L’alleanza scientifica svizzera mette in guardia da una crisi della ricerca

La reputazione della Svizzera quale potenza mondiale dell’innovazione è minacciata come mai prima d’ora. In una rara e compatta dimostrazione di forza, i giganti della scienza svizzera si sono mobilitati per contrastare gli ambiziosi piani di austerità del Consiglio federale. Non si tratta di una semplice lamentela burocratica, bensì di un disperato segnale d’allarme lanciato proprio dalle istituzioni che guidano il futuro del Paese.

A guidare l’iniziativa è una coalizione di peso, che comprende swissuniversities, il Consiglio dei PF, il Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica (FNS), le Accademie svizzere delle scienze e Innosuisse. Queste organizzazioni, solitamente concentrate sulle scoperte e sull’eccellenza accademica, sono state costrette a entrare nell’arena politica per proteggere l’integrità della ricerca svizzera. Il loro messaggio è inequivocabile: il pacchetto di risparmi proposto è un attacco diretto alla linfa vitale economica del Paese. Minacciando le basi dell’istruzione e della ricerca, il governo rischia di smantellare il motore che permette alla Svizzera di restare competitiva sulla scena mondiale.

Ben 460 milioni di franchi all’anno. È questa la somma enorme che il governo intende tagliare ai settori dell’istruzione, della ricerca e dell’innovazione. Per dare un’idea delle proporzioni, si tratta di oltre mezzo miliardo di dollari statunitensi all’anno sottratti ai bilanci che finanziano le tecnologie di domani e la formazione essenziale di oggi.

L’entità di questi tagli ha suscitato onde d’urto nella comunità accademica. Questa contrazione delle risorse finanziarie non è un aggiustamento di poco conto, ma un cambiamento fondamentale delle priorità che lascia esposta la scienza svizzera. Il pacchetto di risparmi di bilancio, presentato a fine gennaio, colpisce il cuore stesso di ciò che rende solida l’economia svizzera: il sapere di alto valore e le competenze tecniche. Con centinaia di milioni di franchi che scompaiono dai bilanci, le istituzioni si preparano a una realtà in cui progetti cruciali vengono accantonati e strutture di livello mondiale rischiano di deteriorarsi.

Le conseguenze di questa stretta all’insegna dell’austerità sono immediate e gravi. L’alleanza avverte che queste misure causeranno una grave carenza di personale qualificato, frenando di fatto la capacità di crescita dell’economia svizzera. «Le misure di risparmio nell’istruzione, nella ricerca e nell’innovazione aggravano la carenza di personale qualificato e danneggiano l’economia svizzera», ha dichiarato la coalizione nella sua presa di posizione congiunta.

La Svizzera prospera grazie al proprio capitale umano. Senza finanziamenti solidi, il bacino di specialisti formati, ingegneri, scienziati e ricercatori, si esaurirà. È un colpo diretto alla capacità d’innovazione del Paese. Meno fondi significano meno scoperte, meno brevetti e, in definitiva, un declino della posizione della Svizzera quale destinazione di primo piano per i talenti di tutto il mondo. Secondo l’alleanza, risparmiare oggi tagliando l’istruzione è una scelta catastrofica a lungo termine, che costerà all’economia svizzera miliardi in potenziale perduto.

Mentre la comunità scientifica lancia l’allarme, il governo a Berna è impegnato in una battaglia semantica. I responsabili negano con fermezza che si tratti di «tagli» e preferiscono l’eufemismo «aumento contenuto delle uscite». Questo gioco di parole burocratico non basta a rassicurare il Consiglio dei PF o il FNS, che devono fare i conti con la realtà matematica della riduzione delle risorse disponibili.

Questa distanza tra la comunicazione politica e la realtà sul terreno preannuncia un acceso dibattito. Con questi risparmi il governo intende riorganizzare le finanze, ma il prezzo di questa disciplina fiscale potrebbe essere il futuro intellettuale del Paese. Mentre il dibattito si infiamma, resta la domanda: la Svizzera può permettersi di lesinare quando è in gioco il suo bene più prezioso, la sua intelligenza scientifica?