Il Locarno Film Festival si apre con un focus sul Medio Oriente e sull’Iran

La 78a edizione del Locarno Film Festival ha fatto irruzione sulla scena internazionale, senza sottrarsi alle fratture più incandescenti del mondo. Con una scelta coraggiosa che definisce l’edizione di quest’anno, il festival ha puntato i riflettori cinematografici sul Medio Oriente e sull’Iran. La ministra dell’interno svizzera Elisabeth Baume-Schneider ha inaugurato la manifestazione elogiando il «coraggio» degli organizzatori, una qualità indispensabile mentre il festival si muove nelle complesse acque della politica internazionale.

A guidare questa scelta è il documentario With Hasan in Gaza, che utilizza riprese del 2001 per offrire uno «sguardo unico» su una regione oggi travolta dal conflitto. Al contempo, il festival affronta le complessità della diplomazia nucleare con la première dei primi due episodi di The Deal. Diretta dal regista svizzero Jean-Stéphane Bron, la miniserie analizza i negoziati, segnati da forti tensioni, per l’accordo nucleare del 2015. Non è semplice intrattenimento: è un confronto diretto con la storia mentre si svolge. Dando risalto a queste narrazioni, Locarno si afferma non solo come vetrina artistica, ma anche come forum essenziale per il dialogo internazionale.

Locarno non è mai stato un festival che sceglie la strada più facile. Fin dalla sua nascita, negli anni Quaranta, si è reinventato costantemente, facendo da ponte culturale quando le frontiere politiche erano chiuse. Nel pieno della Guerra fredda, il festival sfidò la cortina di ferro, prestando particolare attenzione alle opere dell’Europa orientale quando pochi altri lo facevano. Questa tradizione di rottura è proseguita negli anni Settanta con la proiezione di Berliner Bettwurst di Rosa von Praunheim, un’opera pionieristica che portò in primo piano le questioni LGBTIQ nel cinema europeo.

Oggi, quello spirito di sfida continua a essere il cuore pulsante del festival. «Locarno abbraccia il coraggio dell’ignoto», ha dichiarato la presidente del festival Maja Hoffmann, sottolineando che il cinema indipendente necessita di un sostegno costante. La decisione di proiettare opere contemporanee controverse non è una deviazione, ma la prosecuzione di una tradizione lunga 78 anni. Mentre altri festival potrebbero rifugiarsi nel puro escapismo, Locarno affronta temi scomodi, dimostrando che le rive del Lago Maggiore restano un terreno di sperimentazione per le idee più provocatorie del mondo.

In un’epoca in cui l’isolamento digitale è sempre più diffuso, il direttore artistico Giona A. Nazzaro considera il cinema il rimedio per eccellenza. «Possiamo toccarci e le nostre parole possono incontrarsi», ha dichiarato Nazzaro al pubblico della serata inaugurale, presentando il festival come un esercizio fondamentale di democrazia. Un concetto ripreso dalla presidente Maja Hoffmann, che ha descritto il cinema come un’«invito all’empatia» e, niente meno, un «miracolo».

Quest’anno ha un significato particolare anche per la città. Il sindaco Nicola Pini ha ricordato che esattamente 100 anni fa la Conferenza di Locarno dell’ottobre 1925 tentò di equilibrare i rapporti di forza in Europa. Quella pace fu fragile, ma lo spirito del dialogo è ancora vivo. Il festival è un’eco moderna di quell’iniziativa diplomatica: usa lo schermo, anziché il tavolo dei negoziati, per promuovere la comprensione. Chiedendo di prendersi il tempo per riflettere, il festival sfida il ritmo frenetico della vita moderna e offre uno spazio collettivo in cui oltre 220 film invitano persone sconosciute a condividere un’unica esperienza emotiva.

Le dimensioni del festival di quest’anno sono impressionanti. Nell’arco di 11 giorni saranno proiettati oltre 220 film, tra cui una selezione consistente di 28 produzioni svizzere che testimoniano la crescente forza cinematografica del Paese. La competizione è serrata: 18 film si contendono i premi principali, tra cui il titolo svizzero Le Lac di Fabrice Aragno e la coproduzione internazionale Le Bambine.

La Piazza Grande ha inaugurato il programma con il film franco-armeno Le Pays d’Arto, un toccante viaggio tra identità e perdita. Ma il festival porta in Svizzera anche grandi star. È atteso a Locarno l’arrivo di icone internazionali come l’attrice britannica Emma Thompson, la leggenda dei film d’azione Jackie Chan e il versatile Willem Dafoe. La loro presenza conferma il ruolo di Locarno come uno dei principali eventi culturali d’Europa, in cui l’arte ad alto rischio si accompagna al glamour del tappeto rosso. Mentre i proiettori si accendono, il mondo guarda a Locarno.