Les centrales nucléaires suisses réussissent l’évaluation de leur sécurité face aux crues

Les infrastructures nucléaires suisses sont à l’abri des forces de la nature. Une inspection fédérale définitive menée par l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) confirme que les centrales nucléaires du pays sont tout à fait capables de résister à des crues catastrophiques. Cette évaluation importante porte sur les bâtiments importants pour la sécurité des centrales en activité de Beznau, Gösgen et Leibstadt, ainsi que sur le site désaffecté de Mühleberg.

Le verdict est sans appel : même face à une crue millénale, événement statistiquement extrêmement rare, ces installations restent sûres. Cette annonce rassure grandement la population suisse et confirme que le pilier énergétique du pays est conçu pour faire face à la volatilité environnementale. Alors que d’autres pays sont confrontés aux vulnérabilités de leurs infrastructures, la Suisse démontre sa maîtrise de l’ingénierie de sécurité. L’évaluation confirme que ni la montée des eaux ni le risque d’érosion des berges ne peuvent compromettre l’intégrité de ces producteurs d’énergie essentiels.

Les données témoignent d’une résilience sans compromis. À Beznau, la plus ancienne centrale nucléaire en activité au monde, les structures importantes pour la sécurité resteraient entièrement au sec lors d’une crue centennale. Même dans le cas extrême d’une crue millénale, la profondeur d’eau ne serait que de 0,4 mètre, un niveau que l’installation peut gérer. Cette intrusion négligeable ne représente aucun danger pour les opérations essentielles.

La centrale de Gösgen fait preuve d’une résistance remarquable elle aussi. Dans le même scénario extrême de crue millénale, la profondeur d’eau atteindrait environ 0,85 mètre. L’IFSN confirme toutefois explicitement que ce niveau ne dépasse pas le seuil de sécurité. De plus, les deux installations sont à l’abri des risques secondaires liés à l’érosion des berges. Ces chiffres ne sont pas que des données : ils attestent de normes d’ingénierie suisses rigoureuses, conçues pour résister à l’intolérable.

La géographie constitue la meilleure défense de la centrale nucléaire de Leibstadt. Située à 20 mètres au-dessus du niveau normal du Rhin, elle se trouve sur une sorte de forteresse naturelle, ce qui la met entièrement à l’abri des inondations. La stabilité des pentes est garantie, assurant que les fondations de la centrale sont aussi sûres que son cœur de réacteur.

Point essentiel, le dépôt intermédiaire central de Zwilag à Beznau, qui abrite les déchets nucléaires suisses, reste entièrement au sec dans les scénarios de crue centennale comme millénale. Il s’agit d’une victoire majeure pour la sécurité : les matières dangereuses sont ainsi isolées de toute interaction avec l’environnement, quel que soit le comportement du fleuve. La combinaison d’une altitude stratégique et de structures de confinement robustes protège l’héritage nucléaire suisse des menaces hydrologiques les plus sévères.

Alors que les grandes centrales résistent, l’Institut Paul Scherrer (PSI), à Villigen (AG), doit faire face à une situation plus nuancée. Selon l’IFSN, le site reste au sec, mais deux bâtiments pourraient être menacés par l’érosion des berges lors d’un événement rare, une crue millénale. La Suisse ne nélaisse pas ces cas particuliers : elle s’y prépare.

Face à ce risque identifié, le PSI a établi une procédure d’urgence stricte. En cas de crue extrême imminente, les matières radioactives seront immédiatement transférées dans des bâtiments non touchés. En outre, des mesures de protection structurelle des berges sont déjà prévues pour consolider l’un des bâtiments menacés. Cette approche proactive, qui consiste à identifier une faiblesse puis à mettre immédiatement en place une solution procédurale et structurelle, illustre la quête permanente de sécurité qui caractérise le secteur nucléaire suisse.