L’esercito svizzero rivede i protocolli di addestramento dopo i ricoveri legati al caldo

Questa settimana l’esercito svizzero è alle prese con una grave lacuna in materia di sicurezza, dopo che una normale prova di selezione si è trasformata in un’emergenza medica. Sul terreno impervio di Isone, in Canton Ticino, quella che doveva essere una consueta prova di resistenza per 129 aspiranti reclute si è conclusa tra sirene e barelle. Quattro giovani uomini sono crollati, sopraffatti dal colpo di calore e da una grave disidratazione, costringendo l’esercito a confrontarsi con la dura realtà dell’addestramento in condizioni estreme.

La situazione è precipitata mercoledì scorso. Mentre la maggior parte dell’unità ha completato la faticosa corsa verso diverse posizioni tattiche, lo sforzo fisico si è rivelato catastrofico per quattro candidati. L’incidente mette sotto i riflettori i protocolli della Scuola granatieri e solleva urgenti interrogativi su dove passi il confine tra preparazione d’élite e messa in pericolo sconsiderata. Non si tratta soltanto di un incidente durante l’addestramento, ma di un importante campanello d’allarme operativo per le forze armate.

La gravità dell’incidente è confermata dagli allarmanti interventi medici che si sono resi necessari. In un drammatico sviluppo, le condizioni di una recluta erano così critiche che il personale medico è stato costretto a indurla temporaneamente in coma farmacologico. Da allora si è stabilizzata, ma l’immagine di un giovane soldato che lotta per la vita dopo una corsa di addestramento ricorda con forza i rischi in gioco.

Attualmente tre reclute sono ancora ricoverate e si stanno riprendendo dallo shock sistemico causato dal colpo di calore. Il portavoce dell’esercito Stefan Hofer ha confermato che una recluta è già stata dimessa e che i militari sono in «stretto contatto» con le famiglie di chi è ancora sottoposto a cure mediche. «Ci sono segnali positivi: le tre reclute dovrebbero lasciare l’ospedale nei prossimi giorni», ha dichiarato Hofer, cercando di rassicurare. Tuttavia, il fatto che quasi il 3% dei partecipanti abbia avuto bisogno di un ricovero suggerisce che le condizioni ambientali potrebbero aver superato di gran lunga i limiti fisiologici di sicurezza.

Di fronte al pericolo evidente dell’aumento delle temperature, l’Esercito svizzero sta attuando un immediato cambiamento tattico. Le future prove di selezione presso il centro di Isone saranno spostate alle ore più fresche del primo mattino o della tarda serata. Questo adeguamento operativo ammette direttamente che il sole di mezzogiorno nella Svizzera meridionale è diventato un avversario formidabile, che neppure le regole per le unità d’élite possono ignorare.

«L’esercito prende molto sul serio questo incidente e lo esaminerà al proprio interno», ha dichiarato Hofer, sottolineando che è già stata avviata un’indagine interna. Nonostante le immediate critiche, l’esercito sostiene che la prova si è svolta «conformemente alle regole» e che erano disponibili punti di ristoro con cibo e acqua. Hofer ha osservato: «Il problema del caldo non è nuovo», lasciando intendere che, benché esistano protocolli, la loro applicazione in questo caso specifico non è riuscita a proteggere le reclute. L’indagine dovrà stabilire se le regole siano ormai superate di fronte a ondate di calore sempre più intense.

La Scuola granatieri di Isone rappresenta il vertice della resistenza militare svizzera ed è concepita per mettere a dura prova tutti, tranne i più forti. Ci si aspetta che i candidati svolgano compiti in autonomia in condizioni di estremo stress, una necessità per mantenere lo status d’élite delle guardie granatiere. Tuttavia, questo incidente impone una valutazione critica del modo in cui l’esercito concilia il rigore necessario con la tutela della sopravvivenza.

Spingere le reclute fino al limite è una caratteristica della selezione delle forze speciali, ma il ricovero in ospedale non è mai l’esito previsto. Mentre prosegue l’indagine interna, l’esercito svizzero deve affrontare la sfida di mantenere standard elevati senza esporre il proprio personale a rischi ambientali evitabili. Lo spostamento degli orari è un primo passo, ma l’esito dell’inchiesta probabilmente determinerà il futuro dei protocolli di addestramento militare in tutta la Confederazione.