Des entreprises suisses ont exporté pour 24 millions de francs de biens à double usage vers Israël dans le contexte du conflit à Gaza, révèle un rapport

Des biens suisses à usage militaire ou à double usage d’une valeur stupéfiante de 24 millions de francs ont été acheminés directement vers Israël depuis 2024, brisant l’illusion d’un gel complet des échanges commerciaux dans le contexte du conflit à Gaza. Alors que le monde assiste à l’aggravation de la crise humanitaire, une enquête de la RTS et de ses partenaires suisses révèle qu’une vingtaine d’entreprises suisses ont continué à fournir des technologies sensibles à la région. Les chiffres sont alarmants : juste après l’escalade de la fin 2023, les exportations ont explosé. Au premier trimestre 2024, la valeur de ces biens a atteint près de 6 millions de francs, une hausse spectaculaire par rapport aux seuls 238 000 francs des derniers mois de 2023.

Il ne s’agit pas d’un simple filet, mais d’un flux régulier de soutien technologique de pointe, alors que les critiques de l’ONU s’intensifient et que la Cour pénale internationale émet des mandats d’arrêt. La Suisse a beau s’enorgueillir de sa tradition humanitaire et de sa neutralité, ces chiffres suggèrent que le secteur de la défense poursuit ses activités comme si de rien n’était, à rebours de l’opinion publique. Cette révélation impose une question de fond : la Suisse peut-elle se dire neutre alors que ses usines fournissent l’équipement d’une zone de guerre active ?

Derrière ces chiffres financiers abstraits se trouve du matériel concret et meurtrier. L’enquête cite plusieurs grands acteurs du secteur, dont TRUMPF Schweiz AG, basée dans les Grisons, et StarragTornos, à Fribourg. TRUMPF a exporté directement au ministère israélien de la Défense des machines de découpe laser d’une valeur de plus de 1,3 million de francs. Il ne s’agit pas de simples fournitures de bureau : la découpe laser est essentielle à la préparation de pièces métalliques utilisées dans les véhicules blindés. TRUMPF défend ces ventes, affirmant que les composants servent à des « solutions défensives » destinées à renforcer les structures des véhicules.

De son côté, StarragTornos a expédié deux centres d’usinage de haute précision d’une valeur de 1,4 million de francs. Leur destination ? Des entreprises israéliennes comme Ricor, un important fabricant de refroidisseurs miniatures pour détecteurs infrarouges utilisés dans des drones et des missiles. La filiale de Ricor produit des capteurs pour le char Merkava, le fer de lance de l’offensive terrestre israélienne. Même Metallux, basée au Tessin, est concernée et a obtenu des autorisations pour des circuits hybrides. Ces exportations montrent que l’ingénierie de précision suisse est étroitement intégrée à la chaîne d’approvisionnement de la guerre moderne, en apportant la précision microscopique nécessaire à la fabrication d’armes lourdes.

Le Secrétariat d’État à l’économie (SECO) campe sur ses positions et affirme que chaque livraison respecte « toutes les dispositions légales applicables ». Cette défense s’appuie sur la classification des biens « à double usage », c’est-à-dire des biens pouvant servir à des fins civiles comme militaires. En respectant strictement la lettre de la loi, les autorités ont autorisé ces transferts, même si le Conseil des droits de l’homme de l’ONU réclamait un embargo sur les armes dès avril 2024.

Mais ce bouclier juridique se fissure sous la pression morale. Les critiques estiment que la fourniture de composants à des entreprises comme Elbit Systems ou au ministère israélien de la Défense rend caduc l’argument de l’« usage civil ». Le décalage est manifeste : la Suisse interdit la réexportation d’équipements vers des pays en conflit armé, mais autorise la vente directe de composants servant à fabriquer des armes pour ce même conflit. Alors que les instances internationales renforcent leur examen, l’interprétation suisse de ces lois paraît de plus en plus isolée. Elle suscite de vifs débats parmi les ONG et les partis d’opposition, qui y voient une trahison des obligations humanitaires du pays.

Les exportations vers Israël ne sont qu’un élément d’un tableau bien plus vaste, marqué par une forte croissance. L’industrie suisse de l’armement reprend de la vigueur : ses ventes totales ont augmenté de 43 % en 2025, pour atteindre 948,2 millions de francs. Ce rebond massif met fin à deux années de recul et s’explique par une demande mondiale insatiable en munitions, véhicules blindés et pièces de rechange. L’Allemagne arrive en tête des acheteurs, avec 386 millions de francs de matériel suisse, suivie des États-Unis.

Cette reprise fait suite à la décision controversée du Parlement suisse, prise à la fin de 2025, d’assouplir les restrictions à l’exportation. Cette mesure visait à rétablir des relations tendues avec les pays voisins européens, qui ne pouvaient auparavant pas réexporter des munitions suisses. Cette nouvelle souplesse a toutefois un coût. Le Parti socialiste et les Vert-e-s se mobilisent déjà en faveur d’un référendum après les frappes américaines au Venezuela, et la révélation de la poursuite des exportations vers Israël attise encore la crise politique. La Suisse est désormais confrontée à une question déterminante : les retombées économiques d’une industrie de la défense pesant près d’un milliard de francs valent-elles l’érosion de sa neutralité sur la scène internationale ?