La Svizzera mantiene una mobilità sociale «eccezionale» dagli anni Ottanta

La Svizzera è ufficialmente un caso atipico, capace di resistere con notevole tenacia alla tendenza globale alla stagnazione delle opportunità. Mentre grandi economie come gli Stati Uniti si confrontano con un «sogno americano» in caduta libera e con disuguaglianze radicate, la Svizzera tiene il punto. Un nuovo studio innovativo dell’Istituto per la politica economica svizzera (IWP) dell’Università di Lucerna rivela che la mobilità sociale nel Paese alpino è rimasta eccezionalmente elevata dagli anni Ottanta.

Non si tratta di una semplice eccezione, ma di un trionfo statistico. In un mondo in cui il conto in banca dei genitori determina sempre più il futuro dei figli, la Svizzera fa eccezione. I dati confermano che oggi le opportunità di avanzamento sociale sono solide quanto lo erano quattro decenni fa. Mentre in altri Paesi i gradini della scala sociale scompaiono, in Svizzera le strutture che favoriscono il successo restano intatte. Questa stabilità indica un motore socioeconomico che funziona a pieno regime e non soccombe alla concentrazione dei privilegi osservata altrove in Occidente.

I numeri sono davvero sorprendenti: in Svizzera, solo il 17% del reddito di una persona è determinato dalle sue origini familiari. Questa cifra fondamentale, emersa dall’analisi dei redditi di fratelli e sorelle nell’arco di quarant’anni, dimostra che la meritocrazia è viva e vegeta. Per isolare l’«effetto famiglia», i ricercatori dell’IWP hanno adottato un indicatore ingegnoso: hanno confrontato i redditi di fratelli e sorelle che condividono casa, ambiente e rete di conoscenze.

I risultati sono inequivocabili. Se le origini familiari fossero un destino, i redditi dei fratelli e delle sorelle si somiglierebbero quasi perfettamente. La correlazione è invece debole. Nell’intero periodo di quattro decenni analizzato, l’influenza della famiglia d’origine sui redditi futuri non ha mai superato il 21%. Questo limite ridotto all’influenza familiare significa che, per la grande maggioranza della popolazione svizzera, l’impegno personale, la formazione e il talento sono i principali fattori del successo finanziario. La «lotteria della nascita», che in molte altre nazioni sviluppate determina il percorso di vita, qui ha un peso decisamente minore.

Per anni la Scandinavia è stata considerata il modello di riferimento mondiale per l’uguaglianza, ma la Svizzera l’ha superata senza clamore. Lo studio dell’IWP giunge a una conclusione sorprendente: oggi la Svizzera vanta una mobilità sociale superiore a quella degli acclamati Paesi nordici. Questa constatazione mette in discussione la narrazione di lunga data secondo cui solo Stati sociali generosi, finanziati con imposte elevate, possono garantire pari opportunità.

Superando Paesi come la Svezia e la Danimarca, la Svizzera dimostra che un mercato del lavoro liberale, unito a un solido sistema di formazione duale, può produrre risultati migliori. Il modello svizzero si sta rivelando più dinamico e consente alle persone di passare più facilmente da una fascia socioeconomica all’altra rispetto ai loro omologhi nordici. È un importante vantaggio competitivo nella competizione globale per i talenti. Mentre il mondo guarda al Nord in cerca d’ispirazione, il vero motore della mobilità sociale è in piena attività nel cuore dell’Europa.

Forse l’aspetto più interessante del successo svizzero è la coesistenza di un’elevata mobilità sociale e di una concentrazione stabile della ricchezza. Lo studio sottolinea che il 10% più ricco della popolazione detiene costantemente circa il 30% del reddito totale dagli anni Ottanta. A differenza degli Stati Uniti, dove i più ricchi hanno conquistato una quota sempre maggiore della torta mentre la mobilità crollava, la Svizzera mantiene un equilibrio costante.

Questa stabilità è fondamentale. Indica che un’elevata disuguaglianza ai vertici non deve necessariamente irrigidire la struttura di classe sottostante, a condizione che le opportunità restino accessibili. Negli Stati Uniti, gli anni Ottanta hanno segnato una svolta: la concentrazione dei redditi è aumentata vertiginosamente e la mobilità è precipitata. La Svizzera ha evitato del tutto questa trappola. I dati suggeriscono un ecosistema economico unico, in cui la creazione di ricchezza ai vertici non avviene a scapito delle possibilità di ascesa sociale per il resto della popolazione. È un equilibrio che pochi altri Paesi sono riusciti a mantenere.

Le implicazioni di questi risultati sono profonde. La capacità della Svizzera di svincolare il destino finanziario delle persone dalla condizione dei genitori conferma con forza il valore delle sue istituzioni economiche e formative. L’IWP conclude che esiste un legame indiscutibile tra distribuzione dei redditi e pari opportunità, un meccanismo che la Svizzera sembra aver compreso.

Non è tuttavia il momento di adagiarsi sugli allori. Gli ultimi quarant’anni sono stati un successo, ma l’economia globale sta cambiando rapidamente. Per conservare questo status «eccezionale» occorre restare vigili. Mentre l’automazione e i cambiamenti globali ridefiniscono il mondo del lavoro, la Svizzera deve garantire che i meccanismi alla base di questa mobilità, in particolare i sistemi di formazione professionale e di istruzione, restino solidi. Per ora il verdetto è chiaro: il sogno svizzero non è una fantasia, ma una realtà misurabile e comprovata dai dati, che il resto del mondo può solo invidiare.