Schweizer Wissenschaftsallianz warnt vor Forschungskrise

Der Ruf der Schweiz als globale Innovationsmacht ist einer beispiellosen Bedrohung ausgesetzt. In einem seltenen und geschlossenen Schulterschluss haben sich die Schwergewichte der Schweizer Wissenschaft mobilisiert, um den rigorosen Sparplänen des Bundesrates entgegenzutreten. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine bürokratische Beschwerde, sondern um einen dringenden Hilferuf jener Institutionen, die die Zukunft des Landes gestalten.

Angeführt wird die Bewegung von einer schlagkräftigen Koalition aus swissuniversities, dem ETH-Rat, dem Schweizerischen Nationalfonds (SNF), den Akademien der Wissenschaften Schweiz und Innosuisse. Diese Organisationen, die sich normalerweise auf Durchbrüche und akademische Exzellenz konzentrieren, sehen sich gezwungen, sich politisch zu engagieren, um die Integrität der Schweizer Forschung zu schützen. Ihre Botschaft ist unmissverständlich: Das vorgeschlagene Sparpaket ist ein direkter Angriff auf die wirtschaftliche Lebensgrundlage des Landes. Indem die Regierung das Fundament von Bildung und Forschung bedroht, riskiert sie, das Gefüge zu zerstören, das die Schweiz auf der Weltbühne wettbewerbsfähig hält.

Unglaubliche 460 Millionen Franken pro Jahr. Diese enorme Summe will die Regierung in den Bereichen Bildung, Forschung und Innovation einsparen. Zum Vergleich: Das entspricht jährlich mehr als einer halben Milliarde US-Dollar, die den Budgets entzogen werden, mit denen die Technologien von morgen und die wichtige Ausbildung von heute finanziert werden.

Das Ausmass dieser Kürzungen hat in der akademischen Gemeinschaft grosse Bestürzung ausgelöst. Dieser finanzielle Rückzug ist keine geringfügige Anpassung, sondern eine grundlegende Verschiebung der Prioritäten, die die Schweizer Wissenschaft schutzlos zurücklässt. Das Ende Januar vorgestellte Sparpaket zielt auf den Kern dessen, was die Schweizer Wirtschaft stark macht: wertvolles Wissen und technische Kompetenz. Während Hunderte Millionen Franken aus den Budgets verschwinden, stellen sich die Institutionen auf eine Realität ein, in der wichtige Projekte auf Eis gelegt werden und erstklassige Einrichtungen dem Verfall ausgesetzt sind.

Die Folgen dieser Sparpolitik sind unmittelbar und gravierend. Die Allianz warnt, dass diese Massnahmen einen akuten Fachkräftemangel auslösen und damit die Wachstumsfähigkeit der Schweizer Wirtschaft erheblich einschränken werden. «Sparmassnahmen in Bildung, Forschung und Innovation verschärfen den Fachkräftemangel und schaden der Schweizer Wirtschaft», erklärte die Koalition in ihrer gemeinsamen Stellungnahme.

Die Schweiz lebt von ihrem Humankapital. Ohne solide Finanzierung versiegt der Zustrom ausgebildeter Fachkräfte, Ingenieurinnen und Ingenieure, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Forschender. Das ist ein direkter Schlag gegen die Innovationsfähigkeit des Landes. Weniger Mittel bedeuten weniger Durchbrüche, weniger Patente und letztlich einen Bedeutungsverlust der Schweiz als bevorzugter Standort für internationale Talente. Die Allianz argumentiert, dass die kurzfristigen Einsparungen durch Kürzungen bei der Bildung eine katastrophale langfristige Rechnung seien, die die Schweizer Wirtschaft Milliarden an verlorenem Potenzial kosten werde.

Während die Wissenschaft Alarm schlägt, liefert sich die Regierung in Bern einen Streit um Begriffe. Die Behörden bestreiten entschieden, dass es sich um «Kürzungen» handle, und sprechen lieber beschönigend von einer «gebremsten Ausgabensteigerung». Dieses bürokratische Wortspiel dürfte die Sorgen des ETH-Rats oder des SNF kaum zerstreuen. Sie müssen sich mit der rechnerischen Realität auseinandersetzen, dass weniger Ressourcen zur Verfügung stehen.

Diese Diskrepanz zwischen politischer Kommunikation und der Realität vor Ort bildet den Nährboden für eine heftige Debatte. Die Regierung will mit diesen Einsparungen die Finanzen neu ordnen, doch der Preis für diese Haushaltsdisziplin könnte die geistige Zukunft des Landes sein. Während die Debatte an Fahrt gewinnt, bleibt die Frage: Kann es sich die Schweiz leisten, jeden Rappen zweimal umzudrehen, wenn ihr wertvollstes Gut, ihre wissenschaftliche Kompetenz, auf dem Spiel steht?