Kasachstan beliefert Schweizer Kernkraftwerke mit Uran

Zum ersten Mal in der Geschichte werden die Lichter in Schweizer Haushalten mit der Urkraft der zentralasiatischen Steppe am Brennen gehalten. Mit einem wegweisenden Schritt, der die Architektur der Schweizer Energiesicherheit neu definiert, hat die Axpo Gruppe ein Abkommen mit Kazatomprom geschlossen, dem unbestrittenen Schwergewicht im Uranbergbau weltweit. Dabei handelt es sich nicht bloss um ein Geschäft, sondern um eine strategische Neuausrichtung. Indem die Schweiz auf die Ressourcen des weltweit grössten Uranproduzenten zurückgreift, stärkt sie ihre Energieunabhängigkeit angesichts volatiler globaler Märkte gezielt.

Das am Montag angekündigte Abkommen sieht vor, dass kasachisches Natururankonzentrat direkt in die Reaktoren der Kraftwerke Beznau und Leibstadt im Aargau geliefert wird. Die finanziellen Einzelheiten bleiben zwar unter Verschluss, doch die Bedeutung ist klar: Die Schweiz meint es ernst mit der Aufrechterhaltung ihrer nuklearen Grundlastversorgung. Axpos entschlossenes Handeln stellt sicher, dass das Schweizer Stromnetz robust und stabil bleibt und auf eine diversifizierte Auswahl globaler Partner zählen kann, während Europa mit Unsicherheiten bei der Energieversorgung ringt.

Die Abhängigkeit von einer einzigen Quelle ist ein strategisches Versäumnis, das Axpo nicht in Kauf nehmen will. Bruno Zimmermann, Leiter Kernbrennstoff bei Axpo, betont, das Abkommen «sichert eine stabile Energieversorgung für die Schweiz und trägt zu den weltweiten Bemühungen um Dekarbonisierung bei». Dieser Schritt ist ein Musterbeispiel für Risikomanagement. Mit einem direkten Zugang zu Kazatomprom schützen Axpo und die KKL AG die Schweizer Infrastruktur vor geopolitischen Erschütterungen, die andernorts die Energiemärkte erschüttert haben.

Der Vertrag zielt ausdrücklich darauf ab, die Brennstoffversorgung zu «diversifizieren und zu sichern». In einer Zeit, in der Energiesouveränität gleichbedeutend mit nationaler Sicherheit ist, stellt die Eröffnung einer Handelsroute mit dem weltweit führenden Produzenten einen entscheidenden Schritt dar. Sie zeigt, dass Schweizer Betreiber weit über traditionelle westliche Lieferketten hinausblicken, um sicherzustellen, dass die Turbinen im Aargau unabhängig von wechselnden globalen Allianzen weiterlaufen.

Die Schweizer Kernkraftwerke werden älter, sind aber noch lange nicht überholt. Für das seit 1969 in Betrieb stehende Kraftwerk Beznau, ein Arbeitspferd des Stromnetzes, ist der Betrieb nun bis mindestens 2033 bestätigt. Diese neue Brennstoffversorgung ist die Lebensader, die die Veteranen des Atomzeitalters am Laufen halten wird. Der Zeitplan für das Rückgrat der Schweizer Kernenergie reicht weiter in die Zukunft, als viele erwartet hatten: Das Kraftwerk Gösgen soll mindestens bis 2039 laufen, Leibstadt bis 2045.

Dies sind keine kurzfristigen Lösungen, sondern Verpflichtungen für mehrere Jahrzehnte. Die lange Betriebsdauer dieser Kraftwerke erfordert eine ebenso beständige Lieferkette. Indem Axpo die Brennstoffversorgung jetzt sichert, macht das Unternehmen das Schweizer Stromnetz im Grunde fit für die Zukunft der nächsten zwanzig Jahre. Der Entscheid unterstreicht eine pragmatische Realität: Trotz des Ausbaus erneuerbarer Energien bleibt die Kernkraft ein unverzichtbares Rückgrat der CO2-armen Schweizer Energiestrategie.

Kasachstan ist nicht bloss ein Akteur auf dem Nuklearmarkt, sondern ein Koloss, der ihn beherrscht. Das zentralasiatische Land kontrolliert beeindruckende 40 Prozent der weltweiten Uranproduktion und ist unbestrittener Branchenführer. Als drittgrösster Lieferant der Europäischen Union hat es einen enormen Einfluss auf die kontinentale Energiesicherheit. Doch ironischerweise kämpft dieser rohstoffreiche Riese mit einem eigenen Energiedefizit.

Während Kasachstan den Brennstoff exportiert, der die Welt mit Energie versorgt, wirbt es derzeit internationale Partner, darunter Russland, China und Frankreich, für den Bau eines eigenen Kernkraftwerks in der Nähe des Balchaschsees an. Dieses Paradox verdeutlicht die zentrale Rolle des Landes: Es ist die globale Drehscheibe für nukleare Rohstoffe. Für die Schweiz bietet eine Partnerschaft mit einem derart dominanten Marktführer eine Versorgungssicherheit, mit der kleinere Produzenten schlicht nicht mithalten können.

Der Zeitpunkt dieses Abkommens ist kein Zufall: Er fällt mit einem tiefgreifenden Wandel in der Schweizer Bundespolitik zusammen. Im August 2024 machte der Bundesrat eine überraschende Kehrtwende und hob den Volksentscheid von 2017 zum Ausstieg aus der Kernenergie auf. Das Verbot neuer Kraftwerke ist vom Tisch, stattdessen kehrt die Schweiz pragmatisch zur Atomkraft zurück. Energieminister Albert Rösti hat bereits ein neues Kraftwerk auf dem ehemaligen Standort Mühleberg ins Spiel gebracht und damit signalisiert, dass die Tür für die Kernenergie weit offensteht.

Dieses Handelsabkommen zwischen Axpo und Kazatomprom ist der wirtschaftliche Ausdruck dieser politischen Realität. Während der Bund angesichts der Klimaziele und zur Gewährleistung der Versorgungssicherheit wieder stärker auf Kernenergie setzt, reagiert die Branche mit der Festigung langfristiger Lieferketten. Die Debatte hat sich von «Wie schalten wir sie ab?» zu «Wie halten wir sie am Laufen?» verlagert, und dieses Uranabkommen liefert die klare Antwort.