Les tensions diplomatiques entre la Suisse et Israël s’accentuent autour de la peine de mort

La Suisse marque fermement sa position alors que les relations diplomatiques avec Israël atteignent un point critique. Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a officiellement convoqué l’ambassadeur israélien Tibor Schlosser pour une rencontre à haut enjeu la semaine prochaine, une décision qui témoigne d’un durcissement important de la politique étrangère de Berne. Cette démarche fait suite à l’adoption, à une majorité extrêmement faible au Parlement israélien, d’une extension du champ d’application de la peine de mort, une mesure que la Suisse considère comme une atteinte directe à ses valeurs humanitaires fondamentales. Israël affirme exercer son droit souverain de protéger sa population, tandis que la Suisse mobilise ses moyens diplomatiques pour réaffirmer que le droit à la vie n’est pas négociable. La tension est palpable dans les couloirs du pouvoir à Berne, où les responsables se préparent à condamner fermement la nouvelle législation. Il ne s’agit pas d’une simple prise de contact protocolaire, mais d’un affrontement idéologique fondamental entre un pays qui défend l’abolition mondiale depuis 2013 et un État confronté à des menaces sécuritaires sans précédent.

L’ambassadeur Tibor Schlosser ne cède pas et présente l’extension de la peine capitale comme une sombre nécessité pour la survie nationale. Défendant vigoureusement la loi, il estime que, pour les terroristes qui cherchent à détruire l’État, la prison à vie est un « moyen de dissuasion inefficace », en raison de la répétition des échanges d’otages. « Les détenus savent qu’ils seront libérés », a déclaré M. Schlosser, laissant entendre que le système actuel incite de manière perverse à commettre de nouvelles attaques. Cette approche utilitariste contraste fortement avec la conviction suisse selon laquelle la peine de mort porte atteinte à la dignité humaine. Israël cite d’autres États démocratiques qui maintiennent la peine capitale, mais des critiques en Suisse comme en Israël avertissent que la loi vise dangereusement certains groupes. Le débat a dépassé le cadre de la théorie juridique pour entrer dans celui des rapports de force sécuritaires, Israël faisant passer la « dignité des victimes » avant les droits des condamnés. Ce fossé idéologique menace de redéfinir les relations bilatérales pour les années à venir.

Un délai d’exécution de 90 jours, extrêmement court, plane désormais sur les tribunaux militaires israéliens dans les territoires palestiniens, où la peine de mort est devenue obligatoire pour les meurtres motivés par le terrorisme. Cette disposition particulière a provoqué une onde de choc au sein de la communauté juridique internationale. En vertu de la nouvelle loi, la pendaison doit être exécutée par un gardien de prison dans les trois mois suivant la condamnation, un délai qui, selon ses critiques, ne laisse pas suffisamment de temps pour les procédures d’appel complexes requises dans les affaires passibles de la peine capitale. Il s’agit d’une rupture radicale avec la retenue dont Israël a fait preuve historiquement : le pays n’a exécuté personne depuis la pendaison, en 1962, d’Adolf Eichmann, criminel nazi. Des critiques et des organisations de défense des droits humains ont qualifié la loi de « raciste », affirmant qu’elle cible de fait les Palestiniens et sape l’État de droit. Une plainte étant déjà pendante devant la Cour suprême israélienne, la légalité de ces condamnations obligatoires fait l’objet d’un examen approfondi. La Suisse demande désormais à Israël de respecter les interdictions internationales en matière de discrimination et de garantir le respect des procédures régulières, qui caractérisent les sociétés démocratiques.

La Suisse n’est pas neutre face à l’échafaud. Depuis plus de dix ans, Berne se pose en fer de lance mondial de l’abolition de la peine capitale, une mission officialisée en 2013 avec pour objectif un monde sans peine de mort d’ici à 2025. Même si cette échéance ambitieuse est passée, la détermination suisse n’a fait que se renforcer. De l’élaboration de résolutions de l’ONU avec le Mexique à la condamnation des exécutions fédérales aux États-Unis, la Suisse considère son opposition à la peine de mort comme un pilier de sa « neutralité active ». La rencontre prévue entre Tim Enderlin et l’ambassadeur Schlosser témoigne de cet engagement. Alors que le nombre d’exécutions augmente dans le monde malgré la baisse du nombre de pays qui recourent à cette pratique, la Suisse renforce son rôle de médiatrice humanitaire. L’issue de cette querelle diplomatique mettra à l’épreuve l’influence de la Suisse sur la scène mondiale : une petite nation attachée à ses principes peut-elle infléchir la politique sécuritaire d’un État engagé dans un conflit sur plusieurs fronts ? Le monde observe Berne.