Il turismo svizzero raggiunge un massimo estivo storico nel 2024

Il settore turistico svizzero ha appena registrato un risultato straordinario, con 24,4 milioni di pernottamenti nella stagione estiva, una cifra record. Tra maggio e ottobre 2024, il settore alberghiero svizzero non si è limitato a tenere il passo, ma ha prosperato, superando dell’1,6% i dati dell’anno precedente. Non si tratta soltanto di una ripresa, bensì di una vigorosa espansione che mette in luce il fascino duraturo delle Alpi e delle città svizzere sulla scena internazionale.

La forza trainante di questo boom è inequivocabile: la domanda internazionale. Mentre i dati nazionali hanno oscillato, i visitatori stranieri sono affluiti nel Paese, totalizzando ben 13 milioni di pernottamenti, con un solido aumento del 3,9%. Ancora più significativo è il confronto con il periodo precedente alla pandemia: la domanda estera ha ora superato dell’1,2% quella dell’estate 2019. I dati parlano chiaro: il mondo è tornato in Svizzera e i visitatori arrivano in numero mai visto prima.

A fare da apripista è un afflusso storico di turisti statunitensi, le cui presenze sono salite a livelli che non si vedevano da quasi quattro decenni. I visitatori dagli Stati Uniti hanno totalizzato ben 3 milioni di pernottamenti, con un forte aumento del 13,5% rispetto all’anno scorso. È il miglior risultato degli statunitensi nel settore alberghiero svizzero dal 1985 e segnala un cambiamento significativo nelle tendenze dei viaggi transatlantici.

A dare impulso alla crescita non sono però soltanto gli statunitensi. Anche gli ospiti asiatici sono tornati in forze, con un aumento del 5,9% e 2,9 milioni di pernottamenti. Questa ripresa dei mercati a lungo raggio è fondamentale e compensa efficacemente la stagnazione del mercato europeo. In netto contrasto con il boom dei mercati d’oltreoceano, la domanda dei Paesi europei vicini è lievemente diminuita, dello 0,4%, a 6,6 milioni. La geografia del turismo svizzero sta cambiando: sono il dollaro e lo yen a sostenere l’attuale slancio.

Mentre il mondo arriva in Svizzera, gli stessi svizzeri si fanno più discreti. La domanda indigena, che aveva sostenuto il settore durante gli anni della pandemia, si è raffreddata, scendendo dello 0,8% a 11,4 milioni di pernottamenti. Questa divergenza crea una dinamica interessante sul mercato: la domanda estera ha ufficialmente superato quella indigena, riconquistando la propria posizione dominante con un’impennata del 3,9%, mentre la domanda interna è calata.

Questo cambiamento suggerisce un ritorno alla normalità nelle abitudini di viaggio. Forse desiderosi di tornare a esplorare l’estero dopo anni di vacanze in patria, i residenti svizzeri spendono all’estero il proprio budget per il turismo, mentre i viaggiatori internazionali colmano rapidamente il vuoto. Il settore torna a fare affidamento, come da tradizione, sui visitatori internazionali: una strategia che dà i suoi frutti nonostante la lieve contrazione del mercato interno.

I dati record sono ancora più notevoli se considerati sullo sfondo di un clima instabile. La stagione estiva 2024 è stata segnata da eventi meteorologici estremi, che hanno colpito in particolare le regioni montane e il Ticino. Le piogge intense e le tempeste hanno minacciato di compromettere la stagione, ma il settore ha dimostrato una notevole resilienza.

A settembre si sono fatti sentire gli effetti del maltempo: i pernottamenti sono diminuiti dell’1,4% con il peggiorare delle condizioni. La ripresa, tuttavia, è stata immediata. Già a ottobre i dati sono tornati a salire, dello 0,3%, a dimostrazione che il richiamo della Svizzera va oltre le avversità meteorologiche. I turisti non si lasciano scoraggiare: adeguano i propri programmi invece di annullarli, facendo sì che nemmeno una stagione tempestosa potesse impedire un risultato storico.

Avvicinandoci alla fine dell’anno, la tendenza è inequivocabile: il 2024 si avvia a diventare l’anno migliore nella storia del turismo svizzero. A fine ottobre si erano già registrati 37 milioni di pernottamenti, con un aumento dell’1,7% dall’inizio dell’anno. E il ritmo non accenna a rallentare.

L’Ufficio federale di statistica (UST) prevede con fiducia che il totale annuo supererà nettamente il record del 2023, pari a 41,8 milioni di pernottamenti. Il settore alberghiero svizzero non è soltanto in ripresa: sta entrando in una nuova epoca d’oro. Con l’arrivo dell’inverno e l’avvicinarsi della stagione sciistica, le basi poste quest’estate indicano che la posizione della Svizzera quale destinazione turistica di primo piano a livello mondiale è più solida che mai.