Une initiative demande 18 semaines de congé pour chaque parent

La Suisse est à l’aube d’une profonde transformation de sa politique familiale: une alliance progressiste lance une initiative ambitieuse qui demande 18 semaines de congé payé pour chaque parent. Intitulée à juste titre «Une société et une économie fortes grâce au congé parental», l’initiative marque une rupture importante avec le système suisse actuel et vise à mettre en place l’un des dispositifs de congé parental les plus complets d’Europe.

Le système suisse actuel prévoit 14 semaines de congé maternité et 2 semaines de congé paternité. La nouvelle proposition porterait cette durée à 18 semaines pour chaque parent, soit 36 semaines au total. Le congé ne pourrait pas être transféré d’un parent à l’autre: chacun devrait utiliser la part qui lui est attribuée. Les parents pourraient prendre jusqu’à 25% de leur congé en même temps, avec une flexibilité supplémentaire dans des circonstances particulières, notamment pour des raisons de santé.

Les initiants estiment que le nouveau dispositif apporterait des bénéfices économiques importants. Selon leurs projections, il permettrait d’ajouter environ 2500 emplois à plein temps par an à la population active suisse. Cette hausse découlerait principalement de la possibilité offerte à davantage de mères de poursuivre leur carrière tout en élevant leurs enfants. La proposition prévoit que les retombées économiques compenseraient les coûts de mise en œuvre en l’espace de deux décennies. Au-delà des considérations économiques, l’initiative entend promouvoir l’égalité entre les femmes et les hommes, dans la vie professionnelle comme dans la sphère familiale, et remettre en question la répartition traditionnelle des rôles dans la société suisse.

L’initiative bénéficie du soutien d’une large coalition, qui comprend Alliance F, les Vert-e-s, les Vert’libéraux, Travail.Suisse et le Réseau des femmes du Centre. Des membres du Parti socialiste et du Centre ont également exprimé leur soutien. La non-transférabilité du congé est toutefois devenue un point de controverse: les opposants estiment qu’elle pourrait limiter la liberté des familles d’organiser leur vie selon leurs préférences. Le débat reflète des discussions plus larges en Suisse sur le rôle de l’État dans la planification familiale et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Le succès de l’initiative dépend de la récolte de 100 000 signatures valables d’ici au 1er octobre 2026, condition nécessaire pour qu’elle soit soumise au vote au niveau national. Ce délai laisse le temps à un vaste débat public et à un examen attentif des conséquences de la proposition. Si le nombre de signatures requis est atteint, l’initiative sera soumise à une votation populaire, au cours de laquelle les électrices et électeurs suisses décideront s’il faut modifier la Constitution afin de mettre en œuvre ce changement majeur de la politique de congé parental.