Medikamentenkosten in der Schweiz erreichen Rekordhoch, Versicherer warnt vor «künstlich aufgeblähten» Preisen

Das Schweizer Gesundheitswesen verliert enorme Summen, denn die Medikamentenkosten sind 2024 auf den beispiellosen Betrag von 9,4 Milliarden Franken gestiegen. Diese alarmierende Zahl entspricht einem Anstieg von 3,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr und macht Arzneimittel zum grössten einzelnen Ausgabenposten der Grundversicherung. Die finanzielle Belastung ist keine ferne Warnung mehr, sondern eine unmittelbare Krise, die die Wirtschaft des Landes erfasst. Die Inflation betrifft zwar alle Bereiche, doch die Entwicklung der Medikamentenpreise ist besonders besorgniserregend: Sie übertrifft die allgemeinen wirtschaftlichen Trends und belastet die Prämienzahlenden stark. Allein 2023 waren die Kosten im ambulanten Bereich bereits um 5,9 Prozent auf 9,02 Milliarden Franken gestiegen. Nun erleben wir einen sich verstärkenden Effekt, der die Nachhaltigkeit des obligatorischen Krankenversicherungsmodells gefährdet. Das ist nicht bloss eine statistische Auffälligkeit, sondern eine systemische Kostensteigerung, die sofortige Aufmerksamkeit von Politik und Öffentlichkeit erfordert.

Hinter diesem finanziellen Anstieg verbirgt sich eine undurchsichtige Welt aus Intransparenz und fragwürdiger Preisgestaltung. Helsana, einer der führenden Versicherer des Landes, greift die derzeitigen Preisbildungsmechanismen scharf an und macht ausdrücklich «künstlich aufgeblähte» deklarierte Preise dafür verantwortlich. Der Versicherer argumentiert, die Verhandlungen zwischen der Pharmaindustrie und dem Bund stützten sich auf fiktive Zahlen statt auf die tatsächlichen Marktverhältnisse. Diese mangelnde Transparenz kostet die Schweizer Bevölkerung Milliarden. In den vergangenen zehn Jahren hat sich der Preis neuer Medikamente nahezu verdoppelt, und dieser Trend gilt auch für Produkte ohne jeglichen Innovationsgehalt. Helsana ist der Ansicht, dass die Verwendung dieser überhöhten deklarierten Preise als Berechnungsgrundlage sofort beendet werden muss. Der Versicherer fordert eine umfassende Überarbeitung des Verhandlungsrahmens, um die künstlichen Preisaufschläge zu beseitigen und die tatsächlichen Gesundheitskosten offenzulegen.

Die Strategie des Bundes, die Kosten mithilfe von Generika einzudämmen, hat die versprochene Entlastung nicht gebracht. Um 250 Millionen Franken einzusparen, setzten die Behörden auf einen Wechsel zu günstigeren Generika. Die Realität blieb jedoch deutlich hinter den Erwartungen zurück. Laut der Analyse von Helsana sparte die Initiative lediglich 76 Millionen Franken ein und verfehlte das Ziel damit deutlich. Der Marktanteil von Generika ist zwar gestiegen, die finanziellen Auswirkungen waren angesichts der stark wachsenden Gesamtausgaben jedoch gering. Dieses Scheitern der Politik zeigt eine erhebliche Lücke zwischen gesetzgeberischer Absicht und praktischer Umsetzung. Der Versicherer betont, dass das Sparpotenzial eine Illusion bleiben werde, solange neue gesetzliche Bestimmungen nicht konsequent umgesetzt und Ärztinnen, Ärzte, Apothekerinnen und Apotheker nicht stärker dazu angehalten werden, Generika abzugeben. Das System braucht griffige Massnahmen, nicht bloss Zielvorgaben.

Ein radikaler Wandel ist der einzige Weg nach vorn, und Helsana fordert einen Wechsel von passiver Beobachtung zu konsequenten Kostenprüfungen. Der Versicherer verlangt, dass das Bundesamt für Gesundheit (BAG) die Kosten jährlich statt wie bisher alle drei Jahre prüft. Ein Prüfzyklus von drei Jahren ist schlicht zu langsam, um mit einem Markt Schritt zu halten, der sich täglich weiterentwickelt und dessen Preise täglich steigen. Zudem beleuchtet der Bericht einen wissenschaftlichen blinden Fleck: geschlechtsspezifische Behandlungen. Medikamente wie Antidepressiva werden derzeit oft Männern und Frauen in derselben Dosierung verschrieben, ohne Stoffwechselunterschiede zu berücksichtigen. Diese Ineffizienz gefährdet nicht nur die Gesundheit der Patientinnen und Patienten, sondern kann auch dazu führen, dass Mittel für unwirksame Behandlungsprotokolle verschwendet werden. Geschlechtsspezifische Daten in Preisbildungs- und Verschreibungsmodelle einzubeziehen, könnte sowohl bessere gesundheitliche Ergebnisse als auch einen sinnvolleren Mitteleinsatz ermöglichen.

Der Bund reagiert endlich auf den Druck, doch Kritikerinnen und Kritiker halten die Massnahmen möglicherweise für zu gering und zu spät. Anfang November kündigte der Bund Preissenkungen für knapp 300 Medikamente an. Die Preise sollen durchschnittlich um 12 Prozent sinken. Die ab dem 1. Dezember geltenden Massnahmen dürften Einsparungen von mindestens 65 Millionen Franken bringen. Gleichzeitig soll die laufende Überprüfung des BAG für die Jahre 2023 bis 2025 durch die Prüfung der Wirksamkeit und Wirtschaftlichkeit vergüteter Medikamente 335 Millionen Franken einsparen. In den beiden vorangegangenen Prüfzyklen wurden zwar erfolgreich 740 Millionen Franken eingespart, doch angesichts des ungebremsten Anstiegs der Gesamtkosten um 3,6 Prozent wirken diese periodischen Überprüfungen, als schöpften sie bloss Wasser aus einem sinkenden Schiff. Mit dem Jahr 2025 rückt der Konflikt zwischen steigenden Gewinnen der Pharmaindustrie und tragbaren Versicherungsprämien ins Zentrum der Schweizer Politik.