La production éolienne record marque une étape importante pour l’énergie suisse

Les éoliennes suisses ont tourné à plein régime, produisant pas moins de 160 millions de kilowattheures (kWh) d’électricité en 2024. Ce n’est pas qu’une statistique : cette production constitue un soutien concret pour le réseau électrique du pays. Elle suffit à alimenter le quotidien de 150 000 personnes, soit l’équivalent de toute la population de grands centres comme Saint-Gall, Neuchâtel ou Zoug. Suisse-Eole qualifie cette période de « bonne année, mais moins exceptionnelle qu’en 2023 », mais les chiffres témoignent d’un secteur résilient et en pleine croissance.

L’ampleur de cette production marque une étape importante pour la sécurité énergétique du pays. Chaque kilowattheure produit par le vent est un kilowattheure de moins à importer ou à produire à partir de combustibles fossiles. En tournant au-dessus du paysage suisse, les éoliennes démontrent que l’énergie éolienne n’est plus une expérience théorique, mais un pilier fonctionnel de l’infrastructure énergétique, qui pourrait prendre de l’ampleur si on lui en donnait la possibilité.

Point crucial : les deux tiers de l’électricité éolienne suisse sont produits pendant les mois d’hiver rigoureux, précisément lorsque le pays a le plus besoin d’énergie. Alors que les panneaux solaires peinent sous le ciel gris et les journées courtes de janvier, les éoliennes tirent parti des conditions météorologiques agitées. Dans les vallées du Rhône et du Rhin, les vents thermiques entraînent les pales, tandis que le légendaire foehn au Gothard et au Gütsch, au-dessus d’Andermatt, contribue à des chiffres de production record.

Cette prédominance saisonnière constitue un atout stratégique. Les éoliennes du Jura tirent parti à la fois de la bise et des vents du nord, transformant des conditions météorologiques rudes en une source d’électricité stable. Ce profil de production anticyclique fait de l’éolien un complément idéal au solaire et à l’hydraulique : il comble les dangereuses lacunes d’approvisionnement qui menacent le réseau pendant les semaines les plus froides de l’année. Le vent ne fait pas que souffler : il fournit de l’électricité précisément lorsque la population suisse augmente le chauffage.

Malgré ces chiffres bruts impressionnants, l’énergie éolienne reste marginale dans le paysage énergétique suisse et peine à s’imposer. Elle ne représente actuellement qu’un maigre 0,3 % de l’approvisionnement total en électricité, une part presque négligeable. À l’inverse, le solaire a pris une avance fulgurante et couvre désormais 10 % de la consommation électrique suisse. L’écart n’est pas seulement important, il est abyssal.

Alors que les installations photovoltaïques ornent les toits des cantons, les infrastructures éoliennes peinent à prendre pied. Cette disparité met en évidence une stratégie en matière d’énergies renouvelables déséquilibrée, dans laquelle une technologie prospère tandis que l’autre stagne. Pour un pays qui fait la part belle à l’innovation et à l’efficacité, ne pas exploiter le potentiel éolien représente une occasion manquée considérable de diversifier le portefeuille énergétique national.

À l’échelle européenne, la stratégie éolienne de la Suisse semble presque paralysée. Le pays accuse un retard considérable sur ses voisins. L’Allemagne produit plus de 26 % de son électricité grâce à l’éolien terrestre, tandis que l’Autriche en produit 13 % et la France 9 %. Avec 0,3 %, la Suisse affiche une part non seulement faible, mais presque insignifiante en comparaison.

Le déficit d’infrastructures est manifeste et préoccupant. Le Land allemand de la Sarre, par exemple, compte à lui seul 218 éoliennes. En comparaison, la Suisse entière n’en compte que 47. Ce manque d’infrastructures relègue la Suisse au bas du classement européen et l’oblige à se poser des questions difficiles sur les obstacles réglementaires et son engagement en faveur d’un avenir fondé sur un bouquet d’énergies renouvelables diversifié. Pendant que ses voisins exploitent les vents, la Suisse reste sur la touche.