La Rega annonce une hausse de 20 % des missions de secours à Noël

La tranquillité des fêtes de fin d’année en Suisse a été troublée cette année par le grondement incessant des rotors. La Garde aérienne suisse de sauvetage (Rega) fait état d’une forte hausse de son activité, avec plus de 150 missions effectuées en 72 heures, entre le 24 et le 26 décembre. Cela représente une augmentation nette de 20 % par rapport à la même période en 2023 et témoigne d’une période de fêtes exceptionnellement intense pour les équipes de secours.

Pendant que les familles déballaient leurs cadeaux, les équipes de la Rega s’efforçaient de répondre à une demande de secours sans précédent. La forte hausse des interventions souligne la pression considérable qui s’exerce sur les moyens de sauvetage aérien en Suisse durant les périodes de forte affluence des fêtes. Il ne s’agissait pas simplement d’un week-end chargé, mais d’une mobilisation à grande échelle pour faire face à une crise qui s’intensifiait. Les chiffres sont clairs : la demande d’interventions médicales rapides par voie aérienne augmente, et la Rega travaille sans relâche pour y répondre.

Les attraits des Alpes suisses ont eu un prix élevé cette saison. Près de la moitié des missions d’hélicoptère effectuées durant la période de Noël ont consisté à secourir des adeptes de sports d’hiver blessés. Les pistes, aussi magnifiques soient-elles, se sont révélées impitoyables et sont à l’origine de la majeure partie de la hausse de 20 % des vols de secours.

Des collisions à grande vitesse aux chutes sur des terrains verglacés, les accidents de ski et de snowboard ont mobilisé les équipes de secours sans discontinuer. Ce chiffre constitue un avertissement clair pour les vacanciers : la montagne exige du respect. Lorsque les conditions changent et que les pistes sont très fréquentées, la frontière entre une sortie de loisirs et une urgence médicale devient dangereusement ténue. La présence constante de la Rega dans le ciel au-dessus des stations de ski montre à quel point le soutien aérien est devenu essentiel pour le tourisme hivernal.

Tandis que les hélicoptères sillonnaient les sommets suisses, les avions-ambulance de la Rega effectuaient des opérations logistiques complexes aux quatre coins du monde. L’organisation a déployé ses équipes bien au-delà des frontières suisses afin de rapatrier des personnes depuis des continents éloignés. Le soir de Noël, des avions sont notamment partis pour Zanzibar, en Tanzanie, et Varna, en Bulgarie, afin que la distance ne soit pas un obstacle aux soins médicaux suisses.

Les opérations internationales se sont poursuivies sans relâche pendant les fêtes. Le 25 décembre, les équipes se sont posées en Italie et au Kosovo. Le jour de la Saint-Étienne, un avion a décollé pour Sharjah, aux Émirats arabes unis, afin de rapatrier une personne gravement malade. Ces missions au long cours montrent que la Rega est en mesure de gérer une crise sur deux fronts : faire face à la hausse des accidents en Suisse tout en coordonnant des évacuations médicales urgentes depuis l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Europe de l’Est.

Les traumatismes et les accidents ne sont pas les seuls à nécessiter un soutien aérien immédiat. Entre les consultations pour fractures et les interventions sur les pistes, les urgences médicales aiguës ont constitué la deuxième cause d’alarme la plus fréquente. Les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiovasculaires graves ne tiennent pas compte du calendrier des fêtes et nécessitent un transport rapide vers des établissements médicaux spécialisés.

Dans ces urgences médicales, le temps est déterminant et l’hélicoptère constitue souvent le seul moyen de transport capable d’arriver à temps. La fréquence de ces cas durant la période de Noël met en évidence une réalité préoccupante : les urgences médicales ne s’interrompent pas pendant les fêtes. Pour les personnes concernées, la hausse de 20 % de l’activité opérationnelle de la Rega n’était pas qu’un chiffre : elle faisait la différence entre la vie et la mort.