Grave carenza di personale per le PMI svizzere

Un impressionante 44% delle piccole e medie imprese (PMI) svizzere dichiara di essere costantemente alle prese con difficoltà a coprire i posti vacanti: un dato che segnala un aggravarsi della crisi nel pilastro dell’economia nazionale. Non si tratta di una semplice fluttuazione temporanea, ma di una paralisi strutturale. Secondo gli ultimi dati dell’assicuratore Axa e dell’istituto di ricerca Sotomo, un ulteriore 40% delle aziende incontra qualche difficoltà, mentre appena il 16% opera senza grattacapi legati al reclutamento. La situazione è grave e peggiora di giorno in giorno.

A rendere il quadro ancora più critico è il forte aumento delle assenze. Negli ultimi quattro anni, il tasso di assenze dal lavoro è cresciuto e un quarto delle aziende intervistate le considera ormai una grave minaccia per l’attività. Michael Hermann, direttore di Sotomo, conferma la gravità della situazione: «Nonostante l’indebolimento dell’economia, la carenza di manodopera resta quindi un problema strutturale per le PMI». Il messaggio è chiaro: il mercato del lavoro svizzero si è notevolmente irrigidito e, per quasi la metà delle piccole imprese del Paese, diventa sempre più difficile tenere accesa l’insegna «Aperto» senza il personale necessario.

Le PMI svizzere non combattono soltanto contro la penuria di personale, ma su due fronti. Ben il 67% delle aziende più piccole considera le grandi imprese la concorrenza più agguerrita, mentre anche le istituzioni pubbliche attingono al bacino di talenti disponibili. La partita è impari. Le PMI fanno valere risorse meno tangibili, come un migliore spirito di squadra, l’apprezzamento autentico e un ambiente familiare, ma sono nettamente svantaggiate quando si tratta di condizioni concrete. I grandi concorrenti dominano su fattori decisivi: salari più elevati, solide casse pensioni e percorsi di carriera ben definiti.

La ricerca di personale dirigente è particolarmente ardua. Se il personale all’inizio della carriera è relativamente facile da trovare, il bacino di competenze è invece esaurito. Ben l’83% delle aziende dichiara di avere difficoltà a trovare personale altamente specializzato e il 68% fatica a reclutare quadri o dirigenti. In questo contesto competitivo, il fascino di un piccolo team spesso non regge il confronto con la sicurezza finanziaria offerta dai giganti aziendali. Per sopravvivere alla pressione, le PMI sono così costrette a ripensare completamente la propria proposta di valore.

Nel disperato tentativo di coprire i posti vacanti ci si potrebbe aspettare un abbassamento dei requisiti, ma accade il contrario. Le PMI svizzere puntano ancora di più sul carattere. La mancanza di conoscenze specialistiche rimane il principale ostacolo al reclutamento, ma i fattori «interpersonali» sono diventati la valuta forte delle assunzioni. L’affidabilità è ormai il criterio di riferimento, indicato dal 75% delle aziende, seguita da vicino dall’onestà e dall’idoneità sociale.

I dati rivelano un interessante cambiamento nella filosofia di reclutamento: se devono scegliere, il 72% delle PMI assume una persona in sintonia con la cultura del team anziché una con competenze tecniche superiori. Solo una minoranza (19%) è disposta ad accettare una persona brillante ma inadatta sul piano sociale. «Oggi i fattori interpersonali, come l’integrazione nel team aziendale, pesano sempre di più nel processo decisionale concreto», osserva Hermann. Nel ristretto mercato svizzero, un esperto che destabilizza il gruppo è un rischio, mentre chi sa lavorare in squadra e si dimostra affidabile è una risorsa. In sostanza, le aziende ritengono di poter insegnare le competenze, ma non l’integrità.

Gli equilibri di potere sono cambiati in modo netto. Oggi è il personale ad avere le carte in mano. Un significativo 63% delle PMI riconosce che chi cerca un impiego ha più potere contrattuale dei datori di lavoro che assumono. Questa posizione di forza si traduce in richieste ambiziose, che molte piccole imprese faticano a soddisfare. Quattro aziende su dieci devono fare i conti con richieste salariali aggressive e quasi la metà (48%) riferisce che le aspettative retributive durante il reclutamento sono sorprendentemente elevate.

Ma non si tratta solo di denaro: conta anche la qualità di vita. Un terzo delle PMI è sottoposto a una pressione crescente per offrire orari di lavoro flessibili. Per evitare di restare al palo, le aziende si adeguano. Più della metà delle imprese intervistate ha introdotto modelli di lavoro individualizzati e possibilità di lavoro a tempo parziale per attirare talenti. Altre stanno cercando di migliorare i pacchetti di prestazioni (39%) e i contributi alle casse pensioni. Per le PMI svizzere, l’era dei rigidi orari dalle 9 alle 17 è finita: la flessibilità non è più un vantaggio accessorio, ma un requisito per il reclutamento.

Malgrado le difficoltà persistenti, lo spirito di resilienza svizzero non si è spezzato. Un’impressionante quota del 91% delle PMI è convinta di esistere ancora fra dieci anni. Questo ottimismo nasconde però una minaccia esistenziale incombente che va oltre le attuali difficoltà di reclutamento: la crisi del ricambio generazionale. Le aziende citano l’incertezza economica (40%) e il cambiamento delle esigenze della clientela (35%) come minacce, ma un critico 44% ammette di faticare a trovare una soluzione per il passaggio di consegne.

La mancanza di giovani pronti a prendere il timone è una bomba a orologeria per l’economia svizzera. Mentre l’attuale generazione di titolari si avvicina al pensionamento, lo «tsunami d’argento» rischia di far chiudere aziende finanziariamente solide, semplicemente perché non c’è nessuno a cui cederle. La battaglia immediata è per il personale, ma la sfida di lungo termine è la sopravvivenza stessa dell’eredità delle PMI. Senza una nuova generazione di dirigenti, la fiducia di oggi potrebbe scontrarsi con la realtà di domani: posti dirigenziali vacanti.