La popolazione di cicogne bianche in Svizzera aumenta dopo 75 anni di assenza

In Svizzera si assiste a una straordinaria ripresa della fauna selvatica. La cicogna bianca, dichiarata estinta nel Paese 75 anni fa, è tornata in modo spettacolare. La popolazione è salita a 1’250 coppie nidificanti, con un forte aumento rispetto alle sole 200 coppie di due decenni fa. Questa ripresa rappresenta un’importante vittoria per gli sforzi di conservazione e mette in luce un affascinante cambiamento nel comportamento della specie.

La storia della cicogna bianca in Svizzera è quella di un’inversione di tendenza radicale. Dopo essere stata completamente allontanata dal Paese alpino, la specie è stata reintrodotta con successo e protetta. La crescita da 200 a 1’250 coppie nidificanti in soli 20 anni testimonia l’efficacia delle strategie di conservazione a lungo termine e la capacità di adattamento delle cicogne stesse. Questa storia di successo è un segnale di speranza per le iniziative a favore della biodiversità in tutto il continente.

È interessante notare che oggi solo circa la metà delle cicogne che nidificano in Svizzera intraprende la faticosa migrazione verso l’Africa. Un numero considerevole ha modificato le rotte tradizionali e sceglie di trascorrere l’inverno in Spagna e Portogallo. La ragione principale di questo cambiamento è la disponibilità di cibo nelle discariche a cielo aperto, che offrono una fonte di nutrimento affidabile. Questo cambiamento di comportamento fa sì che meno uccelli siano esposti ai pericoli di una migrazione a lunga distanza, contribuendo ad aumentarne il tasso di sopravvivenza.

Alcuni Comuni svizzeri sono diventati vivaci centri per le cicogne. Località come Avenches, nel Canton Vaud, e Uznach, nel Canton San Gallo, ospitano ciascuna circa 50 coppie nidificanti. Queste zone offrono habitat ideali, con aree umide ricche di fonti di cibo come topi, rane, vermi e insetti, anche durante i mesi invernali. In particolare, Avenches ha registrato un rapido aumento della popolazione di cicogne, passando da 54 coppie nidificanti nel 2024 a 94 quest’anno, e rappresenta un esempio di santuario locale di successo.

Il successo della popolazione di cicogne in Svizzera rientra in una tendenza più ampia nell’Europa occidentale. Le cicogne in Svizzera, Francia e nella Germania occidentale beneficiano di una rotta migratoria più favorevole verso la regione africana del Sahel, passando per la Spagna. Al contrario, le popolazioni orientali devono affrontare un viaggio molto più lungo e pericoloso verso il Sudafrica. Questa rotta migratoria orientale espone gli uccelli a maggiori rischi, tra cui collisioni con le linee elettriche e la caccia, e porta a una ripresa della popolazione meno marcata rispetto a quella delle loro simili occidentali.

La presenza di cicogne bianche in Svizzera durante l’inverno è sempre più frequente. Grazie all’abbondanza di cibo nelle zone umide e agli inverni più miti, un numero crescente di cicogne sceglie di rinunciare del tutto alla migrazione e di rimanere tutto l’anno nel Paese alpino. Questo adattamento apre un nuovo capitolo nel rapporto tra questi uccelli emblematici e l’ambiente svizzero, consolidando il loro posto nella biodiversità del Paese per il prossimo futuro.