Solarpanels am Grossen Sankt-Bernhard-Tunnel sollen die Hälfte des Energiebedarfs decken

Bis Ende 2026 sollen neben dem Grossen Sankt-Bernhard-Tunnel auf rund 3,000 Quadratmetern Solarpanels Strom produzieren. Tunnel du Grand-St-Bernard SA installiert die Panels auf der Schweizer Zufahrtsstrasse zur grenzüberschreitenden Route im Wallis. Das gesamte Projekt soll im Laufe des Jahres 2027 abgeschlossen werden.

Das Unternehmen plant, 1,000 Panels auf einer Fläche von 7,000 Quadratmetern zu installieren. Nach Fertigstellung soll die Anlage jährlich 450 Megawattstunden Strom erzeugen und damit rund die Hälfte des Energiebedarfs des Tunnels decken.

Der Strom wird für Systeme benötigt, die den sicheren Betrieb der Infrastruktur gewährleisten, darunter Beleuchtung, Lüftung und elektromechanische Ausrüstung. Das Tunnelunternehmen hat das Konzept bereits in einer Testphase von 2022 bis 2025 erprobt.

Das Projekt ergänzt eine Anlage in anspruchsvoller alpiner Umgebung um lokal erzeugten Strom. Die Panels werden in einem Winkel von 60 Grad montiert, was für den hoch gelegenen Standort geeignet ist. Die erste Bauphase hat begonnen und verschafft dem Unternehmen eine zusätzliche Stromquelle, während es den beträchtlichen ganzjährigen Stromverbrauch des Tunnels bewältigt.

Die Anlage wird in zwei Etappen auf insgesamt 7,000 Quadratmeter erweitert. Die ersten 3,000 Quadratmeter sollen bis Dezember 2026 in Betrieb sein. Die verbleibenden 4,000 Quadratmeter sollen im Laufe des Jahres 2027 fertiggestellt werden.

Tunnel du Grand-St-Bernard SA führt die Arbeiten mit eigenem Personal aus. Das Unternehmen beziffert die Gesamtkosten auf rund 2 Millionen CHF. Damit investiert der Tunnelbetreiber direkt in das Projekt, statt es einem Energieversorger zu überlassen.

Die Panels werden auf der Infrastruktur der Zufahrtsstrasse auf der Schweizer Seite montiert, wo das Unternehmen über geeignete Flachdachflächen verfügt. Ihre Neigung von 60 Grad ist auf die Bedingungen in rund 1,900 Metern Höhe abgestimmt, wo Schnee, der Zugang im Winter und wechselnde Tageslichtverhältnisse die Planung von Energieprojekten prägen.

Baptiste Cavin, Ingenieur für Unterhalt und Projekte des Unternehmens, sagte, die vorhandene Dachfläche biete eine praktische Gelegenheit. Dank des etappenweisen Zeitplans kann der Betreiber einen Teil der Anlage rasch in Betrieb nehmen und gleichzeitig die grössere Installation fertigstellen. Die geplante Jahresproduktion von 450 MWh wird zusammen mit den bestehenden Stromquellen des Tunnels genutzt.

Der Tunnelbetrieb erfordert eine konstante Stromversorgung, auch wenn sich Verkehr und Wetter ändern. Die Beleuchtung führt die Fahrzeuge durch die Strecke, die Lüftung sorgt für eine gute Luftqualität und elektromechanische Systeme unterstützen den täglichen Tunnelbetrieb.

Cavin bezeichnete den geplanten Solarpark als «willkommene Ergänzung unserer heutigen Stromproduktion im Winter». Diese Aussage verdeutlicht die Rolle des Projekts innerhalb eines umfassenderen Energiesystems. Die Solarstromproduktion variiert je nach Wetter und Tageslicht, während die Tunnelausrüstung jederzeit verfügbar sein muss, wenn die Route geöffnet ist.

Der Betreiber erzeugt bereits erneuerbaren Strom in einem Wasserkraftwerk im Tunnel. Die Anlage nutzt Wasser aus einem kleinen Staudamm an der Strasse über den Grossen Sankt-Bernhard-Pass. Die neue Solaranlage ergänzt diese Stromquelle, ohne die zentrale Verkehrsfunktion des Tunnels zu verändern.

Das Unternehmen schätzt, dass die kombinierte Solarstromproduktion etwa 50 Prozent des Energiebedarfs des Tunnels decken wird. Die Zahl zeigt auch, weshalb vergleichsweise kleine Infrastrukturstandorte für die lokale Energieplanung wichtig sein können. Eine Verkehrsanlage mit vorhandenen Dach- und Zufahrtsflächen kann Strom nahe am Verbrauchsort erzeugen. Dadurch muss nicht der gesamte Strom von anderswo bezogen werden.

Die Region am Grossen Sankt Bernhard gilt wegen der hohen kumulierten Sonneneinstrahlung in dieser Höhenlage als gut für die Solarstromproduktion geeignet. Die Anlage wird in der Nähe anderer alpiner Energieprojekte liegen, darunter der schwimmende Solarpark von Romande Energie am Lac des Toules.

Tunnel du Grand-St-Bernard SA hat betont, dass sein Projekt unabhängig von dieser schwimmenden Anlage ist. Das Tunnelunternehmen finanziert und realisiert seine Anlage selbst, mit eigenem Personal und auf seiner bestehenden Infrastruktur. Diese Abgrenzung ist in einer Region wichtig, in der grosse Solarprojekte Debatten über Landschaft, Landnutzung und geeignete Standorte für neue Stromerzeugungskapazitäten ausgelöst haben.

Die Schweiz hat ihre Pläne für alpine Solarparks beschleunigt, um die Stromproduktion im Winter zu steigern. Mehrere Projekte haben sich jedoch verzögert und sind auf lokalen Widerstand gestossen. Die Tunnelanlage folgt einem stärker begrenzten Ansatz: Die Panels werden auf einer Infrastruktur montiert, die bereits dem Verkehrsbetrieb dient.

Für das Wallis bedeutet das Projekt einen bescheidenen, aber messbaren Zuwachs bei der erneuerbaren Energieproduktion der Region. Die geplante Jahresproduktion von 450 MWh hängt vom Bergwetter, der Wartung und der Leistung der Panels im Winter ab. Der Betreiber rechnet damit, dass die Anlage im Laufe des Jahres 2027 vollständig installiert sein wird. Damit wird die bestehende Nutzung erneuerbarer Energie durch den Tunnel erweitert.