Le nuove regole federali renderanno più difficile introdurre limiti di 30 km/h sulle strade principali

Dal 1° ottobre, i Comuni svizzeri dovranno fornire prove più solide prima di ridurre la velocità sulle strade principali. Il Consiglio federale ha approvato nuove condizioni che obbligano le autorità locali a dimostrare che un limite di 30 km/h non spingerà gli automobilisti verso le più tranquille strade residenziali. Dovranno inoltre commissionare una perizia che dimostri che la misura difficilmente provocherà uno spostamento indesiderato del traffico.

La modifica fa seguito a una richiesta del Parlamento e riguarda una delle questioni più controverse della mobilità urbana in Svizzera: il traffico più lento su un’arteria principale migliora la qualità di vita nel quartiere o si limita a spostare altrove gli ingorghi? Il Consiglio federale ha dichiarato che le norme mirano a impedire agli automobilisti di lasciare le strade principali più lente per passare attraverso le strade residenziali. Secondo il Governo, la proposta ha raccolto ampio sostegno durante la consultazione.

La nuova procedura riguarderà i Comuni che intendono introdurre restrizioni su strade aperte al traffico generale. Non limiterà le competenze locali sulle strade residenziali, dove i Comuni potranno continuare a fissare limiti di 30 km/h senza commissionare una perizia. La Confederazione consente questo approccio dall’inizio del 2023, quando i Comuni hanno ottenuto più margine per citare la qualità di vita, oltre alla sicurezza stradale e alle questioni ambientali.

Per le autorità cittadine, la conseguenza pratica è chiara: la riduzione della velocità su una strada principale richiederà un’analisi documentata del traffico, il contributo di esperti esterni e motivazioni più solide prima di essere attuata.

Prima di poter rallentare il traffico su una strada principale, i Comuni dovranno dimostrare dove si sposterà. La perizia richiesta servirà a valutare se è probabile che gli automobilisti attraversino i quartieri residenziali alla ricerca di percorsi più rapidi. Questo requisito pone la modellizzazione del traffico al centro di decisioni spesso dettate da lamentele per il rumore, preoccupazioni locali in materia di sicurezza e impegni politici.

La norma risponde a un rischio specifico individuato dal Consiglio federale: una strada di scorrimento più lenta potrebbe rendere più attrattive per gli automobilisti le strade residenziali vicine. In genere, queste strade sono meno trafficate e vengono spesso utilizzate da pedoni, bambini e ciclisti. La Confederazione vuole che i Comuni dimostrino che il limite proposto non trasferirà il carico da una parte del Comune a un’altra.

La documentazione di riferimento non specifica un’unica metodologia nazionale per la perizia né una soglia fissa per determinare quale spostamento del traffico sia accettabile. I Comuni dovranno quindi interpretare il nuovo requisito secondo la procedura federale applicabile e presentare prove adeguate alla rete stradale locale.

La perizia potrà prendere in considerazione la capacità delle strade, i volumi di traffico attuali e la configurazione delle strade vicine. Ciò significa anche che i Comuni dovranno prepararsi per tempo, consultare specialisti della mobilità e spiegare in che modo le loro proposte si inseriscono nei piani locali più ampi. Su una strada principale, un cartello da solo non basterà più a sostenere la decisione.

Cambieranno anche le regole di precedenza sulle strade a 30 km/h aperte al traffico generale. Su queste strade non varrà più la precedenza a destra, una decisione che, secondo il Consiglio federale, dovrebbe rendere il traffico più fluido. Gli attraversamenti pedonali resteranno consentiti, preservando un importante strumento per chi attraversa strade urbane trafficate.

La modifica separa la gestione della velocità dalla tradizionale regola di precedenza utilizzata su molte strade svizzere. Quando ridurranno il limite su una strada principale, i Comuni dovranno quindi considerare non soltanto la segnaletica, ma anche il funzionamento degli incroci una volta entrata in vigore la nuova norma. Saranno importanti segnaletica orizzontale chiara e comunicazione efficace con gli automobilisti abituati alla situazione attuale.

