Roche acquiert pour 510 millions de dollars les droits sur un portefeuille chinois de médicaments anticancéreux

Roche s’engage à verser 510 millions de dollars pour étoffer son portefeuille de nouveaux traitements anticancéreux chinois. Le groupe pharmaceutique bâlois a acquis les droits sur un portefeuille de conjugués anticorps-médicament développés par Hansoh Pharma, une société pharmaceutique établie à Shanghai. L’accord donne à Roche accès à des molécules candidates qui associent un anticorps à une molécule de chimiothérapie, une approche conçue pour acheminer le traitement plus sélectivement vers les cellules tumorales.

Roche versera 400 millions de dollars à la signature du contrat et 110 millions de dollars supplémentaires après un an. L’accord prévoit aussi des paiements potentiels pouvant atteindre 15 milliards de dollars, liés aux progrès du développement, aux autorisations réglementaires et aux résultats commerciaux. Hansoh percevra en outre des commissions sur les revenus, mais les entreprises n’en ont pas divulgué le taux.

L’opération, annoncée le 19 octobre 2026, renforce les efforts de Roche pour étoffer son portefeuille en oncologie grâce à des partenariats. Elle souligne également l’importance croissante de la recherche pharmaceutique chinoise pour les multinationales en quête de médicaments anticancéreux en phase avancée de développement ou à un stade émergent. Roche prendra en charge le portefeuille après sa première phase clinique et sera responsable du développement ainsi que de la stratégie commerciale sur la plupart des marchés mondiaux.

La valeur immédiate de l’accord est de 510 millions de dollars, tandis que son potentiel maximal dépend de la réussite clinique et commerciale. La structure des paiements limite la mise de fonds initiale de Roche par rapport à la valeur potentielle totale de l’accord. Hansoh reçoit 400 millions de dollars à la signature, puis 110 millions de dollars un an plus tard. D’autres paiements dépendront du franchissement des étapes exigeantes du développement des médicaments.

L’accord prévoit jusqu’à 15 milliards de dollars de paiements liés à des jalons, selon l’annonce de Hansoh citée par Keystone-ATS. Ces paiements peuvent être déclenchés par les résultats du développement, les décisions réglementaires ou les performances commerciales. Le contrat prévoit aussi des commissions sur les revenus futurs, mais les entreprises n’ont pas divulgué le pourcentage.

Cette structure reporte une grande partie du risque financier au-delà de la transaction initiale. Roche obtient le droit de développer et de commercialiser les traitements sans verser d’emblée la valeur potentielle totale. Hansoh, de son côté, conserve un rôle dans le programme de recherche précoce et pourrait en tirer profit si les médicaments progressent. La source ne précise pas quels médicaments candidats composent le portefeuille, quels cancers ils ciblent ni quels sont les résultats actuels des essais. Ces informations seront importantes pour évaluer quelle part des paiements liés aux jalons pourrait finalement être réalisée.

Hansoh pilotera le développement des médicaments jusqu’à la fin de la phase I, puis Roche prendra en charge la majeure partie du développement à l’échelle mondiale. L’entreprise chinoise sera responsable des premiers travaux cliniques, tandis que Roche assumera le programme international élargi une fois la première phase clinique terminée. L’accord exclut du territoire de Roche la Chine continentale, Hong Kong, Macao et Taïwan.

Cette répartition reflète la complexité pratique du développement mondial des médicaments. Les premiers essais établissent les profils de sécurité de base, les dosages et les premiers signes d’efficacité. Les phases ultérieures nécessitent des populations de patients plus importantes, des demandes d’autorisation réglementaire et une planification commerciale dans différents systèmes de santé. Roche possède de l’expérience à ces étapes, ainsi que des activités bien établies en oncologie en Suisse, en Europe et sur d’autres marchés.

L’entreprise suisse a déjà expérimenté ce modèle de partenariat avec Hansoh. Il y a exactement un an, dans le cadre de la transaction précédente, Roche a versé un montant initial de 80 millions de dollars pour obtenir les droits sur HS-20110. Ce médicament faisait alors l’objet d’essais de phase I en Chine et aux États-Unis pour le cancer colorectal et d’autres cancers. Le premier accord avait permis à Roche de prendre pied dans la recherche de Hansoh. Le nouvel accord portant sur un portefeuille élargit cette relation, tout en laissant à Hansoh les droits commerciaux sur les marchés asiatiques exclus.

Roche ajoute à son portefeuille des travaux de recherche en oncologie d’origine chinoise, dans un domaine marqué par des délais de développement longs et des taux d’échec élevés. Les conjugués anticorps-médicament suscitent l’intérêt de l’industrie pharmaceutique, car ils associent la capacité de ciblage d’un anticorps à l’action destructrice des cellules de la chimiothérapie. Leur valeur clinique dépendra de la conception de chaque médicament, du type de tumeur, du dosage et des résultats des essais. La source ne donne aucune de ces informations pour le nouveau portefeuille.

Pour la Suisse, l’accord relie les infrastructures pharmaceutiques mondiales de Bâle à un centre de recherche établi à Shanghai. Roche sera responsable du développement en dehors des quatre marchés exclus une fois que les médicaments candidats auront passé leur première phase clinique. Cela pourrait à l’avenir intégrer des essais, des travaux réglementaires et des décisions de fabrication à un réseau international plus vaste, même si l’accord ne précise pas où ces activités auront lieu.

Les prochains repères concrets seront les données cliniques, les demandes d’autorisation réglementaire et les décisions sur les médicaments candidats qui méritent de faire l’objet d’essais de plus grande envergure. Le partenariat antérieur de Roche concernant HS-20110 témoigne de la poursuite de sa collaboration avec Hansoh, mais ne garantit pas la réussite du portefeuille nouvellement acquis. Patients et investisseurs devront attendre la publication des résultats des essais pour évaluer si l’engagement de 510 millions de dollars débouchera sur des médicaments utilisés dans les hôpitaux et les centres de traitement du cancer.