine «gute» Zahnpflege. Wer keinen Zugang zu modernen Hilfsmitteln und professioneller Beratung hat, gerät dadurch noch weiter ins Hintertreffen.