Un cineasta svizzero conquista Venezia con un lungometraggio arricchito dall’IA

A soli 24 anni, il regista svizzero-keniota Damien Hauser ha conquistato il Lido, dimostrando che l’età è irrilevante quando la visione è chiara. Il suo ultimo lungometraggio, Memory of Princess Mumbi, è stato presentato in anteprima questa settimana alla Mostra del cinema di Venezia, portando una scarica di energia nel panorama cinematografico internazionale. Hauser non si limita a partecipare: sta riscrivendo le regole del gioco. Rivisitando con audacia i principi dell’afrofuturismo, ha realizzato un’opera che mette al centro la storia nera e la proietta in un futuro immaginario.

Il film è una fusione provocatoria di contrasti: una produzione indipendente «lo-fi» con attori non professionisti, ma arricchita visivamente dall’intelligenza artificiale più avanzata, che crea scenari grandiosi e futuristici. Mentre l’industria si confronta con i tempi lunghi dei metodi di produzione tradizionali, Hauser ha aggirato del tutto i guardiani del settore. Non è soltanto la première di un film: è una dichiarazione d’intenti da parte di un regista che non vuole aspettare il permesso di innovare.

Mentre Hollywood trema di fronte alle implicazioni etiche delle tecnologie generative, Hauser ne accoglie il caos a braccia aperte. In un panorama in cui registi come Brady Corbet vengono criticati anche per piccoli interventi con l’IA, Memory of Princess Mumbi di Hauser si distingue per la sua trasparenza senza compromessi. Affronta le «tensioni etiche e creative» legate all’IA non evitando il tema, ma integrandola direttamente nel suo processo di lavoro per creare effetti speciali fantascientifici che una produzione indipendente a basso budget non potrebbe altrimenti permettersi.

Anche il metodo di produzione è radicale. Rinunciando alla sicurezza di una sceneggiatura tradizionale, Hauser ha lavorato sulla base di una scaletta di 40 pagine, una guida «nerd e molto precisa» alla mitologia del suo mondo, che lasciava spazio all’improvvisazione spontanea. Questo approccio da guerriglia, con riprese in Kenya senza i vincoli soffocanti delle reti di finanziamento su larga scala, gli ha permesso di catturare uno spirito inventivo, urgente e vitale. Una lezione di efficienza che dimostra come, nel 2025, l’unico limite alla portata del cinema sia l’immaginazione, non il budget.

Ambientato nella città immaginaria di Umata, nell’anno 2093, il film presenta un paradosso sorprendente: un’opera realizzata con l’IA che racconta una società che rifiuta la tecnologia. La storia segue Kuve, un regista che documenta le conseguenze di una guerra devastante, in un mondo in cui i movimenti sociali lottano per rinunciare agli strumenti digitali che, a metà del secolo, avevano quasi distrutto l’umanità. È un mockumentary intrecciato a una storia d’amore, che esplora il conflitto tra organico e sintetico.

In questo quadro ambizioso c’è un nucleo tenero. Kuve si innamora di Mumbi, un’attrice dallo spirito libero destinata a diventare regina, che lo esorta ad abbandonare l’intelligenza artificiale nei suoi racconti. Questo livello metanarrativo, un film su come realizzare un film senza IA, creato da un regista che la usa esplicitamente, genera una tensione affascinante. Hauser spinge il pubblico a confrontarsi con la realtà: mentre i personaggi desiderano tornare a un passato pre-digitale, il mezzo stesso che li rappresenta corre verso un futuro sintetico.

Nato a Zurigo nel 2001, Damien Hauser procede a ritmo serrato, lasciandosi alle spalle i suoi coetanei. A 24 anni ha già realizzato quattro lungometraggi, tra cui Blind Love (2021) e After the Long Rains (2023), entrando nel novero di prolifici autori affermati come Radu Jude. «Quando ho iniziato a fare film, a sette anni, era come giocare», racconta Hauser, osservando con una punta di malinconia che la sua produzione è passata da decine di cortometraggi all’anno a «soltanto» un lungometraggio all’anno.

Questa spinta incessante è una storia di successo tutta svizzera che si proietta sulla scena mondiale. Hauser rappresenta una nuova generazione di creativi svizzeri, che non temono di intrecciare le proprie origini, nel suo caso svizzere e keniane, per raccontare storie universali. Mentre Memory of Princess Mumbi conquista il pubblico a Venezia, il film dimostra che il cinema svizzero non si limita a osservare il futuro: attraverso artisti come Hauser, contribuisce attivamente a costruirlo.