Neue Volksinitiative will mit Flugticketabgabe den öffentlichen Verkehr finanzieren

Die Schweiz steht vor einem radikalen Wandel ihrer Klimapolitik: Die Umweltorganisation Straffico lanciert die «Mobilitätsgutschein-Initiative». Der mutige Vorschlag fordert eine Abgabe von mindestens 30 CHF auf jedes Flugticket. Damit sollen jährlich beträchtliche Einnahmen von 1,5 Milliarden CHF erzielt werden. Während der Luftverkehr beispiellose Ausmasse erreicht, will die Initiative das Verursacherprinzip gegen die «verheerenden Folgen» der Emissionen des Flugverkehrs einsetzen. Es geht nicht nur um eine Abgabe, sondern um eine grundlegende Neuausrichtung der Schweizer Mobilität. Indem sie den CO2-intensiven Lebensstil von Vielfliegerinnen und Vielfliegern ins Visier nimmt, will die Initiative das Land auf Kurs zu Klimaneutralität bis 2050 bringen. Die Zeit drängt: Die Initiantinnen und Initianten haben bis zum 28. Oktober 2027 Zeit, die nötigen 100'000 Unterschriften für eine Volksabstimmung zu sammeln. Frühere Versuche, den Flugverkehr zu besteuern, sind gescheitert. Die neue Kampagne kommt jedoch zu einem Zeitpunkt, an dem die Sorge um das Klima in der ganzen Eidgenossenschaft besonders gross ist.

Laut der Parlamentarierin Martine Docourt würde die Initiative 90 Prozent der Schweizer Bevölkerung finanziell zugutekommen. Sie beruht auf einem ausgeklügelten Umverteilungsmodell: Während die obersten 10 Prozent der Vielfliegerinnen und Vielflieger sowie der Reisenden in Premiumklassen die Kosten tragen, erhalten die übrigen 90 Prozent einen «Mobilitätsgutschein» im Wert von rund 110 CHF pro Jahr. Der Gutschein wäre für regionale, nationale und sogar internationale Zugreisen gültig und würde damit die Schweizer Begeisterung für den öffentlichen Verkehr gezielt fördern. Für die Privatfliegerei wäre die Abgabe noch höher: Vorgesehen ist eine Mindestabgabe von 500 CHF für jeden Start eines Privatjets. Dieser gezielte Angriff auf den CO2-Fussabdruck von Vermögenden soll sicherstellen, dass diejenigen am meisten bezahlen, die am meisten verschmutzen. Indem Straffico zwei Drittel der Einnahmen direkt an die Bevölkerung zurückgeben will, setzt die Organisation darauf, dass der finanzielle Eigennutzen die traditionelle Schweizer Skepsis gegenüber neuen Abgaben überwiegt.

Die wirtschaftliche Realität des Reisens in Europa ist derzeit auf den Kopf gestellt: Fliegen ist oft günstiger als Zugfahren, obwohl die Umweltbelastung sehr unterschiedlich ist. Die Initiative von Straffico will diesem Widerspruch ein Ende setzen. Neben den Gutscheinen für Einzelpersonen ist ein weiteres Drittel der Einnahmen von 1,5 Milliarden CHF für den gezielten Ausbau internationaler Bahnverbindungen vorgesehen. Zugreisen in die Nachbarländer sollen nicht nur eine moralische Entscheidung, sondern auch eine wettbewerbsfähige und «attraktive» Alternative sein. Derzeit ist der Preisunterschied zwischen einem Billigflug und einem grenzüberschreitenden Bahnticket ein erhebliches Hindernis für umweltfreundliche Mobilität. Mit Hunderten Millionen für Bahninfrastruktur und Verbindungen könnte die Schweiz in Europa eine Vorreiterrolle beim Aufbau eines nahtlosen, CO2-armen Verkehrsnetzes übernehmen. Es geht nicht nur darum, Fliegen teurer zu machen, sondern auch darum, das bereits erstklassige Schweizer Bahnsystem zur unangefochtenen Nummer eins im regionalen Reiseverkehr zu machen.

Die Geschichte zeigt, dass es für eine Flugticketabgabe schwierig werden dürfte, doch die öffentliche Meinung könnte sich endlich verändern. 2021 lehnten die Schweizer Stimmberechtigten eine ähnliche Abgabe im Rahmen des CO2-Gesetzes knapp ab. Auch spätere Bemühungen im Parlament wurden wiederholt verhindert. Eine aktuelle Umfrage des Instituts gfs-zürich zeigt jedoch einen deutlichen Trend: Zwei Drittel der Schweizer Bevölkerung befürworten inzwischen eine Abgabe auf Flugtickets. Genau diese Kluft zwischen den Machtzentren in Bern und der Stimmung in der Bevölkerung will sich die «Mobilitätsgutschein-Initiative» zunutze machen. Das neue CO2-Gesetz tritt 2025 ohne Flugticketabgabe in Kraft. Die Initiative ist daher ein «Plan B» aus der Bevölkerung. Hat sie Erfolg, umgeht sie das Zögern der Gesetzgebung und überlässt den Entscheid direkt den Stimmberechtigten. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die Schweizerinnen und Schweizer bereit sind, ihren umweltpolitischen Worten auch konkrete Auswirkungen auf ihr Reisebudget folgen zu lassen. Damit könnte die Initiative einen globalen Präzedenzfall für die Bepreisung der CO2-Emissionen des Flugverkehrs schaffen.