Wohnungsmangel und Steuerbelastung in Zürich beunruhigen lokale Unternehmen

Zürichs Ruf als unerschütterliche Wirtschaftsmacht zeigt sichtbare Risse. Eine überraschende Erkenntnis der jüngsten städtischen Umfrage: Die Zufriedenheit der Unternehmen ist insgesamt auf einen historischen Tiefstand von 4,65 von 6 Punkten gesunken. Das ist nicht bloss ein statistischer Rückgang, sondern der tiefste jemals in der Geschichte dieser Umfragen verzeichnete Wert. Er signalisiert einen grundlegenden Stimmungswandel in der rund 50'000 Unternehmen umfassenden Wirtschaftsgemeinschaft der Stadt.

Während die Stadtverwaltung versucht, die Ergebnisse vorsichtig optimistisch einzuordnen, zeichnen die Daten ein ernüchternderes Bild. Im Vergleich zum soliden Wert von 4,88 im Jahr 2021 ist die Stimmung heute von Skepsis geprägt. Daniela Wendland von der Stadtentwicklung Zürich bestätigte den beispiellosen Rückgang, während Stadtpräsidentin Corine Mauch einräumte, dass der Standort zwar weiterhin stark sei, es aber «Warnsignale» gebe. Die Zeit des blinden Optimismus ist vorbei. Zürichs Unternehmen fragen nun offen, ob die Stadt angesichts der zunehmenden strukturellen Herausforderungen ihre Wettbewerbsfähigkeit bewahren kann.

Zwei massive Hürden bremsen das wirtschaftliche Potenzial Zürichs: ein blockierter Immobilienmarkt und eine hohe Steuerbelastung. Die Umfrageergebnisse fallen ernüchternd aus: Der Immobilienmarkt erhält eine äusserst schlechte Bewertung von nur 2,4 von 6 Punkten. Die Unternehmen kämpfen mit einem gravierenden Platzmangel, verschärft durch eine Leerstandsquote nahe null, konkret sieben leer stehende Wohnungen pro 10'000 Wohnungen. Damit trägt Zürich den zweifelhaften Titel der «Welthauptstadt des Wohnungsmangels». Für Unternehmen ist es dadurch nahezu unmöglich, Fachkräfte zu gewinnen, die sich das Leben hier auch leisten können.

Die Beschwerden gehen jedoch über Immobilien hinaus. Ganze 70 Prozent der befragten Unternehmen bezeichnen die Steuerbelastung als ein zentrales Problem. Während der Wohnungsmangel die Schlagzeilen beherrscht, ist der Steuerdruck der stille Stimmungskiller. Anders als beim Wohnungsproblem, das etwas mehr als die Hälfte der Unternehmen als problematisch bezeichnet, ist die Steuerbelastung ein nahezu allgegenwärtiger Kritikpunkt. Die Botschaft aus der Privatwirtschaft ist unmissverständlich: Die Kosten für geschäftliche Tätigkeiten in Zürich werden zunehmend untragbar.

Für das industrielle Rückgrat der Stadt hat sich die Lage von schwierig zu prekär verschlechtert. Die Unternehmen des verarbeitenden Gewerbes fällen ein vernichtendes Urteil und bewerten die Stadt mit lediglich 3,17 Punkten, ein deutlicher Rückgang gegenüber dem bereits tiefen Wert von 3,49 im Jahr 2021. Dieser Sektor beschwert sich nicht bloss, sondern hat Mühe, den Betrieb aufrechtzuerhalten.

Die Hauptursachen sind klar: überlasteter Verkehr, schlechte Erreichbarkeit und ein Labyrinth städtischer Vorschriften. Nicole Barandun, Präsidentin des Zürcher Gewerbeverbands, fand deutliche Worte: «Wir sehen die Dinge etwas weniger rosig.» Sie hob hervor, dass die Parkplatzsituation als «sehr schlecht» bewertet werde. Für Gewerbetreibende, die auf den Zugang mit Fahrzeugen angewiesen sind, ist dies ein logistischer Albtraum. Da 16 Prozent der Befragten dem verarbeitenden Gewerbe angehören, steht diese Unzufriedenheit für einen bedeutenden Teil der lokalen Wirtschaft, der sich durch eine Stadtpolitik, die Verdichtung über Erreichbarkeit stellt, zunehmend verdrängt fühlt.

Trotz der düsteren Lage bei Kosten und Logistik bietet Zürich ein frustrierendes Paradox: Die Stadt bleibt ein wunderbarer Ort zum Leben, wird aber zugleich zu einem schwierigeren Ort zum Arbeiten. Die Unternehmen bewerten die Lebensqualität, die öffentliche Sicherheit und die digitale Infrastruktur weiterhin hoch. Das wirtschaftliche Grundgerüst der Stadt funktioniert nach wie vor: 35 Prozent der Unternehmen meldeten in den vergangenen zwei Jahren einen höheren Umsatz, weitere 39 Prozent konnten ihren Umsatz halten.

Die hohe Lebensqualität reicht jedoch nicht mehr aus, um die strukturellen Risse zu kaschieren. «Zürich ist stark, aber das ist nicht selbstverständlich», warnt Milan Prenosil vom Stadtverband. Die Diskrepanz wird grösser. Während die Stadtverwaltung passable Noten erhält, meist Vieren, sorgt die Reibung zwischen einer gut funktionierenden Gesellschaft und einem schwierigen Geschäftsumfeld für eine explosive Mischung. Die Unternehmen sagen im Grunde: Die Strassen sind sicher und das Internet ist schnell, aber die wirtschaftlichen Grundlagen für den Betrieb in Zürich sind bedroht.

Die alarmierendste Zahl für die Zukunft der Stadt betrifft vielleicht weder Steuern noch Mieten, sondern die Mitsprache. Nur 16 Prozent der Unternehmen sind mit ihren Möglichkeiten zufrieden, die Wirtschaftspolitik zu beeinflussen. Dieser ausgeprägte Mangel an Einbindung deutet auf eine gefährliche Entfremdung der Privatwirtschaft von der öffentlichen Entscheidungsfindung hin.

Mit Blick auf die strategische Entwicklung Zürichs fällt die Warnung des Gewerbeverbands deutlich aus: «Noch nie haben so viele Unternehmen mit einer sinkenden Standortattraktivität gerechnet.» Gelingt es der Stadt nicht, die Kluft zwischen Politik und Praxis zu überbrücken und insbesondere die Anliegen ihrer wirtschaftlichen Leistungsträger zu Vorschriften und Erreichbarkeit anzugehen, riskiert sie eine Abwanderung von Fachkräften und Kapital. Die von Stadtpräsidentin Mauch erwähnten Warnsignale leuchten rot. Offen bleibt, ob das Stadthaus schnell genug handeln wird, um den Trend umzukehren, bevor Zürichs Ruf als erstklassiger Wirtschaftsstandort unwiderruflich Schaden nimmt.