La Suisse face à la crise au Moyen-Orient : citoyens bloqués, préoccupations énergétiques et neutralité en mutation

Un millier de voyageurs suisses sont actuellement pris au piège des tirs croisés dans le conflit qui s’intensifie au Moyen-Orient, sans possibilité immédiate de rentrer chez eux. La situation sur place s’est rapidement détériorée, entraînant la fermeture de l’ambassade suisse à Téhéran, après que le personnel a passé plusieurs jours à se réfugier dans le sous-sol sous un bombardement incessant. L’ambassadeur Olivier Bangerter, qui a depuis été évacué, a décrit une réalité terrifiante : plus de 100 explosions secouent chaque jour la capitale iranienne.

Alors que 6 600 ressortissants suisses vivant dans la région du Golfe sont inscrits sur l’application Travel Admin, les préoccupations immédiates portent sur les touristes et les voyageurs de courte durée pris au dépourvu par la violence soudaine de l’offensive américano-israélienne, lancée le 28 février. Le Département fédéral des affaires étrangères s’active, mais le chemin vers la sécurité est semé de dangers. Monika Schmutz Kirgöz confirme que, si le rétablissement d’une présence diplomatique est prioritaire, l’objectif principal est désormais de limiter les dégâts dans une zone de guerre où les règles d’engagement semblent avoir disparu.

Dans une affirmation forte de sa souveraineté, la Suisse a rejeté sans équivoque deux demandes des États-Unis visant à effectuer des vols de reconnaissance liés à la guerre en Iran. En invoquant le droit strict de la neutralité, datant de 1815, le gouvernement a déclaré samedi que son espace aérien était fermé aux parties au conflit pour des opérations à des fins militaires. Il ne s’agit pas d’un retard administratif, mais d’une ligne géopolitique clairement tracée.

Le gouvernement a autorisé les vols de maintenance et de transport, mais le rejet des missions de reconnaissance liées au combat souligne un fossé grandissant. Cette décision intervient malgré une forte pression et rappelle les vives critiques déjà adressées par les dirigeants américains à des alliés européens comme le Royaume-Uni et l’Espagne, qui avaient manifesté des hésitations similaires. La Suisse avance sur une ligne de crête, faisant respecter le droit international tandis que les États-Unis et Israël poursuivent leur campagne avec détermination. En autorisant les vols humanitaires, mais en bloquant les opérations de renseignement militaire, Berne tente de préserver sa position historique, alors même qu’il devient de plus en plus difficile de défendre la définition de la neutralité dans un monde polarisé.

Le rôle légendaire de la Suisse, ce « fil d’or » reliant les adversaires, se rompt sous la pression de la guerre moderne. Pendant des décennies, Berne a représenté les intérêts américains à Téhéran, facilitant les échanges de prisonniers et transmettant des messages de la plus haute importance. Mais alors que les missiles américains et israéliens frappent les infrastructures iraniennes, ce canal se refroidit. Des spécialistes avertissent que la tradition suisse des « bons offices » perd de son dynamisme et est reléguée au second plan par l’ampleur de la violence.

Au Conseil des droits de l’homme de l’ONU, la Suisse n’a pas mâché ses mots, condamnant l’« usage excessif de la force » par toutes les parties, y compris ses partenaires à Washington et à Tel-Aviv. La mission suisse a explicitement critiqué des responsables américains qui laissaient entendre que les règles d’engagement habituelles ne s’appliquaient plus, tout en dénonçant les répressions violentes de l’Iran. Cette condamnation impartiale, bien que fondée sur des principes, risque d’isoler davantage la Suisse. Comme le relève Daniel Moeckli, de l’EPFZ, le canal suisse a peut-être perdu de son efficacité. Dans cette nouvelle ère de guerre totale, la diplomatie discrète et courtoise d’autrefois est noyée par le fracas des frappes aériennes.

Les ondes de choc économiques se font sentir en Suisse. Les pompes à essence ne sont pas à sec, mais les porte-monnaie se vident. Le prix du mazout a bondi de 40 % en dix jours seulement, et celui du diesel a augmenté de près de 9 %. La fermeture du détroit d’Ormuz par l’Iran est à l’origine de cette hausse : ce verrou bloque un cinquième du pétrole brut mondial. Même si la Suisse n’importe pas directement de pétrole du Golfe et dépend plutôt des approvisionnements américains et occidentaux, la panique qui règne sur les marchés mondiaux est inévitable.

Ueli Bamert, porte-parole d’Avenergy, affirme qu’il n’y a « pas de risque de pénurie », citant la résilience de la logistique et la diversité des sources d’approvisionnement. Cette assurance ne réconforte guère les ménages suisses qui voient leur coût de la vie grimper. La réalité est claire : la Suisse bénéficie physiquement du pétrole américain, mais reste financièrement liée à la volatilité mondiale. Si le conflit se prolonge, le pays devra relever un défi majeur : reconstituer ses réserves à des prix historiquement élevés, ce qui pourrait causer davantage de dégâts économiques que les droits de douane de 2025.