La Confederazione ha rinunciato a un’altra condizione proposta. Prima di introdurre un limite di 30 km/h, i Comuni non dovranno dare la precedenza alle pavimentazioni foniche. In alcune circostanze, queste superfici possono ridurre il rumore del traffico più efficacemente rispetto alla riduzione della velocità, ma costano di più. Cantoni, città e Comuni si sono in larga misura opposti a renderle un requisito preliminare.

La decisione lascia ai Comuni più flessibilità nella scelta degli strumenti per ridurre il rumore urbano. Mantiene inoltre il dibattito incentrato sugli effetti combinati della velocità, della configurazione stradale e della gestione del traffico. Un limite più basso potrà essere introdotto senza finanziare prima un costoso rifacimento della pavimentazione, a condizione che il Comune rispetti i nuovi requisiti sullo spostamento del traffico e sulla perizia.

Diverse città svizzere hanno già ridotto la velocità sulle strade principali, rendendo le nuove regole subito rilevanti. Friburgo, Losanna, Sion, Zurigo e Winterthur hanno introdotto limiti di 30 km/h su alcuni tratti di strade principali. In alcuni casi il limite si applica di notte, soprattutto per ridurre il rumore del traffico, mentre in altri è in vigore durante tutta la giornata.

Queste misure hanno suscitato controversie politiche sia a livello comunale sia cantonale. I partiti di centrodestra nel Parlamento federale e in diversi parlamenti cantonali hanno generalmente sostenuto che sulle strade principali dovrebbe restare il limite di 50 km/h. La loro posizione riflette il ruolo tradizionale delle strade principali, utilizzate per il traffico di transito, i trasporti pubblici e gli spostamenti attraverso le aree urbane.

I sostenitori citano la sicurezza stradale, la salute pubblica e strade più silenziose. Le misure già adottate nelle città mostrano che i Comuni non affrontano la questione tutti nello stesso modo. Una restrizione notturna volta a ridurre il rumore ha effetti diversi su residenti e automobilisti rispetto a un limite in vigore tutto il giorno, legato a una riqualifica più ampia della strada.

Dal 2023, nei quartieri residenziali vige un quadro locale più permissivo. I Comuni possono introdurre limiti di 30 km/h senza perizie e senza dover dimostrare la presenza di uno specifico problema di sicurezza o ambientale. Le nuove condizioni federali tracciano una netta distinzione procedurale fra queste strade e quelle principali, dove lo spostamento del traffico resta la questione decisiva.

L’opinione pubblica svizzera resta divisa: il 51% è favorevole all’estensione delle zone a 30 km/h, mentre il 46% è contrario. I dati provengono da un sondaggio online della RTS e mostrano quanto sia difficile trovare scorciatoie politiche. I sostenitori citano più spesso la salute e la sicurezza stradale. Molti oppositori accettano limiti più bassi in alcuni contesti, ma vogliono che sulle strade principali resti il limite di 50 km/h.

Questa distinzione influenzerà la prossima serie di decisioni comunali. Le norme federali non vietano velocità più basse sulle strade principali e non impongono a ogni Comune di mantenere il limite di 50 km/h. Chiedono ai Comuni di dimostrare che la loro scelta non provocherà uno spostamento indesiderato del traffico nelle zone residenziali e di suffragare tale affermazione con una perizia.

Dal 1° ottobre, le autorità locali dovranno gestire una procedura più impegnativa. I Comuni che valutano l’introduzione di un limite dovranno mappare i percorsi circostanti, esaminare i probabili comportamenti degli automobilisti e spiegare come funzioneranno incroci e attraversamenti. I residenti possono aspettarsi che il dibattito prosegua nelle consultazioni di pianificazione, nelle votazioni comunali e nelle procedure di consultazione.

Il risultato varierà probabilmente da una città all’altra e a seconda della strada. Un tranquillo quartiere residenziale, un’arteria commerciale e un viale urbano molto frequentato dai trasporti pubblici sono sottoposti a pressioni diverse. Le norme federali impongono ora ai Comuni di documentare queste differenze prima di introdurre un limite di 30 km/h su una strada principale.