Les coûts de la santé en Suisse bondissent à 97 milliards de CHF et pèsent sur le budget des ménages

Le système de santé suisse engloutit des ressources à un rythme sans précédent, ses coûts totaux ayant grimpé à un montant vertigineux de 97 milliards de CHF en 2024. Cette hausse de 4,1 % représente bien plus qu’une simple progression statistique : elle marque un changement fondamental dans le paysage économique du pays. Alors que l’Office fédéral de la statistique (OFS) tire la sonnette d’alarme, les données révèlent un système confronté à une pression constante à la hausse. Tandis que l’économie mondiale se stabilise, l’inflation médicale en Suisse refuse de ralentir. Elle dépasse les prévisions antérieures et place le pays parmi ceux qui dépensent le plus au monde. Chaque habitant fait désormais partie d’un système qui coûte plus de 10 000 CHF par personne, un montant autrefois inconcevable, mais qui constitue désormais la réalité de base. Cette évolution n’est pas seulement insoutenable, elle menace directement la promesse suisse de stabilité financière.

Les ménages suisses assument actuellement près des deux tiers de la facture nationale totale de la santé, une charge financière écrasante qui ne semble pas près de s’alléger. En 2024, les dépenses directes des ménages ont augmenté de 5,8 %, dépassant même la croissance des contributions du secteur public. La répartition est claire et sans appel : 40 % de la charge passe par des primes d’assurance toujours plus élevées, tandis que 21 % sont prélevés directement sur l’épargne sous forme de paiements directs. Cette « double imposition » de la classe moyenne entraîne une crise du coût de la vie comparable à celles du logement et de l’énergie. Les cantons et les pouvoirs publics couvrent le reste, mais le financement de la santé repose avant tout sur les particuliers. Pour beaucoup, la prime mensuelle, autrefois filet de sécurité, est devenue une charge fixe pesante qui dicte les choix de vie et le budget des ménages.

Les soins hospitaliers constituent le principal moteur de cette flambée des dépenses, les coûts de ce secteur ayant bondi de 6,6 % en une seule année. Les soins et les services d’assistance représentent désormais les deux tiers d’une dépense totale de 97 milliards de CHF. Les soins ambulatoires ont connu une hausse plus modérée de 2 %, mais l’appareil hospitalier suisse et les établissements de soins de longue durée (+5,9 %) sont à l’origine de l’essentiel de l’inflation. Plus inquiétante encore, la croissance de 8,7 % du commerce de détail, principalement portée par les pharmacies et la hausse du coût des médicaments et des dispositifs thérapeutiques. Pendant ce temps, le pays semble avoir tourné le dos à l’avenir : les dépenses de prévention ont chuté de 15,8 %. Nous dépensons davantage pour soigner les malades, tout en investissant nettement moins dans la santé de la population, un changement de cap stratégique qui, avertissent les critiques, entraînera des coûts encore plus élevés par la suite.

En Suisse, la géographie détermine le montant des factures médicales, avec un écart vertigineux de 5 000 CHF entre les cantons les plus et les moins chers. Bâle-Ville détient le titre peu enviable de région la plus chère, avec des dépenses par habitant qui atteignent 13 709 CHF. À l’inverse, les personnes résidant dans le canton d’Uri bénéficient des coûts les plus bas du pays, à 8 671 CHF par personne. Cet écart régional met en évidence un système fragmenté, dans lequel la densité des infrastructures et les pratiques médicales locales déterminent le prix à payer pour être soigné. La hausse de 3,3 % des coûts hospitaliers et celle de 3,6 % des honoraires des cabinets médicaux se font sentir différemment d’une région à l’autre, mais la tendance est partout à la hausse. Alors que les cantons peinent à équilibrer leurs budgets face à ces chiffres en augmentation, le débat sur un système fédéral d’assurance-maladie unifié pourrait reprendre de plus belle.

Les prévisions pour 2025 n’offrent aucun répit : l’OFS s’attend à ce que les coûts augmentent d’au moins 3 % supplémentaires, portant la facture nationale près du seuil symbolique des 100 milliards de CHF. Les frais administratifs ayant déjà progressé de 2 % et les spécialistes avertissant que la bureaucratie de la santé échappe à tout contrôle, les appels à une réforme radicale se font de plus en plus pressants. Selon la tendance actuelle, d’ici à 2026, la santé ne sera pas seulement un service, mais la principale force économique en Suisse, susceptible d’absorber les ressources destinées à d’autres investissements publics dans l’éducation et les infrastructures. Pour la population suisse, le message est clair : l’ère de l’excellence « abordable » est révolue. L’année à venir obligera à confronter la qualité des soins attendue par la population suisse au prix qu’elle est réellement disposée, et en mesure, de payer.