Une étude révèle des biais de genre dans les choix professionnels en Suisse

Une étude novatrice de l’Université de Berne remet en question les idées reçues sur les choix de carrière liés au genre en Suisse. Selon ses résultats, contrairement à ce que l’on croit généralement, des facteurs comme l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et le salaire ne sont pas les principaux moteurs de la ségrégation entre les sexes dans les choix professionnels. Le contenu du travail et les compétences techniques requises jouent plutôt un rôle plus déterminant dans les choix de carrière des femmes et des hommes.

Cette étude approfondie, publiée dans la revue Socio-Economic Review, a porté sur plus de 2 000 élèves de 8e année en Suisse qui s’apprêtaient à choisir un apprentissage. L’équipe de recherche a conçu une expérience inédite dans laquelle les participantes et participants ont évalué des descriptions fictives de postes présentant huit caractéristiques distinctes. Cinq d’entre elles concernaient les compétences requises, comme les connaissances techniques, la créativité et les interactions sociales, tandis que les trois autres portaient sur des aspects conventionnels de l’emploi, notamment le salaire, les possibilités de travailler à temps partiel et l’utilité sociale.

Les résultats de l’étude font apparaître des tendances marquées dans les préférences liées au genre. Les jeunes femmes et les jeunes hommes avaient des attentes similaires en matière de salaire, d’horaires de travail et de sens donné au travail, mais leurs préférences divergeaient nettement concernant les compétences. Les élèves montraient de façon constante moins d’intérêt pour les professions exigeant une forte orientation technique, tandis que les élèves masculins trouvaient ces postes particulièrement attrayants. À l’inverse, les postes mettant l’accent sur des tâches créatives et sociales séduisaient davantage les participantes. Ces préférences semblent se former tôt à l’adolescence, ce qui laisse supposer l’influence de stéréotypes de genre profondément ancrés dans la société suisse.

Les résultats de la recherche ont des implications importantes pour la main-d’œuvre suisse, qui se numérise de plus en plus. Les compétences techniques étant toujours plus essentielles à l’évolution professionnelle et au potentiel de revenu, la moindre attirance des jeunes femmes pour les professions à forte composante technologique pourrait accentuer les inégalités existantes sur le marché du travail suisse. Les chercheurs soulignent qu’il est urgent de s’attaquer aux stéréotypes de genre et de les remettre en question, d’autant que ces tendances dans les choix de carrière sont déjà bien établies à l’adolescence. La situation appelle des mesures ciblées dans le système éducatif suisse ainsi que des initiatives plus larges au sein de la société pour favoriser une représentation plus équilibrée des genres dans tous les secteurs professionnels.