Deutlicher Rückgang bei unbegleiteten minderjährigen Asylsuchenden

Die Schweiz erlebt eine grundlegende Neuausrichtung ihrer Asylstatistik. In einer bemerkenswerten Entwicklung ist die Zahl der unbegleiteten Minderjährigen, die 2024 innerhalb der Landesgrenzen Schutz suchten, gegenüber dem Vorjahr um fast 40 Prozent gesunken. Das Staatssekretariat für Migration (SEM) meldet insgesamt 2639 Gesuche von unbegleiteten Jugendlichen. Diese Zahl ist zwar bedeutend, stellt aber eine klare Abkehr von den in jüngster Zeit verzeichneten Anstiegen dar.

Dieser Rückgang ist nicht bloss eine statistische Schwankung, sondern steht für eine grundlegende Veränderung der Migrationsbewegungen in die Schweizerische Eidgenossenschaft. 2023 machten unbegleitete Minderjährige fast 18 Prozent aller Asylgesuche aus. 2024 sank ihr Anteil auf nur noch 12,4 Prozent. Während das System mit umfassenderen Herausforderungen im Bereich der Zuwanderung ringt, verschafft dieser spezifische Rückgang den überlasteten Bearbeitungszentren eine gewisse Entlastung und deutet auf eine mögliche Stabilisierung bei einer der verletzlichsten Gruppen von Asylsuchenden hin.

Der Hauptgrund für diesen deutlichen Rückgang ist der Einbruch bei den Gesuchen afghanischer Staatsangehöriger. Afghanistan war jahrelang das wichtigste Herkunftsland unbegleiteter Minderjähriger, die in die Schweiz kamen. 2024 gingen diese Gesuche jedoch um beachtliche 53 Prozent zurück. Afghanische Staatsangehörige stellen zwar weiterhin die Mehrheit, mit 1295 Gesuchen oder 49 Prozent aller Gesuche. Die Zahl ist jedoch gegenüber den 2774 Gesuchen im Jahr 2023 um mehr als die Hälfte gesunken.

Das SEM führt den allgemeinen Rückgang auf sinkende Zahlen nicht nur aus Afghanistan, sondern auch aus der Türkei und Syrien zurück. Dies deutet auf Veränderungen der Migrationsrouten oder der Bedingungen in diesen Herkunftsländern hin. Auf die Gruppe aus Afghanistan folgen mit deutlich niedrigeren Zahlen Somalia (217), Algerien (214), Marokko (202) und Guinea (111). Dieser geopolitische Wandel der Migrationsmuster verändert die demografische Zusammensetzung der Asylgesuche in der Schweiz.

Das demografische Profil dieser Gesuchstellenden bleibt weitgehend unverändert und deutlich ausgeprägt. Die Daten zeichnen ein klares Bild: 95,2 Prozent aller unbegleiteten Minderjährigen, die 2024 in die Schweiz kamen, waren männlich. Dieses Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern ist nicht neu, doch der sehr hohe Anteil männlicher Gesuchsteller prägt weiterhin die Herausforderungen für die Integrations- und Unterbringungsbehörden.

Zudem handelt es sich selten um kleine Kinder. Die grosse Mehrheit der Gesuchstellenden steht kurz vor dem Erwachsenenalter. Laut SEM gehören 76,2 Prozent der unbegleiteten Minderjährigen zur Altersgruppe der 16- bis 17-Jährigen. Im Gegensatz dazu machen die 13- bis 15-Jährigen nur 22,2 Prozent aus, während Kinder zwischen 8 und 12 Jahren mit 1,4 Prozent einen vernachlässigbar kleinen Anteil bilden. Diese Konzentration auf männliche Jugendliche im späten Teenageralter stellt spezifische Anforderungen an das Schweizer Sozialsystem. Der Schwerpunkt liegt weniger auf der Betreuung kleiner Kinder als auf der beruflichen Integration und Beaufsichtigung junger Männer, die kurz vor der Volljährigkeit stehen.

Ein kritischer Vorbehalt betrifft die Zuverlässigkeit der selbst angegebenen Altersangaben. Die vom SEM bereitgestellten Daten beruhen zunächst auf dem Alter, das die Gesuchstellenden bei ihrer Ankunft in einem Bundesasylzentrum angeben. Die Behörden sehen sich jedoch mit der Tatsache konfrontiert, dass diese Angaben oft nicht mit den biologischen Fakten übereinstimmen. Frühere Kontrollen und medizinische Abklärungen haben erhebliche Abweichungen zutage gefördert: Etwa ein Viertel dieser «jungen» Asylsuchenden ist eindeutig älter als 18 Jahre.

Dieser Befund legt nahe, dass die tatsächliche Zahl der minderjährigen Personen sogar unter den gemeldeten 2639 liegen könnte. Das SEM hat darauf hingewiesen, dass die endgültigen Zahlen für das untersuchte Jahr nach Abschluss der Altersabklärungen deutlich nach unten korrigiert werden könnten. Diese sorgfältige Prüfung ist entscheidend, um die Integrität des Schweizer Asylsystems zu wahren und sicherzustellen, dass für schutzbedürftige Kinder vorgesehene Mittel nicht Erwachsenen zugutekommen, die ihren Status falsch angeben.

Der starke Rückgang bei den unbegleiteten Minderjährigen ist Teil einer umfassenderen Abschwächung des Zuwanderungsdrucks in der Schweiz. Die Zahl aller Asylgesuche sank 2024 um 8,2 Prozent auf 27 740. Das entlastet ein System, das an seiner Kapazitätsgrenze gearbeitet hat. Dank des Rückgangs können die Bundes- und Kantonsbehörden von der Bewältigung akuter Krisen zu nachhaltigeren Verfahren und Integrationsstrategien übergehen.

Die wechselnden Migrationsrouten bedeuten jedoch, dass die Schweiz nicht nachlassen darf. Der Druck über die Routen aus Afghanistan und der Türkei hat zwar nachgelassen, doch der hohe Anteil männlicher Jugendlicher im späten Teenageralter und die anhaltenden Probleme bei der Altersabklärung erfordern weiterhin Wachsamkeit. Während das SEM die endgültigen Zahlen anpasst, muss ein solides, faires und streng überprüftes Asylverfahren im Zentrum stehen, das tatsächlich schutzbedürftigen Menschen Vorrang gibt und gleichzeitig die Rechtsstaatlichkeit durchsetzt.