Genf will Winzerinnen und Winzer in der Branchenkrise für den Erhalt der Rebberge bezahlen

Erstaunliche 2,3 Millionen CHF kostet Genfs jüngster Versuch, die weinbauliche Seele des Kantons zu retten. Die Kantonsregierung handelt mit beispielloser Dringlichkeit, um zu verhindern, dass Sägen und Traktoren die prägenden Reben der Region ausreissen. Angesichts der stark sinkenden Nachfrage nach einheimischem Wein und eines Überschusses, der traditionsreiche Familienbetriebe in den Konkurs zu treiben droht, haben die Behörden einen radikalen Eingriff vorgeschlagen: Winzerinnen und Winzer dafür zu bezahlen, mit ihren Trauben absolut nichts zu tun. Dabei handelt es sich nicht um eine gewöhnliche Landwirtschaftssubvention, sondern um eine verzweifelte lebenserhaltende Massnahme für eine Landschaft, die die Genfer Identität prägt. Mit einer Unterstützung vor der Saison 2026 will der Staatsrat die Branche an Ort und Stelle halten und verhindern, dass das Erbe des Gebiets dauerhaft beschädigt wird. Die Botschaft ist klar: Die Reben müssen bleiben, auch wenn die Flaschen leer bleiben.

Knapp 18’000 CHF pro Hektar sollen an Winzerinnen und Winzer fliessen, die sich verpflichten, ihre Parzellen zu pflegen, ohne einen einzigen Tropfen Wein für den Verkauf zu produzieren. Dieser mutige finanzielle Schritt betrifft bis zu 10 Prozent der 1’400 Hektar Rebfläche des Kantons. So entsteht eine strategische Landreserve, die «weinbaulich bereit», kommerziell aber inaktiv bleibt. Während die traditionelle Landwirtschaft den Ertrag belohnt, honoriert Genf nun die Pflege und stellt den ästhetischen und kulturellen Wert des Landes über dessen Kalorien- oder Alkoholproduktion. Diese auf zwei Jahre angelegte Übergangshilfe bedeutet einen massiven Liquiditätszufluss für eine Branche, deren Margen eingebrochen sind. Damit soll das «Rodung» genannte Ausreissen der Reben verhindert werden, ein oft unumkehrbarer Prozess, der die Genfer Landschaft für immer grundlegend verändern würde.

Die Schweizer Weinbranche erstickt derzeit unter dem Druck günstigerer europäischer Importe und veränderter Konsumgewohnheiten. Der Konsum sinkt, da sich die Qualitätsunterschiede verringern und preisbewusste Kundinnen und Kunden über die Grenze blicken. Die Genfer Produzenten geraten in die Zwickmühle: Sie können mit den Preisen ausländischer Weine aus industrieller Grossproduktion nicht konkurrieren und tragen zugleich einige der weltweit höchsten Produktionskosten. Die Überproduktionskrise hat den Überfluss zur Belastung gemacht. Indem Genf die Winzerinnen und Winzer dafür bezahlt, ihre Trauben vom Markt fernzuhalten, versucht der Kanton, das Angebot künstlich zu verknappen und so die Preise zu stabilisieren. Es ist ein lokaler Kampf gegen eine globale Strömung, der zeigt, welche extremen Massnahmen nötig sind, um die kostenintensive einheimische Produktion im Zeitalter des hyperglobalisierten Handels zu schützen.

Über 90 Prozent der Genfer Rebberge liegen in geschützten Weinbauzonen. Den Eigentümerinnen und Eigentümern bleibt deshalb keinerlei Spielraum, auf andere Kulturen umzusteigen. In Genf ist das Gesetz so starr wie der Boden fruchtbar. Diese Zonen verbieten es, Rebberge in Wohngebiete oder für andere landwirtschaftliche Nutzungen wie den Gemüsebau umzuwandeln. Zudem schreiben strenge phytosanitäre Vorschriften vor, dass selbst «aufgegebene» Reben zurückgeschnitten und behandelt werden müssen, damit sich Krankheiten nicht auf benachbarte Parzellen ausbreiten. Die Winzerinnen und Winzer sind also gesetzlich verpflichtet, einen unrentablen Vermögenswert zu erhalten. Diese gesetzliche Zwangslage macht die Subvention von 18’000 CHF so wichtig: Ohne sie würde der Staat Privatpersonen dazu zwingen, ein öffentliches Gut auf eigene Kosten zu erhalten. Die vorgeschlagene Änderung der kantonalen Vorschriften ist der einzige Schlüssel, der dieses wirtschaftliche Gefängnis öffnen kann.

Diese zweijährige «Übergangshilfe» ist mehr als eine finanzielle Zuwendung: Sie ist ein Spiel auf Zeit mit hohem Einsatz. Die Genfer Regierung hält ausdrücklich an ihrer Linie fest, in der Hoffnung, dass Bern die Importkontingente für ausländische Weine irgendwann senkt. Es ist eine Brücke in eine stärker protektionistische Zukunft. Sollte sich der Bund weigern, die Grenzen stärker zu schützen, könnte sich Genf gezwungen sehen, auf unbestimmte Zeit für den Erhalt einer «Museumslandschaft» aus nicht produktiven Reben zu bezahlen. Die kulturelle Bedeutung ist jedoch zu gross, um sie zu ignorieren. In der Westschweiz ist die Apérokultur, bei der Wein und Käse im Mittelpunkt stehen, das eigentliche Schmiermittel des politischen und gesellschaftlichen Lebens. Die Rebberge zu verlieren bedeutet, auch den Schauplatz der Schweizer Demokratie zu verlieren. Während die Finanzkommission das Kreditgesuch prüft, wartet das ganze Land darauf zu sehen, ob Genfs Modell, in den Rebbergen «für Stille zu bezahlen», zum neuen Massstab für das Überleben der Schweizer Landwirtschaft wird.