Il presidente del Forum economico mondiale Børge Brende si dimette per i legami con Epstein

Oggi il cuore della Ginevra internazionale è stato scosso da un cambiamento epocale: il presidente del Forum economico mondiale (WEF), Børge Brende, si è dimesso a sorpresa. L’organizzazione, pilastro della diplomazia economica globale, si trova ora ad affrontare un vuoto ai vertici in un momento cruciale. Brende, ex diplomatico norvegese che ha guidato il Forum attraverso turbolenze geopolitiche, lascia immediatamente l’incarico, dopo la conclusione di un’indagine indipendente ad alto rischio. Non si tratta di una successione pianificata, ma di una riorganizzazione forzata.

Le dimissioni arrivano direttamente dopo l’indagine, avviata all’inizio del mese, sui legami di Brende con Jeffrey Epstein, molestatore sessuale caduto in disgrazia. Mentre il WEF cerca di mantenere un’apparenza di normalità, l’improvvisa partenza del suo direttore generale lancia un segnale chiaro: il rischio reputazionale era semplicemente troppo elevato. Brende ha dichiarato che, dopo «un’attenta riflessione», lascia per evitare che la sua storia personale metta in ombra la missione del Forum. La decisione sottolinea l’avvento di un’epoca di tolleranza zero per le istituzioni globali, in cui anche legami passati possono far crollare gli attuali equilibri di potere. Nei corridoi di Cologny fervono le discussioni e le conseguenze per l’organizzazione con sede in Svizzera sono immediate e profonde.

I dati emersi dall’indagine sono netti e innegabili. Brende ha scambiato più di 100 messaggi di testo ed e-mail con Jeffrey Epstein, una quantità di corrispondenza che suggerisce un grado di familiarità difficile da liquidare come puramente occasionale. Inoltre, l’indagine ha confermato che i due uomini si sono incontrati di persona in tre occasioni distinte. Nel tribunale dell’opinione pubblica, questi dati pesano molto sulla neutralità richiesta a un leader diplomatico globale.

La valutazione indipendente, condotta da un consulente esterno, è stata avviata all’inizio di febbraio 2026 per chiarire l’esatta natura di questo rapporto. Sebbene l’indagine abbia concluso che «non vi sono motivi di preoccupazione oltre a quelli già resi noti da Brende stesso», la notevole intensità delle comunicazioni ha creato una situazione insostenibile. Il WEF, un’organizzazione che si distingue per la propria leadership etica e autorità morale, si è trovato in una situazione paradossale. Con le sue dimissioni, Brende riconosce che la distrazione causata da queste rivelazioni, a prescindere dagli esiti sul piano legale, stava paralizzando la capacità dell’organizzazione di operare efficacemente.

Per stabilizzare rapidamente la situazione, la direzione del WEF ha nominato Alois Zwinggi presidente e CEO ad interim. Zwinggi, figura esperta all’interno dell’organizzazione, deve ora affrontare il compito imponente di guidare il Forum attraverso questa tempesta reputazionale. La sua nomina segnala la volontà di garantire continuità e affidabilità svizzera in un periodo di intenso scrutinio. La strategia della direzione è chiara: chiudere subito il capitolo dei legami con Epstein e tornare all’agenda centrale del Forum.

Zwinggi assume le redini in un momento in cui il WEF sta già affrontando complesse questioni di successione legate all’eredità della famiglia Schwab. La sua leadership sarà messa alla prova non soltanto dagli aspetti organizzativi interni, ma anche dalla necessità di rassicurare i partner internazionali sull’integrità del WEF. Il passaggio di consegne è effettivo da subito, una misura necessaria per evitare che la macchina operativa del Forum si fermi. L’uscita di scena di Brende è clamorosa, mentre l’ascesa di Zwinggi rappresenta un tentativo ponderato di trasmettere stabilità alle élite politiche ed economiche mondiali.

«Sono convinto che ora il Forum possa proseguire il suo importante lavoro senza distrazioni», ha dichiarato Brende nella sua comunicazione di commiato. Questa frase riassume la strategia alla base delle dimissioni: sacrificare il singolo per salvare l’istituzione. Per la Svizzera la posta in gioco è particolarmente alta. Il WEF non è soltanto l’organizzatore di una conferenza: è una pietra angolare del soft power svizzero e della neutralità internazionale. Qualsiasi macchia sulla sua reputazione si riflette su Ginevra come città ospitante e sulla Svizzera come centro diplomatico.

D’ora in avanti, il WEF dovrà impegnarsi con determinazione per riconquistare la fiducia. La rapida conclusione dell’indagine e l’immediato cambio ai vertici dimostrano la volontà di non lasciare che lo scandalo si trascini. Tuttavia, l’ombra dei legami con Epstein è lunga. L’organizzazione dovrà ora dimostrare che la sua governance è abbastanza solida da resistere a un simile scrutinio. Mentre a Cologny la situazione si assesta, il messaggio rivolto alle élite globali è inequivocabile: l’integrità della piattaforma viene prima di qualsiasi singolo leader. Il Forum resiste, ma ci vorrà tempo perché le ferite di questa settimana si rimarginino.