La pénurie de logements et la charge fiscale à Zurich inquiètent les entreprises locales

La réputation de Zurich comme puissance économique inébranlable se fissure visiblement. La dernière enquête de la ville révèle une baisse spectaculaire de la satisfaction globale des entreprises, qui atteint un niveau historiquement bas de 4,65 sur 6. Il ne s’agit pas d’un simple recul statistique: c’est le score le plus faible jamais enregistré dans l’histoire de ces enquêtes, signe d’un changement profond de sentiment parmi les 50 000 entreprises de la ville.

Alors que l’administration municipale tente de présenter les résultats avec un optimisme prudent, les données racontent une histoire plus sombre. Par rapport au solide score de 4,88 enregistré en 2021, l’humeur actuelle est empreinte de scepticisme. Daniela Wendland, du Service du développement économique de la Ville de Zurich, a confirmé cette baisse sans précédent, tandis que la maire Corine Mauch a reconnu que, même si la place économique reste forte, «des signaux d’alerte apparaissent». L’époque de l’optimisme aveugle est révolue: les entreprises zurichoises se demandent désormais ouvertement si la ville peut conserver son avantage concurrentiel face à des défis structurels croissants.

Deux obstacles majeurs brident le potentiel économique de Zurich: un marché immobilier paralysé et une fiscalité pénalisante. Les résultats de l’enquête sont sans appel: le marché immobilier n’obtient qu’une note médiocre de 2,4 sur 6. Les entreprises sont confrontées à un grave manque de locaux, aggravé par un taux de vacance proche de zéro, avec précisément sept logements vacants pour 10 000 unités. Zurich a ainsi hérité du titre peu enviable de «capitale mondiale de la pénurie de logements», ce qui rend presque impossible pour les entreprises d’attirer des talents qui peuvent réellement se permettre d’y vivre.

Mais les griefs ne s’arrêtent pas aux briques et au mortier. Pas moins de 70% des entreprises interrogées considèrent la charge fiscale comme un problème majeur. Alors que la pénurie de logements fait la une, la pression fiscale mine silencieusement le moral des entreprises. À la différence du problème du logement, signalé comme problématique par un peu plus de la moitié des entreprises, la charge fiscale est une plainte presque universelle. Le message du secteur privé est clair: le coût de l’activité économique à Zurich devient insoutenable.

Pour le socle industriel de la ville, la situation est passée de difficile à critique. Les entreprises manufacturières ont rendu un verdict sévère, attribuant à la ville une note de 3,17 seulement, en net recul par rapport au déjà faible 3,49 de 2021. Ce secteur ne se contente pas de se plaindre: il peine à fonctionner.

Les principaux responsables sont évidents: la congestion du trafic, une accessibilité insuffisante et un dédale de réglementations municipales. Nicole Barandun, présidente de l’Association zurichoise des arts et métiers, n’a pas mâché ses mots: «Nous voyons les choses d’un œil un peu moins rose.» Elle a souligné que la situation du stationnement était jugée «très mauvaise», un cauchemar logistique pour les artisans qui dépendent de l’accès en véhicule. Avec 16% des personnes interrogées qui travaillent dans le secteur manufacturier, cette insatisfaction touche une part importante de l’économie locale, qui se sent de plus en plus évincée par une politique urbaine privilégiant la densification au détriment de l’accessibilité.

Malgré le climat morose autour des coûts et de la logistique, Zurich présente un paradoxe frustrant: la ville reste un endroit agréable à vivre, alors qu’il devient plus difficile d’y travailler. Les entreprises continuent d’attribuer de bonnes notes à la qualité de vie, à la sécurité publique et aux infrastructures numériques. Le moteur fondamental de la ville tourne toujours: 35% des entreprises indiquent que leur chiffre d’affaires a augmenté ces deux dernières années et 39% supplémentaires font état d’une stabilité.

Toutefois, une qualité de vie élevée ne suffit plus à masquer les fissures structurelles. «Zurich est forte, mais cela ne va pas de soi», avertit Milan Prenosil, de l’Association de la Ville de Zurich. Le décalage se creuse. Si l’administration municipale obtient des notes acceptables, généralement des 4, les frictions entre une société qui fonctionne bien et un environnement économique difficile créent un mélange instable. En substance, les entreprises disent que, même si les rues sont sûres et Internet rapide, les conditions économiques fondamentales de l’activité à Zurich sont menacées.

La statistique la plus alarmante pour l’avenir de la ville ne concerne peut-être ni les impôts ni les loyers, mais la représentation. Seules 16% des entreprises se disent satisfaites de leur capacité à influencer la politique économique. Ce profond manque de participation laisse entrevoir une dangereuse mise à l’écart du secteur privé dans les décisions publiques.

Alors que Zurich prépare son développement stratégique, l’avertissement de l’Association des arts et métiers est sans équivoque: «Jamais autant d’entreprises n’avaient prévu une baisse de l’attrait de la place économique.» Si la ville ne parvient pas à combler le fossé entre les politiques et leur mise en œuvre, en répondant notamment aux exigences de réglementation et d’accessibilité des moteurs de son économie, elle risque de voir partir des talents et des capitaux. Les signaux d’alerte évoqués par la maire Mauch clignotent au rouge; reste à savoir si l’hôtel de ville agira assez vite pour inverser la tendance avant que le statut de Zurich comme place économique de premier plan ne soit irrémédiablement compromis.